Паломничество в Иверию

Древняя Иверия, нынешняя Грузия, — первый удел Божией Матери на Земле. После Вознесения Господа Иисуса Христа апостолы собрались в Сионской Горнице, и бросали жребий: в какую страну каждый из них пойдет. Пресвятая Богородица пожелала принять участие в Евангельской проповеди, Ее жребием стала Иверия. Однако Господь, пообещав, что не отвергнет жребия Ее и не оставит народа Ее без участия в Небесном благе, повелел Своей Матери отправить туда Ее нерукотворный образ, а на проповедь благословить святого апостола Андрея Первозванного. По преданию, апостол Андрей трижды проповедовал в Иверии, просветив многие ее города и селения, он основал тут епископскую кафедру, рукоположил епископа, иереев и диаконов.
Сегодня Грузия остается православным государством, с богатой многовековой историей, к которой желают прикоснуться верующие всего мира. Не исключением стали и православные Алтая. По благословению митрополита Барнаульского и Алтайского Сергия, выступившего инициатором паломнической поездки, была собрана группа священнослужителей и мирян. 21 февраля самолет уносил паломников из холодного сибирского аэропорта в солнечную Иверию.

В аэропорту Тбилиси паломников встретил гид с колоритным грузинским именем Мамука, и знакомство с древними святынями началось. Гостям дали 15 минут для того, чтобы оставить вещи в отеле, и затем «Мерседес», больше похожий на «Газель», уже вез группу по красивым улицам столицы Грузии. Первой встречала гостей красавица Кура, бирюзовая, цветом напоминая паломникам родную Катунь, с крутыми берегами, на которых покоятся древние храмы и крепости.

Со времени принятия христианства государственной религией в 4 веке, Грузия больше никогда не уклонялась в язычество и другие вероисповедания. Порой это требовало большого подвига, сопровождавшегося мученичеством. Мученичество вообще красной нитью проходит через всю грузинскую историю. Причем для иверов исповедание Христа испокон веков отождествлялось с борьбой за самобытность народа, а позже и за его государственность. Когда в 1226 г. Хорезм - шах Джалал-Еддин захватил столицу Грузии Тбилиси, он повелел снять купол на Сионском соборе Успения Божией Матери и поставил туда свой трон. На мост положили иконы Спаса и Пресвятой Богородицы. Тбилисцам было приказано пройти по ним, оскверняя образы плевками. Тем, кто отказывался, тут же отрубали голову и сталкивали в реку. В тот день 100000 христиан Тбилиси навечно украсили себя мученическими венцами.
Первым местом паломничества как раз и стал мост, ныне называемый Метехским, на котором пролилась кровь мучеников. Рядом находится собор Метехи, в переводе на русский язык, означающий «вокруг замка». По преданию первый храм на этом месте построен царем Вахтангом Горгасали, недалеко от своего замка. Сейчас памятник царю находится близ храма. Собор много раз пытались разрушить завоеватели, но грузинские правители всегда считали своим долгом храм восстановить. Постройка собора Метехи датируется 12 веком. В храме покоятся мощи святой великомученицы Шушаники Ранской.
Приложившись к мощам святой, которые по грузинскому обычаю находятся под спудом, паломники прошли на место казни 100 000 мучеников у Метехского моста. Здесь Мамука поведал историю страданий, с гордостью сказав, что ни один житель Тбилиси не пошел по мосту, чтоб через осквернение святынь остаться живым. При чем это были не только грузины, но и татары, армяне и представители других национальностей, проживавших тогда в столице.
На другом берегу Куры, недалеко от моста находится храм Сиони – древний кафедральный собор страны. Начало его строительства также относят ко времени правления царя Вахтанга Горгасали. В соборе много святынь, самыми заметными из которых являются глава апостола Фомы и крест святой равноапостольной Нины, с которым она проповедовала христианство в Иверии. Нина еще с детства слышав о Хитоне Господнем, хранящемся в Мцхете, древней столице Иверии, горела желанием поклониться святыне. Прежде чем она здесь оказалась, во сне ей явилась Божия Матерь и, вручив крест из виноградной лозы, благословила на проповедь в Своем уделе — в Иверии. Проснувшись, Нина перевязала крест прядью своих волос, что символизировало согласие и посвящение своей жизни на вверенное служение. «Крест святой Нино», отличающийся несколько опущенными вниз сторонами перекладины, стал символом Грузинской православной церкви.

