Охотники за жемчугом. Рубрика: КОНКУРС

     Всё, сил больше нет находиться в этой душной и громадной Калькутте, где к полудню одежду хоть выжимай, холодное пиво нужно искать, и то норовят достать из холодильника только что поставленное, ещё тёплое, а денег содрать – как за ледяное! Пьём с утра до вечера – всё равно хочется пить, такая духота и пыль… Уже и есть ничего неохота, все деньги спускаем на колу да пиво (воду из крана тут пить нельзя – яд, не хуже кобры). Уже давно бы уехали на побережье Индийского океана, кабы не дела – то экскурсия интересная, то на охоту ездили. Звали съездить посмотреть на гнездо королевской кобры, но нам надоели все эти ядовитые гады до чёртиков – сами уже кого хошь покусаем… К воде, на песочек: дайвинг, волны, черепахи, омары… прямо хоть бегом туда беги!

     Жемчужина

     Туроператор должен был доставить нас на побережье океана напротив Цейлона, там ведётся промысел жемчуга. Песчаные бухты с чистой и тёплой водой (29 градусов!), отсутствие европейской цивилизации и разнообразные морские обитатели – вот что нам хотелось посмотреть. Ну, и как добывают жемчуг – мы же в детстве столько об этом читали! Глядишь, и сами добудем пару-тройку штук…

     Бригады ныряльщиков на маленьких судёнышках (от катера до обычной лодки) отплывали очень рано, когда ещё не так жарко. Из снаряжения: очки, нож и сетка для добычи. В бригаде от одного до пяти ныряльщиков, бригадир, который принимает улов и следит за ними с лодки, и часто певец, поющий народные песни, чтобы не было так утомительно скучно. Последнее время вместо него берут магнитофон. Глубина обычно 6-10 метров. Если глубже, то резко падает производительность труда: пока достигнешь дна, уже пора обратно. Воздуха хватает на одну минуту, иногда – чуть больше. Чтобы побыстрее достигнуть дна, ныряльщики используют тяжёлый камень, привязанный верёвкой к лодке. Ныряльщик ныряет, бригадир достаёт камень и отдаёт его следующему ныряльщику. Бригадир также внимательно следит за поверхностью воды: не покажется ли плавник акулы? Тогда он даёт сигнал, и все ныряльщики должны покинуть воды океана. Сами ныряльщики настолько заняты своим делом, что не видят ничего вокруг.

     Ныряльщик за жемчугом

     Ныряльщики – сплошь молодые парни. Отцы их готовят к своей профессии с детства. После тридцати карьера заканчивается – подступают болезни, организм изнашивается. Казалось бы, и зачем это им надо? А зачем люди идут работать в шахту, умирая в пятьдесят лет от силикоза? Я спросил одного пацана, мол, зачем тебе эта работа? Но он уже испытал удачу – нашёл чёрную жемчужину и, как азартный игрок, рвётся в глубину снова и снова, мечтая снова испытать это чувство победы… Так золотоискатели на Юконе замерзали в своих шахтах, до последнего надеясь найти свой самородок… Парень как-то показал мне эту жемчужину, завёрнутую в тряпицу.

     – Ну, и что? Зачем она тебе, что, на шею повесишь?

     – Отвезу в город, продам – куплю мопед… – поведал он мне честно свои сокровенные мечты.

     Мы тоже арендовали лодку, что-то типа байдарки, и по утрам отправлялись понырять немного в стороне от основного промысла, чтобы не мешать. Чистая тёмно-синяя вода, огромный выбор всяких тропических рыб, один раз мимо нас с деловым видом проплывала здоровенная черепаха. Мы, конечно, не утерпели и славно на ней покатались, пока она не фыркнула и не нырнула в глубину. Как-то достали здорового лангуста, и нам его приготовили на ужин в местной кафешке. 

     – Нет, жизнь удалась! – говорили мы друг другу, поедая лангуста и запивая его пивом…  

     Жемчужная раковина

     В предпоследний день нашего пребывания в этом райском месте нам особенно повезло с экзотикой. Отплыли мы на лодке метров сто от берега, чтобы не особенно глубоко было, мы же не профессионалы-ныряльщики – нам точно надрываться незачем. Я сижу в лодке, два компаньона ныряют (у нас кто-то обязательно оставался в лодке – мало ли что…) Выныривают – у каждого по жемчужной раковине. В этом месте раковин было не так уж много – наверное, здесь уже прошлись ловцы жемчуга. Но мы всё надеялись привезти домой по жемчужине… Вскрыли ножом одну, потом вторую – пусто!

     Решили ещё понырять – может, повезёт. Внезапно со стороны ныряльщиков послышался крик, началась какая-то суета. Мы привстали в своей байдарке, пытаясь разглядеть: что там? Вдруг раздался сильный удар по дну лодки, такой, что мы попадали на дно, чуть не перевернувшись. Прямо под нами, задевая спинным плавником о дно, прошла здоровенная акула, длиной метра четыре. Судя по малозаметным полоскам на боках – это была тигровая. Они часто подходят из глубины, поэтому – неожиданно.

     Охота нырять у нас куда-то пропала, мы схватили вёсла и стали грести к берегу, встав на одно колено – один справа, другой – слева. Лодка шустро стала набирать скорость. Вдруг у меня очень сильно дёрнулось весло, я чисто инстинктивно сжал его покрепче и вслед за веслом полетел в воду. Не сказать, что мне это сильно понравилось, я бросил размочаленное в щепки весло и полез обратно в лодку. Над водой показался серый плавник, он описывал плавную дугу вокруг лодки и выходил прямо на меня. Ребята затаскивали меня изо всех сил, я в ужасе обернулся и увидел акулу, выполняющую боевой разворот с заходом на цель… Меня выдернули из воды, как дед с бабкой и всей компанией репку из грядки, и мы повалились на дно лодки. Акула не тормозила, и удар её в борт был силён – такой, что тот, кто был ближе к носу лодки, от удара тоже вылетел за борт.

     Акула преследует лодку

     Акула высунула из воды своё длинное острое рыло и с интересом заглянула к нам в лодку. Сразу скажу, взгляд её нам не понравился. Она смотрела на нас, как мой Барсик на сосиску. А в это время за бортом орал Борька. Акула плюхнулась обратно в воду и по большой дуге стала огибать лодку, чтобы зайти с другого борта – туда, где отчаянно плескался выпавший Борис. Но она плыла явно не на помощь. Почему-то она не поднырнула под лодку, а шла у самой поверхности воды, и это дало нам время, чтобы втащить отчаянно орущего товарища обратно в лодку. У нас оставалось только одно весло, и мы аккуратно стали грести к берегу. Акула ещё пару раз прошлась вплотную к борту лодки, её можно было даже погладить по шершавой спине, но желающих почему-то не нашлось. Уже около берега она отстала, высунув морду из воды, и в последний раз попрощалась с нами взглядом. Потом ударила хвостом и ушла на глубину.

     Любопытная акула

     На следующий день мы больше загорали, чем плавали. Так и не удалось нам достать больше ни одной раковины, да и желание пропало. Когда уезжали, нам ребята-ныряльщики подарили одну маленькую жемчужину на память. Сейчас смотрю на неё, чуть голубоватого тона, и вспоминаю холодный акулий взгляд.

 Автор материала: @nikulinsb.                                                Редактор: @catyk.

 С Вами и для Вас теперь – «Волшебная Индия»!                               09.11.2017