Новая технология беспроводной передачи данных.

Принцип передачи данных «LoRa» подобен Wi-Fi, что позволяет связываться устройствам на расстоянии с помощью радиоволн. Но за счёт использования радиоволн на более низких частотах (900 МГц), в отличие от Wi-Fi (в основном 2,4 ГГц), сигналы не так подвержены помехам при прохождении через различные препятствия.

Что ещё более важно, устройства LoRa используют метод, называемый «модуляция с расширением спектра». Это означает, что для передачи данных частота несущего сигнала подлежит изменению по заданному алгоритму, деформируясь в пилообразную частоту. При этом даже слабые сигналы LoRa легко отличить от фонового шума, колебания которого происходят случайным образом.

Создание такой несущей волны требует большой мощности. Но необходимая модуляция этой волны с сохранением содержания данных, может быть выполнена микросхемой, которая почти не потребляет энергии. Представленные передатчики LoRa способны справиться с обеими задачами.

Несущая волна транслируется с помощью центрального передатчика с соответствующим источником питания (мощный аккумулятор или сеть), в то время как передача самих данных контролируется с помощью чипа на локальном устройстве. Скорость взаимодействия достигается за счёт крошечной антенны, с высокой пропускной способностью обработки сигналов. Когда антенна заземлена, часть несущей волны будет поглощаться, в противном случае - сигнал отражается. Если считать один из этих случаев равным «1», а другой - «0», то чип может шифровать и передавать данные обратно в приёмник. Весь процесс управляется тремя миниатюрными и, следовательно, очень экономичными электронными переключателями.

Основными преимуществами таких чипов, по мнению Д-ра Gollakota, являются: низкая себестоимость (в пределах 20 центов), дальность действия (сотни метров), малое потребление электроэнергии (для обслуживания чипа в течение 10 лет достаточно обычной батарейки от часов). Дополнительно проводились эксперименты с запуском чипов с питанием от фотодиодов, преобразующих энергию света в электрическую. Открытыми остаются только вопросы по скорости передачи данных от датчиков (на уровне современных модемов), но ведь и нагрузка на каждый из них незначительна.

В настоящее время исследователи не озвучивают перспективные заказы, но судя по существующим приложениям, стартовой может быть медицинская сфера. В прошлом году команда д-ра Gollakota представила варианты чипов, которые используют Wi-Fi. По его словам, продукт находится в процессе адаптации к услуге, которая сообщает пользователю через мобильный телефон о критическом остатке лекарств в одноразовой упаковке (к примеру, аэрозоль для ингаляций от астмы).