Мцхета – древняя столица Иверии, стала местом паломничество группы на следующий день. Главная святыня Мцхеты – хитон Господень. По преданию Мцхетского раввина Элиоза, тот самый первосвященник Анна, в 30-м г. I в. упрашивал в письме прибыть в Иерусалим для участия в суде над Иисусом Христом. Мать Элиоза, происходившая из рода первосвященника Илии, умоляла сына не принимать участия «в крови Христа». Согласно преданию, эта верующая иудейка услышала стук молотка, когда забивали гвозди в руки Спасителя мира, и в тот самый миг умерла со словами: «Прощай отныне, царство еврейское, убившее пришедшего во плоти Спасителя и сделавшееся врагом Бога-Создателя». По просьбе своей сестры также, как и мать верующей во Спаса, Сидонии Элиоз выкупил Хитон Господень у воина, которому по брошенному у Креста жребию он достался, и привез в Мцхету. Услышав рассказ о смерти Христовой, и взяв святыню, Сидония прижала ее к себе и предала Господу душу. Хитон так и не смогли забрать из рук этой первой грузинской святой, и она была погребена вместе с ним. На месте упокоения святой Сидонии вырос чудотворный кедр.
Недалеко от этого места расположилась прибывшая в Грузию Нина, устроив себе в ежевичнике шалашик. Сейчас здесь расположен женский монастырь Самтавро, а рядом с, до сих пор растущим ежевичным кустом, выстроена маленькая церковь святой Нины. Паломники приложились ко кресту у этого куста и помолись в храме св. Нины. Именно отсюда начала проповедь святая равноапостольная дева. Тогда она была еще в совсем юном возрасте. Сюда к ней пришла грузинская царица Нана, и равноапостольная ее исцелила от тяжелого недуга. Та обо всем рассказала мужу, а царь поначалу даже вознамерился было убить целительницу, посмевшую обращать его народ к другой вере, но тут же ослеп, стал тщетно молиться своим языческим божкам, а потом воззвал к «Богу Нино», обещая в случае спасения принять христианство, и в тот же момент прозрел. Он в присутствии святой Нины исповедал Христа и отправил письмо о желании принять Крещение святой царице Елене и ее сыну святому императору Константину Великому.
Пока из Константинополя ждали ответ, царь повелел в Мцхете начать строительство первого храма. Прибывший епископ Иоанн крестил царя его подданных 14 октября 324 года в Мцхете на реке Кура. Вскоре был заложен еще один собор – Светицховели, на месте погребения святой Сидонии, держащей в руке хитон Господень. Кедр был встроен в одну из колон собора. Паломники с благоговением приложились к мраморной плите над хитоном, а Владыка Сергий помазал всех елеем из лампады, горевшей на этом святом месте.

 В правом приделе, у алтаря в соборе находится колодец, в котором хранится еще одна святыня собора – милоть пророка Илии, а в левом пределе – часть мощей апостола Андрея. В прежние эпохи храм был некрополем и тут были захоронены почти все грузинские цари, начиная с XII века, но от царских захоронений сохранилось очень мало. Сейчас тут можно видеть могилы царя Ираклия II, царя Вахтанга Горгасала, царя Георгия ХII, царевны Текле, и Ираклия. Тут же множество могил князей Багратион-Мухранских.
Еще одна святыня Мцхеты, о которой уже упоминалось, монастырь Самтавро, с Преображенским собором. В этом соборе у входа почивают мощи царей Мариана и Наны, просвещенных Ниной, причисленных Грузинской церковью к лику святых. А недалеко в мраморной раке лежат мощи современного нам святого старца Гавриила (Ургебадзе). Преподобноисповедник Гавриил родился 26 августа 1929 года. Мать его долгое время была против стремления сына к монашеству, но под конец жизни примирилась с его выбором, а впоследствии и сама приняла постриг. В Самтавро отец Гавриил поселился в 1980-е годы, в последнее время он жил в круглой башне. Монахини некоторое время удивлялись чудачествам батюшки, пока не увидели в них особый подвиг. Поначалу им казалось странным, что он какое-то время жил в курятнике, где были большие щели, зимой ходил босиком. В Страстную седмицу из его кельи доносился постоянный плач. Некоторые видели, как во время молитвы он поднимался над землей на 40–50 сантиметров и от него исходил свет. Верующие люди почитали отца Гавриила великим подвижником, они приходили к нему как к живому святому. Когда старец принимал многочисленных гостей, то всегда следил, чтобы на столе был «профессор» – так он называл красное вино. Щедро угощая людей, он сам почти ничего не ел. Батюшка говорил, что надо питаться Божественной любовью, а не только продуктами. По завещанию старца его тело обернули в циновку и предали земле там, где подвизалась святая Нина. Отец Гавриил умер 2 ноября 1995 года от водянки. Он очень страдал от болей, но никак не показывал этого. После его смерти на могиле стало происходить неисчислимое количество исцелений. Старца глубоко почитает вся Грузия. С благоговением паломники приложились к мощам святого, в то время как в храме начали совершать молебен этому святому на грузинском языке.
