Биологам известно еще со времен Ч. Дарвина, что эволюция может происходить не только в течение миллионов лет, но даже нескольких поколений, когда животные попадают в новую среду обитания или при целенаправленных действиях человека в случае приручения диких животных.
Есть множество примеров эволюционных изменений в результате деструктивной деятельности человека, которая влияет на процесс эволюции сильнее, чем природа.
Люди одомашнили свиней именно в северной части Германии 4,6 тысяч лет до нашей эры, на 500 лет раньше, чем было принято считать, сообщает National Geographic. За прошедшее время домашняя свинья сильно изменилась в биологическом смысле.
Так, исследованиями доказано, что даже в течение последних 100 лет процесс разведения немецких домашних свиней привел к значительному измению формы их морд – с вытянутых на более плоские. Такой эффект является результатом селекции зоотехников, направленной на рост и плодовитость, а также рацион питания свиней, сообщает Royal Society.
Так происходит эволюция в ответ на изменчивость окружающей среды, в результате адаптация животных к новым условиям определенной местности.
Если в лесу, где долгое время не было хищников, живут мелкие животные, то они, вероятно, будут проводить много времени на земле, не боясь быть съеденными, а если местность начнет заселяться хищниками, то через некоторое время эти животные могут выработать защитный механизм – селиться на деревья, вести ночной образ жизни, производить яд, отрастить острые зубы для отражения атаки или крепкие лапы для бегства.
При изменении климата животные тоже приспособятся к новым условиям – покроются мехом при похолодании или научатся выживать при меньшем количестве воды при потеплении. То же самое случится, когда изменится источник пищи, поскольку природа подстраивает органы питания и способы добывания пищи под имеющиеся источники пищи.
Если вид всю свою историю питался рыбой, то можно ожидать от него или навыков плавания, или длинного клюва, или крепкого терпения, чтобы долгое время лежать или стоять неподвижно в ожидании пищи.
Если же рыба вдруг исчезнет из водоема, животное или вымрет в этом регионе, или приспособится к ловле наземных существ, что заставит вырабатывать навыки быстрого бега, хороший слух, более крепкие зубы для измельчения более толстых, чем у рыб, костей.
В природе подобные процессы зменений происходят в течение длительного времени – тысяч и миллионов лет, однако эволюция может быть намного быстрой. Есть примеры изменения цвета у насекомых в результате появления новых хищников, формы клювов у птиц одного и того же вида из-за изменения источника пищи, изменение функций некоторых органов животного.
В таком же порядке селекционная работа немецких биологов в течение века привела к укорочению и сплющиванию морд домашних свиней. Короткие морды и плоский профиль появились всего за 100 лет и являются следствием изменений в форме черепа животных.
Команда ученых из Университета Мартина Лютера в Галле-Виттенберге (MLU) полагает, что это изменение, вероятно, связано с новыми методами разведения, введенными в начале двадцатого века. Их выводы основаны на анализе 3D-сканов 135 черепов диких кабанов и домашних свиней начала XX и XXI веков.
Люди выращивают свиней как домашний скот на протяжении веков, и за это время животные значительно изменились – стали больше и потеряли черную и коричневую щетину, а также приобрели более светлый оттенок кожи.
Три вида свиней, которые исследовались – первые две – ландшвайн и эдельшвайн.
Образец справа – животное, которое очень похоже на настоящую домашнюю свинью, какой она была когда-то / Фото Uni Halle/Markus Scholz
Спрос населения на свинину в Германии значительно вырос в начале XX века. Селекционеры поощрялись к оптимизации своих животных – нужно было, чтобы они быстро росли, давали хорошее мясо и были плодовитыми, – ообщила доктор Рената Шафберг, которая руководит коллекцией домашних животных в MLU.
Для этого исследования она и доктор Эшли Харуда из Оксфордского университета проанализировали 135 черепов трех разных пород: немецкий эдельшвайн, немецкий ландшвайн и диких кабанов, которые выступали контрольной группой. Черепа были либо с начала XX века, или им было всего несколько лет.
Две домашние породы свиней претерпели значительные изменения: морды животных стали значительно короче и плоскими, тогда как черепа более современных животных больше не имели слегка изогнутого наружу лба.
Мы не ожидали, что такие выразительные различия появятся всего за 100 лет,
– объясняет Шафберг.
Обе породы домашних свиней претерпели одинаковые изменения, хотя их удерживали отдельно. Эти изменения произошли даже несмотря на то, что селекционеры не отбирали животных специально по форме черепа, поскольку этот признак не был важным для разведения. Зато изменения, похоже, являются непреднамеренным побочным продуктом отбора желаемых признаков.
Другая причина изменений может быть связана с изменениями в рационе животных. Известно, что питание влияет на рост и развитие. Сегодня свиней преимущественно кормят гранулами с высоким содержанием белка. В отличие от них, черепа диких кабанов, которые остаются всеядными, не претерпели таких изменений.
Следует также учесть, что кабаны в дикой природе склонны рыть землю, в том числе и в поисках пищи, а для домашних свиней такой потребности нет, поскольку еду им приносит человек, так что им уже не нужен более длинный нос.
Результаты исследования доказывают, насколько сильно человек может влиять на эволюцию животных. Чарльз Дарвин предполагал, что для того, чтобы произошли значительные изменения, нужны долгие периоды времени — миллионы лет. Эта работа является очередным доказательством того, что человек может значительно ускорить этот процесс с помощью селекции и изменения условий обитания животных.
@ms-boss, апну хрюшек, мой год по восточному календарю)
@valkommen, А я думал вы родились в год льва.