Знаете чему была посвящена моя первая статья на Голосе, написанная аж 6 лет назад? Лондонскому Арсеналу - это мой любимый футбольный клуб, за которым я слежу года этак с 98. В статьях на Голосе я раз за разом возвращался к этой теме, т.к. происходящие события в этом клубе были очень показательным примером для понимания … основ экономики.
Казалось бы, причем тут экономика в эпоху, когда миллиардеры-владельцы клубов сорят деньгами, делая безумные вложения в «любимые игрушки»? Но это очень поверхностный взгляд. На самом деле это бизнес, причем самая-самая его квинтэссенция. «Безумные траты» оказываются не такими уж и безумными: часто огромный трансфер игрока окупается за год на продаже одних только футболок с его именем, а ведь это только вершина айсберга. Большие футбольные клубы сейчас являются активами, цена которых растет из года в год. И эта цена часто опережает траты на клуб. Помните за сколько Роман Абрамович купил Челси в 2003 году? За 140 млн. фунтов стерлингов. За время владения вложил он в него конечно дофига, более 2 млрд. фунтов. Но в итоге клуб был продан в 2022 году за более чем 4 млрд. фунтов!
Бывший тренер лондонского Арсенала француз Арсен Венгер помимо прочего имел еще и степень магистра экономических наук. Придя в английский клуб в 1996, он попытался свои навыки экономиста применить на практике. А находился он у руля команды целых 22 года. Все это время он старался действовать в рамках классической экономической теории: покупать игроков подешевле, делать из них звезд, а если уж и задумают уйти - продавать подороже. Разумеется, Арсен Венгер принёс в клуб множество других идей, которые стали революционными для 90-х годов.
За первые 9 лет Венгера у «руля» Арсенала его подопечные завоевали 11 трофеев. Арсенал в то время считался суперклубом, а француза называли одним из величайших тренеров всех времен, особенно после сезона 03/04, когда канониры не потерпели ни одного поражения в чемпионате. Но затем последовало 9 лет «безрыбья». Арсенал уже не мог на равных конкурировать с сильнейшими клубами, хотя и не проваливался ниже 4 места в чемпионате. Причины таких метаморфоз с клубом я уже подробно описывал ранее. Тут же я хочу сделать обобщенный вывод: идеи Венгера были хороши для 90-х и начала нулевых, затем футбольный мир изменился, в том числе изменились ценности. Некоторые миллиардеры это почувствовали и даже ускорили эти изменения. А вот консервативная стратегия руководства лондонского Арсенала оказалась не сильно удачной. Руководство клуба недооценило изменение в медийной составляющей из-за бурного развития интернета, делая ставку на более традиционные методы типа увеличения кассовых сборов на стадионе.
В 2018 году в Арсенале наконец появился новый тренер - испанец Унаи Эмери. Разумеется, я не ждал быстрых изменений в лучшую сторону. Однако, начало сезона вселило определенный оптимизм, команда встрепенулась и провела неплохой отрезок. Но затем старые проблемы дали о себе знать и как только у команды появились важные игры в Лиге Европы посередине недели, команда не смогла хорошо играть на 2 фронта, закончив сезон только на 5 месте. К слову скажу, что в Лиге Европы Арсенал тогда дошел до финала, который, к сожалению, уступил своим соседям - лондонскому Челси.
Но в следующем сезоне команда «посыпалась» гораздо раньше и уже в конце ноября 2019 года от услуг Эмери решили отказаться. Сначала несколько игр дали попробовать свои силы легенде Арсенала - шведу Фредди Юнгбергу, который до этого тренировал молодежку. Но скандинаву не удалось встряхнуть команду и ему тут же указали на дверь.