Стоит сказать несколько слов о благочестии и гостеприимстве грузин. Где бы не появлялась группа из Алтая, везде ее радушно встречали. Увидев духовенство на улице, прохожие берут благословение, просят молитв. Повсюду угощение, но, пожалуй, самое запоминающееся случилось в Мцхете. Уже окончив паломничество, Мамука попросил группу побыстрей пройти к автобусу: «Там нас ожидает какой-то человек, вероятно мы заняли его место, или перегородили дорогу». Но оказалось дело совсем в другом, нас ожидал Роман, владелец одного небольшого ресторанчика, расположенного неподалеку. Склонив главу перед архиереями (их в группе было два, кроме владыки Сергия путешествовал еще епископ Рубцовский Роман), этот человек пригласил всех на ужин. «Милости прошу, не побрезгуйте, не откажите!» - слышалось из его уст. Целый час паломники наслаждались гостеприимством этого щедрого хозяина! Такого ужина не было за всю поездку!
Вечером второго дня вся группа, во главе с Алтайским митрополитом, была приглашена на вечернюю молитву и прием к Патриарху Грузинскому Илие II. Проникновенная беседа по окончании молитвы показала паломникам высоту духовности этого старца. Несмотря на немощь, болезни Патриарх несет достойно свое служение, пользуясь заслуженной любовью и уважением народа. Паломникам он посоветовал ежедневно читать акафист пророку Илие, провозвестнику Второго Пришествия Христова, в помощь в современном жительстве христианину.
На следующий день паломники направились на святую гору Мтацминда. Она возвышается над столицей, здесь не только место подвигов монахов, но и место упокоения многих знаменитых людей. Среди таковых паломники встретили гробницу А.С. Грибоедова. Но святой гора стала именоваться потому, что здесь нес свои подвиги преподобный Давид Гареджийский. В Грузии преподобный Давид – один из наиболее почитаемых святых после Георгия Победоносца и, конечно, равноапостольной Нины. Среди мужских имен имя Давид по распространению стоит на втором месте. Причем сами грузины к преподобному Давиду обращаются так, как мы к святителю Николаю. Преподобный Давид Гареджийский пришел по повелению Божией Матери в Грузию из Сирии в середине VI века вместе с преподобным Иоанном Зедазнийским в числе его 12 учеников.
Над источником и келией преподобного Давида устроен небольшой храм, а рядом расположена церковь, коротая по словам Мамуки, не закрывалась весь советский период.
Спустившись со Святой горы, паломники направились в русский храм святого благоверного Александра Невского. У храма захоронены глинские старцы архиепископ Зиновий (Мажуга) и схиархимандрит Виталий (Сидоренко). Владыка Зиновий в 1975 году вместе со о. Виталием основали в пригороде Тбилиси Дидубе Святорусско-Иверский женский монастырь, ставший, русским духовным центром Закавказья. Интересно было паломникам услышать воспоминания митрополита Сергия о поездках в 80-х годах к этим старцам, беседам с ними. Удивила своими размерами келия владыки Зиновия. Маленькая кухонька – прихожая, и чуть больше спальня, вот и все жилище. Старцы очень почитаются в Грузии, не только русскими, но и грузинами.
Одна удивительная встреча состоялась у паломников в этот день. В ассирийской деревне группа навестила схиархимандрита Серафима (Бет-Хариби). Когда-то он был знаменитым спортсменом Грузии по восточной борьбе и обладателем черного пояса тхэквондо. Сейчас его жизнь — маленький монастырь в ассирийском селе Канда в 25 километрах от Тбилиси. Послушать о. Серафима приезжают со всего мира. Он известен тем, что служит литургию на арамейском языке - том самом, уже "мертвом" языке, на котором говорил Христос. Для алтайских паломников о. Серафим совершил молитву на этом языке.

В воскресный день паломников вновь ждала встреча с Патриархом Илией. Паломники в священном сане сослужили Святейшему и Блаженнейшему Владыке литургию в Троицком кафедральном соборе, а миряне молились вне алтаря. Простая и благодатная служба – если двумя словами передать ощущение от молитвы. Во время литургии голубь влетел в алтарь и сел на орлец Патриарха перед престолом, что не мало удивило паломников. Местные же священники не обратили на это никакого внимания. «Он сюда часто прилетает», - констатировал один из грузинских протоиереев.
После службы к алтайским владыкам пошел нескончаемый поток прихожан. На паперти собора иные просили благословения, другие что-то рассказывали о себе, третьи просили фото на память. Подошла личная гвардия Патриарха, и тоже чинно попросила сфотографироваться для истории. И опять приглашения домой, к столу, в беседку, на дачу и т.д. Гостеприимство грузинского народа, по словам их Патриарха – миссионерская особенность.
