Среди людей куры заслужили репутацию сущих тупиц, но это несправедливо по отношению к ним, поскольку куры отличаются поразительным умом и способностью сопереживать, каак утверждает обозреватель BBC Earth.
Куры относятся к животным наиболее распространённым в мире птицам, которые отличается умом и возможно способных реагировать на состояние своих сородичей.
На Земле существует более 19 миллиардов кур, они являютсяодним из самых распространенных видов позвоночных на нашей планете, но большинство городских людей редко видит их или совсем не видит в живом виде, что приводит к возникновению довольно странных представлений о курах.
По некоторым исследованиям, люди часто даже не причисляют их к обычным птицам, хотя это типичные представители отряда курообразных, к которому принадлежат такие виды птиц, как индейка, куропатка и фазан.
Кур часто считают глупыми животными, психика которых не обладает сложными свойствами "высших" видов - например, обезьян или человекообразных приматов, поэтому к ним люди относятся без особых переживаний при выращивании на птицефабриках и рассматривают их как источник получения для мяса, яиц и перьев.
В действительности куры вовсе не глупые, они умеют считать, обладают некоторой степенью самосознания и даже манипулируют друг другом с помощью способов, которыми не пренебрёг бы и Макиавелли, у них настолько высокий интеллект, что даже короткое знакомство с н ими способно сломать укоренившиеся стереотипы.
В рамках исследования, опубликованного в 2015 году, Лайзел О'Дуайер и Сьюзен Хейзел провели практические занятия с выпускниками Аделаидского университета в Австралии. Изучая психологию и процессы восприятия, студенты проводили эксперименты, включавшие в том числе обучение кур.
До начала занятий студенты ответили на вопросы анкеты, оказалось, что большинство из них признали не имели дела с курами и воспринимаюли их как примитивных существ, неспособных чувствовать скуку, разочарование или радость, но лишь двухчасового сеанса обучения было достаточно, чтобы студенты с большой долей вероятности признали, что куры могут ощущать все три эти эмоции.
"Куры намного умнее, чем я думал раньше", - написал один из студентов в комментариях к итоговой анкете, другой добавил: "Я никогда не подозревал, что куры довольно умные и учатся достаточно быстро"
Для другого, еще не опубликованного исследования О'Дуайер повторила этот эксперимент с работниками птицеводческой отрасли и получила такие же результаты. "Мы взяли две совершенно разные социальные группы и обнаружили у них одинаковые исходные взгляды и их одинаковое изменение", - поясняет она.
Теперь она намерена изучить, повлияет ли подобный опыт на изменение пищевых привычек людей - например, перейдут ли они на курятину, полученную при помощи более этичных, на их взгляд, способов.
Вместе со многими другими материалами исследование О'Дуайер вошло в научный обзор на тему восприятия у кур, составленный Лори Марино из центра защиты животных "Киммела" в Кэнабе (США, штат Юта) и опубликованный в январе 2017 года.
"Этот документ - часть совместного проекта под названием "Некто" (Someone), организованного сетью ферм-убежищ для животных и центром "Киммела", - рассказывает Марино. Задача проекта - информирование людей о видах животных промышленного разведения с точки зрения науки".
По словам Марино, научные данные ясно подтверждают, что куры вовсе не настолько бестолковы и глупы, как полагают многие люди.
Новорожденные цыплята обладают поразительными умениями. В качестве примера была приведена серия исследований, опубликованных за последнее десятилетие Розой Ругани и её коллегами из Падуанского университета (Италия).
На основе опытов с только что вылупившимися цыплятами исследователи установили, что куры умеют считать и даже выполнять основные арифметические действия.
С момента рождения рядом с цыплятами находились пять предметов - пластиковые контейнеры из "Киндер-сюрприза".
Через несколько дней ученые взяли эти контейнеры и на глазах у цыплят положили три из них за одну ширму и два - за другую.
Цыплята чаще подходили к ширме, за которой было спрятано большее количество предметов.
После этого был проведён эксперимент по проверке способностей цыплят к запоминанию, сложению и вычитанию. Спрятав предметы за двумя ширмами, учёные начали на глазах у цыплят переносить их из-за одной ширмы за другую.
Цыплята, вероятно, следили за количеством предметов за каждой ширмой и по-прежнему чаще подходили к той ширме, за которой лежало больше контейнеров.