В итоге на тренерский пост главного тренера пригласили еще одного бывшего полевого игрока - испанца Микеля Артету. Для Артеты это назначение стало первым в карьере, но до этого он очень хорошо себя зарекомендовал в тренерском штабе Манчестер Сити в качестве помощника главного тренера, поэтому приход новичка и болельщики, и игроки, и футбольные журналисты восприняли позитивно. И хотя тот сезон Арсенал завершил всего на 8 месте, которое стало худшим результатом для канониров за последние 25 лет, к болельщикам вновь вернулись оптимистичные надежды. «Подсластила» сезон победа в старейшем футбольном турнире - Кубке Англии, в финале был обыгран все тот же лондонский «Челси».
Но оптимизм болельщиков был связан не только с новым назначением, но и с изменениями в поведении американского владельца Арсенала - миллиардера Стена Кронке. Помимо Арсенала ему принадлежат ещё клубы НФЛ, МЛС, НХЛ и НБА. Его «империя» генерирует прибыль на спорте и живет на этом. Кронке начал скупать акции Арсенала в 2007 и уже к 2011 году стал мажоритарным акционером, а к 2018 году выкупил все 100%. В первое время он решил вообще не вмешиваться в дела клуба, позволив Арсену Венгеру придерживаться сбалансированной политики трат. Болельщики канониров возненавидели нового владельца за скупость. Кроме того, быстро выяснилось, что фанаты его американских клубов солидарны с канонирами.
Но после 2018 года показалось, что американец стал проявлять больше интереса к «диковинному» для него виду спорта. Возможно на это повлияли успехи других владельцев европейских футбольных клубов и заметный рост их общей стоимости по отношению к другим спортивным клубам: по американскому футболу (НФЛ), баскетболу (НБА) и бейсболу (MLB). Или же на это повлияло приобретение 100% акций, а борьба за них была нешуточной. А может быть экономисты Кронке наконец посчитали возможные потери стоимости Арсенала из-за неважных результатов - скупой платит дважды. Как только Арсенал выпал из списка суперклубов, стоимость привлечения звездных или перспективных игроков заметно выросла. Например, в 2019 году канониры совершили самую дорогую для себя покупку, заплатив около 80 млн.евро за молодого и малоизвестного широкой публике французского игрока Николя Пепе (замечу, что пока француз не смог заиграть на ожидаемом уровне в Англии). До этого рекордный для Арсенала трансфер составлял почти 65 млн. евро за уже состоявшую «звезду» - Пьера-Эмерика Обамеянга (тут не столько разница в сумме впечатляет, сколько факт, что купили «нонейма» за такие деньги).
Так или иначе, после ухода Венгера состав команды стал обновляться. Команду покидали игроки, на которых французский менеджер возлагал большие надежды. Часть из-за возраста, а остальные так и не смогли достичь стабильно высокого уровня. С некоторыми игроками Артета вступил даже в конфликт, отмечая, что те не выкладываются на поле на все 100%. В итоге из команды ушли стареющие звезды мирового футбола - Месут Озил и Обамеянг. Тренер сделал ставку на перспективных и «голодных до побед» игроков. Ему удалось привлечь несколько игроков высокого уровня из «больших» клубов, которые там получали мало игрового времени из-за высокой конкуренции.
Разумеется, это не какое-то ноу-хау. Арсен Венгер также прибегал к подобному. Например, ему удалось переманить Алексиса Санчеса из Барселоны, который там так и не смог до конца раскрыться. Однако подобные покупки Венгера носили несистемный характер, из-за чего в составе Арсенала примерно с 2005-2006 существовали «дыры», которые закрывались неопытной молодежью. Особенно тяжело Арсеналу приходилось в моменты, когда часть основного состава получала травмы, а адекватных замен просто не было.
Микель Артета как игрок перешел в Арсенал в 2011 году из Эвертона и на себе ощутил, чего стоит команда при отсутствии нормальных замен. Вернувшись в команду уже в качестве тренера, он не стал повторять ошибок француза. Да и американский владелец уже не так сильно ограничивал суммы на трансферы. В итоге, к 2022 году в составе Арсенала количество «качественных» игроков хватало не только стартовый состав, но и на скамейку запасных. И такая стратегия начала приносить результат. В сезоне 22/23 Арсеналу довольно много игр удалось выиграть за счет удачных замен. Причем «джокерами» выступили сразу несколько разных игроков скамейки - Эдди Нкетия, Рейсс Нелсон, Жоржиньо.
