Дизайн обложки @konti
Автор: Ян Бадевский @zaebooka
Я плыл на одном плоту с Коэном и Гроргом. Впереди, на некотором удалении от нас, держался плот, которым командовал Трибор. Лоцманом он взял Ивена.
Наши плоты вынесло на середину реки. Когда берег, примыкающий к угодьям Гончих Псов, отодвинулся, слившись в единую чёрную массу, я расслабился. И впервые за последние сутки почувствовал себя в безопасности. Убивать мне доводилось часто и выходить живым из неравных схваток — тоже. Но то — с людьми или дикими животными. Сейчас же нам противостояли силы, ранее неведомые и с трудом укладывающиеся в моём воображении.
Течение медленно сносило нас к северо-западу.
Передо мной, скрестив ноги, уселся Коэн.
— Поешь, — он протянул крошащуюся лепешку и кусок солонины.
Благодарно кивнув, я набросился на еду.
Грорг стоял на корме, держа гребь. Рык улёгся за моей спиной, положив морду на массивные лапы и не проявляя видимого интереса к происходящему. Впрочем, волны от него исходили иные. Рлок впервые оказался на плоту, и его разум жадно впитывал нахлынувшие образы… Остальные понемногу разворачивали припасы.
Я положил рядом с пастью рлока кусок солонины. Зверь тоскливо посмотрел мне в глаза, но еду принял. Кусок моментально исчез в бездонной пасти.
Извини. Ты не сможешь охотиться, пока мы на реке. Будешь питаться этим.
Рык понял.
Повторять не пришлось.
— Он не впервые в твоём сне, — начал разговор Коэн, прожевав очередной кусок солонины и запив его водой. — Почему ты молчал?
— Ты о Постороннем?
— А о ком ещё.
Вздыхаю.
Скорее от вкуса пресной лепешки, чем от неприятного разговора.
— Да. Первый раз он попытался вмешиваться в мои сны ещё в Крумске. Тогда меня защитил Рык.
Услышав своё имя, зверь довольно заурчал.
— У них много фокусов в запасе, — задумчиво протянул Коэн. — И они делают выводы из своих ошибок.
— Читаешь мысли, — не удержался я от лёгкой иронии.
— Прекрати.
Пожимаю плечами.
— Что ты. Я благодарен. Ты меня вытащил, я не пускаю слюни у кострища. Только засыпать как-то не хочется сегодня.
— А вот это зря, — Коэн достал из складок одежды крохотный гранёный пузырёк. Свинтил колпачок, приложил пузырёк к губам. Глотнул. И протянул мне. — Пей.
Пузырёк выглядел подозрительно. Но Коэну я доверял. Жидкость обожгла язык и теплом разлилась по пищеводу. Выпивка. Такой, впрочем, я никогда не пробовал.
Я вернул пузырёк Коэну.
— Спи спокойно, — улыбнулся посредник. По его немолодому лицу побежали морщинки. — Я приготовил гостям парочку неприятных сюрпризов. Да они и сами об этом догадываются. К тому же арсенал нашего противника весьма разнообразен. Однотипные ходы им несвойственны.
— Кто же они такие?
— Это я и сам пытаюсь выяснить. Видишь ли, по меркам моего родного мира, ещё пару тысячелетий назад их не стоило бы брать в расчёт. Есть, к сожалению, одна проблема. Они развиваются. И чего-то хотят. А мы — нет.
— Мы? — тупо переспросил я.
— Разумеется, я не имею в виду Твердь или Облака. Или даже второй материк. Я говорю о своём мире, вы привыкли называть его Предельными Чертогами.
Вот как. Я и забыл, что Коэн явился из чужого мира. Открыл одну из небесных дверей и шагнул к нам. Предельные Чертоги, мифическая обитель предтеч, якобы сотворивших всё сущее. Этим, видимо, и объясняется его мощь. Правда, у всего есть границы. Иначе Коэн не нанимал бы нас, простых смертных.
— Расскажи мне о Чертогах, — попросил я. И сам удивился своей наглости.
Коэн снова приложился к пузырьку.
Протянул мне.
Я сделал маленький глоток.
— Придёт время, и ты обо всём узнаешь. Есть вещи, которые нужно увидеть самому, чтобы принять сердцем и разумом. Вот для этого мы с тобой и путешествуем.
Больше он не проронил ни слова.
@crypt0man, поздравляю! Вы добились некоторого прогресса на Голосе и были награждены следующими новыми бейджами:
Вы можете нажать на бейдж, чтобы увидеть свою страницу на Доске Почета.
Если вы больше не хотите получать уведомления, ответьте на этот комментарий словом
стоп