Национальные космические агентства: JAXA и малютка SS-520

Агентство аэрокосмических исследований Японии (JAXA) запустило первую в истории миниатюрную ракету для вывода спутника на орбиту. Ракета SS-520 оснащена дополнительной третьей ступенью в носовой части, чтобы выпустить на орбиту микроспутник весом 3 кг.

Это успешный пример нишевого бизнеса в индустрии космических путешествий, которым не занимаются такие крупные космические гиганты, как SpaceX.
Запуск состоялся 3 февраля этого года и прошел без сучка без задоринки.

Национальное космическое агентство Японии было образовано в 2003 г. Оно значительно моложе своих коллег из других космических держав – NASA (1958 г.), ESA (Европейского космического агентства, 1975 г.), CNSA (Китайского национального космического управления, 1993 г.), ISRO (Индийская организация космических исследований, 1969 г.), Министерства по делам космоса (1955 г.), ныне Роскосмоса (1992 г.).

Но этот факт, конечно, не означает, что одна из самых продвинутых в технологиях наций не занималась вопросами изучения космоса ранее.

Новая структура JAXA объединила в себе 3 организации: Институт космонавтики и астронавтики (ISAS), Национальную Аэрокосмическую лабораторию Японии (NAL) и Национальное агентство по исследованию космоса (NASDA).

На сегодняшний день деятельность агентства, помимо разработки ракет-носителей, имеет еще ряд направлений:
• Лунные и межпланетные миссии
• Исследования планет (включая изучение малых тел – астероидов)
• Астрономические исследования (изучение небесных тел и явлений с помощью космических телескопов в инфракрасном и рентгеновском спектрах, радиоастрономия, изучение Солнца)
• Дистанционной зондирование Земли (запуск метеоспутников, программа мониторинга углекислого газа в атмосфере)
• Пилотируемая космонавтика

Интересно отметить, что, несмотря на наличие национального отряда космонавтов (в космосе побывало уже 12 японских космонавтов), у Японии нет космического корабля собственной разработки, а также пока нет планов по его созданию. Ранее такие проекты по созданию пилотируемого корабля существовали, но были остановлены.
Так что пока единственное космическое транспортное средство, созданное японскими учеными и конструкторами, - беспилотное грузовое судно с красивым названием Kounotori (в переводе с японского – белый (восточный) аист), работающее на солнечных батареях.

Возвращаясь к SS-520, JAXA не планирует использование портативной ракеты на регулярной основе, однако космическая отрасль проявляет к таким запускам повышенный интерес. Так, специалисты ракетной лаборатории Новой Зеландии разрабатывают мини-ракеты, чтобы заполнить нишу космических полетов на небольшие расстояния.

Лидером отрасли в сегменте запуска спутников и миссий на МКС, несомненно, является SpaceX. Однако есть компании, которые изучают более дешевые альтернативы на рынке космических полетов и заинтересованы в запуске микроспутников. Одними из первых, достигших прогресса в этом направлении, можно назвать Rocket Lab и JAXA.

Достижение японских специалистов лежит в другой плоскости и не пересекается с планами SpaceX – производством и эксплуатацией самой мощной ракеты для массового использования Falcon Heavy.
Для сравнения привожу показатель длины "крошки" SS-520 и сверхтяжелой Falcon Heavy.

9,65 и 70 метров соответственно.

Впрочем, будущее космических путешествий имеет достаточно пространства для всего спектра - начиная с мини-ракет и заканчивая «голиафами» типа Falcon Heavy.

Источник 1
Источник 2
Источник 3

Фото 1, 2, 3