Но качественный и «глубокий» состав команды еще не гарантирует успешное выступление в английской премьер-лиге. Сейчас 4-5 клубов имеют состав не хуже, а может где-то и посильнее. Кроме того, Английский чемпионат уникален тем, что почти любой середняк или аутсайдер в любой момент может обыграть любой топ-клуб, если последние не достаточно хорошо настроятся на них. В других чемпионатах аутсайдеры в основном безвольно доигрывают сезон из-за чего топ-клубы добиваются результата без лишних усилий. Разумеется, бывают исключения, но в Англии «андердоги» бьются до последних минут даже при счете 0:3 или 0:4. Матчи чемпионата Англии похожи на кубковые игры и тренеры клубов должны постоянно «накачивать» своих игроков перед каждой игрой.
Судя по информации из раздевалки канониров, Артета - очень хороший мотиватор. В этом аспекте он очень выгодно отличается от «профессора» Арсена Венгера, который всегда считался очень интеллигентным, «деликатным» и мягким тренером. В первое время многие игроки были шокированы столь непривычной манерой, но Венгер очень быстро расположил их своими поступками. Игроки-старожилы в свою очередь помогали менеджеру в раздевалке, высказывая новичкам прямо, что интеллигентный тренер не мог себе позволить. Но постепенно ветераны покидали клуб, состав обновлялся и молодел. И в какой-то момент в команде не оказалось харизматичного игрока, способного влиять на мотивацию игроков перед играми. Арсенал после 2010 года превратился в «команду-настроение», на кураже они могли разгромить почти любого соперника, но если что-то не получалось, то играли безвольно.
Но есть и еще одна немаловажная деталь, которая по моему очень сильно повлияла на мотивацию игроков. В 2006 году Арсенал перебрался на новый стадион - «Эмирейтс» (или "Эшбертон Гроув"), построенный недалеко от легендарного «Хайбери». Новый стадион стал заметно вместительнее - более 60000 мест против 38 тысяч. Казалось бы от этого одни только плюсы - больше болельщиков, больше кассовых сборов. Но многие болельщики начали жаловаться, что пропала знаменитая атмосфера старого «Хайбери». Там зрители располагались ближе к полю из-за чего энергетика трибун сильнее влияла на игроков на поле. Да и сверхвысокие цены на билеты привели к тому, что на трибуны стало попадать меньше людей из низов, которые, как правило, самые шумные и активные. Новый стадион не стал «грозой» для приезжих команд и фактор своего поля не так сильно помогал хозяевам. Атмосфера на «Эмирейтс» не могла соперничать с ливерпульским «Энфильдом» или манкунианским «Олд Траффордом».
Но в 2022 году лондонский певец и композитор Луи Данфорд (Louis Dunford) презентовал песню под названием «Ангел» (North London Forever), которая внезапно стала гимном лондонского Арсенала. Причем гимном, который могут распевать трибуны. Я конечно сильно субъективен, но мне этот гимн в исполнении людей на стадионе нравится даже больше, чем знаменитый хит от мерсисайдцев «You'll Never Walk Alone» (хотя понимаю, что болельщики «Ливерпуля» со мной не согласятся). Сейчас «North London Forever» болельщики поют перед играми «Арсенала», а перевод припева звучит так:
Северный Лондон навсегда
В любую погоду эти улицы принадлежат нам
И мое сердце никогда не покинет тебя
Моя кровь навсегда будет течь сквозь камень.
Слова гимна да еще в исполнении огромной массы людей просто пронизывают энергетикой игроков на поле. И хотя до конца сезона осталось 10 туров, уже сейчас можно сказать, что фактор своего поля вновь начал играть большую роль для лондонских канониров.