С самого раннего возраста цыплята проявляют хорошие математические способности даже при недостаточной тренировке, утверждает Ругани.
Она считает, что такими способностями могут обладать не только куры, но и высшие животные в целом.
"Подобные умения помогают животным в природе - например, для получения большего количества пищи или поиска более крупной группы животных, к которой они могли бы присоединиться", - говорит учёный.
Куры также до некоторой степени способны "мысленно путешествовать во времени", то есть представлять себе, что произойдёт в будущем, чтобы в итоге получить больше пищи.
Такие выводы содержатся в датированном 2005 годом исследовании Шевон Абайсингх, работавшей тогда в Бристольском университете (Великобритания).
В эксперименте Абайсингх куры могли клюнуть одну из кнопок, чтобы получить кратковременный доступ к пище после двухсекундной задержки, или вторую, которая открывала кормушку на более длительное время, но через шесть секунд.
С гораздо большей частотой птицы клевали вторую кнопку, выбирая большее количество пищи после более долгого ожидания.
Иными словами, они проявляли силу воли - качество, которое, как считают некоторые биологи, указывает на некоторую степень самосознания.
Кроме того, курам свойственна сложная система социальных отношений. Согласно некоторым исследованиям, птицы могут понимать, как видят мир их собратья, и применять эти знания себе на пользу.
Если петух в поисках пищи обнаруживает особенно вкусный кусочек, он обычно "танцует" и издает характерный призыв к еде, стараясь произвести впечатление на окружающих кур.
Однако если занимающие подчиненное положение самцы ведут себя так же, доминирующий петух может заметить это и напасть на них.
Поэтому в присутствии петуха-доминанта подчиненные особи обычно "танцуют" молча, чтобы и произвести впечатление на самок, и не привлечь к себе внимание доминантного самца.
При этом некоторые самцы пытаются обманным путём привлечь самок и издают характерные для призыва к еде звуки, даже если не могут похвастаться вкусными находками, но куры быстро раскусывают петухов, использующих этот трюк чересчур часто.
Некоторые факты указывают даже на то, что куры могут испытывать зачаточные формы эмпатии по отношению к своим собратьям и могут быть очень общительными.
В серии экспериментов, проводившихся в последние шесть лет, Джоанна Эдгар из Бристольского университета (Великобритания) и её коллеги изучали реакцию кур на обдувание их цыплят воздухом.
До того курам давали возможность убедиться на собственном опыте, что эта процедура причиняет легкий дискомфорт. Когда на цыплят направляли струю воздуха, у кур учащалось сердцебиение и они чаще звали цыплят к себе. Однако если воздухом дули на пустое место рядом с цыплятами, не причиняя им дискомфорта, куры вели себя как обычно.
В эксперименте, описание которого было опубликовано в 2013 году, куры научились отличать по цвету "опасную" коробку, в которой был неприятный поток воздуха, от "безопасной", где его не было.
При этом куры беспокоились, когда цыплят помещали в "опасную" коробку, даже если на самом деле их не обдували воздухом и те не подозревали об угрозе.
Подобные результаты заставляют предположить, что куры могут реагировать на потенциальный дискомфорт цыплят, опираясь на собственный опыт, а не просто на признаки недовольства у молодняка.
По словам Эдгар, эксперименты ещё не завершены. "Мы пока не выяснили, являются ли поведенческие и физиологические реакции кур на легкий дискомфорт их цыплят признаком эмоционального отклика или же они просто сродни возбуждению или интересу", - говорит она.
Если выяснится, что куры способны сочувствовать своим собратьям в беде, то это вызовет ряд серьёзных вопросов в отношении методов, которые применяются во время разведения кур на промышленных фермах.
"На фермах все животные часто видят, слышат и обоняют других животных в тот момент, когда те испытывают боль и стресс, - говорит Эдгар. - Важно понять, оказывают ли такие ситуации негативное влияние на их благополучие".
Марино тоже считает, что настало время для обсуждения этой темы. "Восприятие кур как бестолковых и глупых животных частично связано с нежеланием признавать их ум и чуткость, потому что люди употребляют их в пищу", - говорит она. Неудобная истина заключается в том, что куры понимают намного больше, чем считают люди.
Но согласятся ли узнавшие об этом потребители изменить свой маршрут по мясному отделу магазина?
