Автор: Михаил Кошелев @gektor
Только сейчас Максим увидел, что все псы куда-то исчезли, а возле Тагира осталась лишь Найда.
Они подошли к дому. Найду впустили первой. За ней зашёл Максим. Тагир прикрыл дверь. Максим сразу понял, в доме что-то изменилось. Всё вроде бы на местах, но что-то уже не то.
Он внимательнее огляделся и понял, в чём дело.
На столе всё так же лежала газета, только уже другая. Это был номер «Учительской газеты» недельной давности — 112-й за 19 августа 1938 года с передовицей «Крепить воздушную мощь СССР».
Тагир перехватил растерянный взгляд Максима и, скрывая лёгкую ухмылку, спросил:
— Не читал? — Тагир поднял газету. Под ней не было ни кинжала, ни денег.
— Не читал, — ответил Максим.
— А зря. Крепить воздушную мощь СССР придётся всем нам. В том числе и тебе.
Максим вопросительно поднял глаза на старика.
— Ну, это потом. Сначала давай попьём чая и обсудим текущие дела.
Тагир разжёг горелку. Максим отродясь не встречал таких небольших и совершенно не воняющих керосином примусов.
Маленький чугунный чайник с замысловатыми остроконечными узорами был наполнен красноватой жидкостью, которую старик и называл чаем.
Немного подогрев, Тагир разлил напиток в две пиалы и одну придвинул гостю. На столе появилось блюдце с кусочками коричневого тростникового сахара.
Закончив чаепитие, старик убрал всё со стола, уселся поудобней. Найда тут же подошла и положила ему свою мордочку на колени.
— Ну, теперь рассказывай, зачем пожаловал.
Приятное тепло и бархатный свет обволакивали Максима. Мозг работал предельно ясно. Страх полностью отступил.
— Я так понимаю, вы знаете зачем, — Максим всё ещё не исключал гуньковские козни. — Брата жаль. Пропадёт ведь ни за грош. В общем, безвыходняк полный. Но буду как-то решать. А вы извините, что залез. Больше не буду. И другим закажу.
Старик положил обе ладони на стол.
— За брата не волнуйся. По нему отдельный разговор будет. У него тоже своё счастье есть. Сейчас речь о тебе.
— А что обо мне-то?
Тагир внимательно посмотрел на Максима и спросил:
— После школы ты куда планируешь?
— Да пока ещё не решил. Хотел в лётное поступать.
— Это правильно. Думаю, из тебя хороший лётчик получится.
Максим удивлённо посмотрел на Тагира.
— А почему вы так считаете?
— Да это не я так считаю. Это так должно быть. Судьба у тебя такая.
Максим принял эти слова как должное, почти без удивления. Он был уже не в состоянии логично объяснить всё то, что происходило с ним сегодня.
— Так вы всё наперёд знаете? Вроде как волхвы из «Вещего Олега»?
— Наперёд всё не может знать никто, — тихо произнёс Тагир, уставившись на своего гостя немигающим взглядом, — а вот хорошо подготовиться к определённым событиям — это не волшебство, а большая работа и кропотливый труд. Ну а если ты знаешь, что такие события когда-то, где-то и с кем-то уже происходили, работа становится более целенаправленной, а труд приносит радость и удовлетворение. Главное, чтобы ты осознавал, к чему готовиться.
— А почему именно я? И к чему конкретно я должен готовиться? — неуверенно спросил Максим. — Я, наверное, смог бы подготовиться…
— Смог бы? А что именно смог? — Тагир вопросительно посмотрел на своего гостя.
— Смог бы стать отличным летчиком и бить врагов нашей Родины.
— Бить врагов можно по-разному. Главное — определить, кто настоящий враг. И ещё — не дать врагу убить тебя. Или дать убить себя, но только для окончательной и безоговорочной победы.
— Как это? — удивлённо спросил Максим.
— А вот послушай. Может, и сам поймёшь, что касается, а что не касается тебя, — Тагир поудобнее уселся на табуретке, внимательно посмотрел на гостя и начал рассказывать. — Когда-то давно, много столетий назад, на один народ напали враги. Царь понимал, что противник очень силён и его народ рано или поздно будет побеждён. Но у него был великий воин. Царь вызвал его и попросил проникнуть в стан врага и убить их главного полководца, обезглавить войско. А у воина была невеста редчайшей красоты. Он пообещал ей сыграть свадьбу, как только выполнит задание царя, и отправился в путь. Воин искусно обходил патрули, уничтожал засады, истреблял зазевавшихся вражеских солдат. Он притворялся нищим, бродягой, калекой, попрошайкой, менял внешность, сидел под водой с тростниковой палочкой, спал в высоких кронах деревьев. Много чего перенёс. И вот, наконец, он оказался перед шатром вражеского полководца. Но тут его схватили враги. Полководец пожелал увидеть самого великого воина в своём шатре. И его привели к нему, закованного в цепи. Зайдя в шатёр, воин онемел. В постели полководца он увидел свою прекрасную невесту. Встретившись с ней глазами, он всё понял. Полководец посмеялся над пленником и приказал казнить его немедленно. Когда голова воина коснулась плахи, из шатра полководца незаметно выскользнула девушка с сумкой через плечо. Некоторое время спустя царь принял её со всеми почестями, ведь она принесла ему голову вражеского полководца…
Вот такая история. Что скажешь? — Тагир вопросительно посмотрел на гостя.
— Это она его выдала? — Максим поднял глаза на старика.
— Да. Она. И народ спасла она. И стала народной героиней. А воин был отвлекающим манёвром. О нём мало кто помнит.
— Так, значит, воин — это я?
Продолжение следует...