Утром в понедельник нас ждал долгий переезд в Кутаиси. В пределах этого города паломники пробыли два дня. За это время состоялась незабываемая встреча с митрополитом Кутаисским Каллистратом и посещение православной больницы, которая содержится за счет Церкви.
Одно из достопримечательностей Кутаиси храм Баграта. Он был освящен в 1003 году в честь Успения Богородицы, но все его называют по-грузински Баграти. Дело в том, что храм был заложен царем Багратом III, который впервые начал объединять разрозненные грузинские княжества в одно государство. В этом храме был коронован другой известный грузинский правитель, Давид Строитель, который окончательно сформировал Грузию как государство, завершив дело своего предка.
В 4-5 км к северо-востоку от Кутаиси расположен монастырь Гелати, древний духовный центр исторической провинции Западной Грузии Имерети. Этимологию названия монастыря производят от греческого «genathlakon» (рождение) и связывают с главным храмом монастырского комплекса, освященного в честь Рождества Пресвятой Богородицы. В Гелати 3 храма. В центре комплекса расположен главный и самый крупный храм монастыря — собор в честь Рождества Пресвятой Богоматери; с восточной стороны от него храм во имя святителя Николая Чудотворца, с западной — самый маленький храм во имя святого Георгия Победоносца. В состав монастырского комплекса входят также каменная колокольня подле центрального храма, где бьет святой источник, берущий начало в 50 метрах к северо-востоку за монастырской оградой. К западу от центрального собора располагается здание академии, от которого уцелели лишь наружные стены и вход.
В последний день пребывания на грузинской земле группа направилась в монастырь Давида Гареджийского. После описанного выше случая с преподобным Давидом, на Святой горе в Тбилиси, он решает удалиться в пустынное место, именуемое Гареджи. Здесь монахи устроили в горе кельи для себя и поселились в них. Со временем вокруг них начали появляться другие отшельники, желавшие молиться Богу рядом со святым Давидом Гареджийским. В результате обосновалась знаменитая до сих пор Давидо-Гареджийская лавра. Впоследствии монастырь несколько раз страдал от вражеских нашествий. В 1625 году шах Аббас истребил всех монахов. На Пасху были убиты 6000 человек монастырской братии, и монастырь пришел в запустение.
Огромное впечатление на паломников произвели фрески и сохранившиеся строения 6-7 веков. Пришлось преодолеть непростой путь, подняться в гору более чем на 1200 метров, но это того стоило. До сих пор сохранился дух древней братии, в остатках келейной обстановки, храмов и трапезной. Невероятно трудна была жизнь древних подвижников. Каменные склоны изрезаны каналами для сбора воды в дождь, на большой высоте, будто альпинисты, братия проделала эту работу по устройству водозабора.
После Давидо-Гареджийской Лавры паломники направились в Бодбийский монастырь, где почивают мощи святой Нины. Последние годы жизни Нино провела в Бодбе, поселившись в обычной в палатке. Исцеляла больных и проповедовала христианство. Умерла в 347 году, прожив полных 66 лет. Последней волей святой Нино было похоронить её в Бодбе. Но этому воспротивился царь Мириан. Он приказал доставить тело усопшей в Мцхету, чтобы похоронить со всеми почестями. Согласно преданию, запряженные волы не смогли сдвинуть с места телегу с телом Нины. Царю Мириану пришлось смириться и похоронить Нино в Бодбе на месте палатки, в которой она жила. Перед смертью Мириан приказал построить храм над могилой Нино. В дальнейшем вокруг храма основали монастырь. А Бодбе стал настоящим культурным центром. В V веке царь Вахтанг Горгасали украсил храм и гробницу. Сделано это было очень богато. Могила святой Нины внушала такой трепет, что даже татаро-монголы, которые разрушали и грабили все на своем пути, боялись её трогать. Последующие цари перестраивали и расширяли храм. Вот так могила святой Нины оказалась в правой части храма. Центральное место стал занимать алтарь в честь святого Георгия.
С благоговением паломники приложились к мощам просветительницы Грузии, той о которой слышали все эти дни. О чем бы не начинался разговор в грузинских храмах, он обязательно затрагивал святую Нину и ее подвиг. Наверное, не случайно апофеозом всей паломнической поездки стало посещение мощей святой.
Не легко было прощаться с землей, которая стала за эти дни поистине родной, с народом, который несмотря ни на что, остается братским. Часто паломникам будут вспоминаться прощальные слова Мамуки: «В Грузию можно приехать только один раз, но в сердце она останется на всю жизнь!» Надеемся на скорую встречу святая земля Древней Иверии!