Вид рода индоавстралийских акул семейства азиатских кошачьих акул отряда воббегонгообразных — Hemiscyllium ocellatum — обитает в районе западной части Тихого океана на глубине от 15 до 50 метров.
Максимальный зарегистрированный размер 107 см. У этих акул удлинённое тело жёлто-коричневого цвета, покрытое многочисленными тёмными пятнами.
Над грудными плавниками имеются круглые отметины в виде "эполет".
Они размножаются, откладывая яйца. Долгое время могут обходиться без воды. Передвигаются, ползая по дну с помощью грудных и брюшных плавников.
Глазчатая акула впервые описана французским натуралистом Пьером Жозефом Боннатерре в 1788 году как Squalus ocellatus, однако в 1967 году название биологи изменили на Hemiscyllium ocellatum.
Акула представляет собой неполовозрелого самца длиной 35 см, пойманного у берегов Кукстауна, Квинсленд (Австралия).
Видовое названия происходит от слова лат. ocellus — "глазок", из-за чёрной отметины над грудными плавниками, окаймлённой белым цветом. Заднюю половину основной отметины окружают хаотично разбросанные мелкие пятна.
Рот расположен перед глазами. У акул удлинённое тело, более половины приходится на хвостовой стебель.
Рыло короткое и закруглённое. Ноздри расположены на кончике рыла и обрамлены усиками. Между ноздрями и ртом пролегают бороздки.
Во рту имеются 26-35 верхних и 21-32 нижних зубных рядов. Зубы мелкие, с широкими основаниями и треугольными остриями.
Грудные и брюшные плавники толстые и мускулистые. Хвостовой стебель очень длинный.
Ареал распространения акул — от южного побережья Новой Гвинеи до северных берегов Австралии, вплоть до Сиднея. Есть неподтверждённые данные об этих акулах в водах Малайзии, Суматры и Соломоновых островов и коралловых рифов.
Акулы кормятся в неглубоких водоёмах, затопляемых приливом. Плавать на мелководье невозможно, поэтому акула ползает, сгибая тело из стороны в сторону и опираясь на веслообразные грудные и брюшные плавники.
Благодаря своему гибкому хрящевому каркасу эти акулы способны даже переползать посуху из одного приливного бассейна в другой.
Они ведут ночной образ жизни. Днём часто прячутся в расщелинах скал и под кораллами, причём им достаточно, чтобы водой была покрыта лишь голова, тогда как остальное тело остаётся на воздухе.
Иногда они с приподнятой головой располагаются на открытом пространстве или на вершине рифа, головой против течения, такая форма ориентации известна как реотаксис, она улучшает дыхание и помогает охотиться.
Кошачьи акулы могут стать добычей крупных рыб, в том числе других акул. Их окраска служит защитной маскировкой, а "эполеты" над грудными плавниками дезориентируют хищников.
Когда ночью вода с отливом отступает, мелкие бассейны, образованные рифами, в которых обитают акулы, могут оказаться изолированными от океана и количество растворённого в воде кислорода в таких бассейнах в зависимости от количества обитателей может упасть на 80%, но они приспособились к таким условиям и могут выжить свыше 3 часов при 5 % уровне атмосферного кислорода без потери поведенческих реакций.
В лабораторных условиях эти акулы в течение часа выживали вообще без кислорода при температуре +30 градусов, что нехарактерно для большинства животных, толерантных к пониженному содержанию кислорода, но при низкой температуре.
Сохранение физиологических реакций при низкой концентрации кислорода у кошачьих акул обусловлено нуклеозидом аденозином. В условиях гипоксии частота сердцебиения и дыхания резко падает. Кровяное давление понижается почти в 2 раза, сосуды расширяются, обеспечивая мозг и сердце кровью. При этом, в отличие от костистых рыб и четвероногих, у них сохраняется скорость кроветока и не повышается уровень глюкозы в крови.
Акулы относятся к приспосабливающмся хищникам, охотящимися на донных ракообразных, червей и костистых рыб. У острова Херн свыше 90 % их рациона составляют полихеты и крабы. Наиболее активно акулы охотятся на закате и в сумерках, хотя процесс кормления не прекращается и в дневное время.
В отличие от большинства акул кошачьи могут пережёвывать пищу в течение 5-10 минут. Их зубы способны опускаться, образуя плоскую поверхность, перемалывающую твёрдые раковины и панцири.
Спаривание происходит с июля по декабрь, хотя они способны размножаться круглый год. Спаривание может быть инициировано самкой, которая преследует и кусает самца. Самки откладывают яйца, заключённые в жёсткую оболочку, с августа по декабрь, по 2 за одну кладку. Кладка повторяется каждые 14 дней. За год одна самка откладывает 20-50 яиц. Яичная капсула имеет в длину 10 см, а в ширину 4 см. Новорожденные длиной 14-16 см вылупляются из яиц спустя 120-130 дней. Поначалу скорость их роста невелика, но спустя 3 месяца увеличивается до 5 см в год. Самцы и самки достигают половой зрелости при длине 54-64 см, что соответствует возрасту около 7 лет.
Кошачьи акулы не опасны для человека, хотя при ловле они могут покусать обидчика. Поскольку они медленно двигаются и не боятся людей, их часто ловят руками посетители пляжей, нанося акулам травмы.
Они легко уживается в неволе, этих рыб можно увидеть во многих публичных аквариумах США, Канады и Австралии и способны размножаться в аквариуме объемом 510 л, полностью вырастают в ёмкости объемом 610 л и более.
Их нельзя содержать совместно с другими небольшими рыбами, поскольку они могут их съесть.
Международный союз охраны природы присвоил этому виду статус сохранности "Вызывающий наименьшие опасения".
