Эрмики

Существует легенда, что первого кота в старый Зимний дворец привез из Голландии Петр I. История не сохранила имени этого кота, известно только то, что он был очень крупный и превосходно ловил мышей.
Настоящая хвостатая «гвардия» появилась при императрице Елизавете Петровне. Она издала специальный указ, по которому для борьбы с крысами, носившимися по дворцу как по своему дому, полагалось завести котов. Вот тогда и доставили почти два десятка крупных котов-крысоловов. Причем, часть из них прислал в качестве подарка, казанский хан. Так во дворце появились 30 первых эрмитажных котов с документами «охранников картинных галерей».





Коты прижились и исправно несли свою службу и при других императорах.
При Екатерине Второй котов стали называть "зимнедворскими" и выделили им надворных и комнатных, как привилегированным слугам. Жизнь у новых «рабочих» Зимнего дворца была по-настоящему царская. Их кормили рябчиками и тетеревами, каждый день полагалось по одной птице каждой кошке. Екатерина II разделила «зимнедворских» котов на два класса. Коты первого класса, «комнатные», были допущены во все парадные помещения дворца, в том числе в личные императорские покои. Второй класс котов назывался «надворный». Им досталась работа по ловле мышей и крыс в самых непривлекательных местах дворцовых кладовых и подвалов.





Во время блокады Ленинграда, все кошки погибли. Не только Зимний, но и весь город оказался во власти крыс и мышей. И тогда, после снятия блокады, несколько тысяч кошек были завезены в Ленинград специальным эшелоном из Сибири.
Эрмитажу тоже выделили «группу» хвостатых охотников для спасения национального достояния. Коты настолько быстро выполнили свою работу, что болтались без дела по залам музея. И тогда, в 60-е годы, их переселили в подвалы.

В наше время коты продолжают нести вахту, живя в не плохо устроенных для них подвалах. В некоторых окнах подвального помещения всегда открыты форточки-порталы для хвостатых. Есть даже специальный дорожный знак - осторожно, кошки.





Иногда эти знаменитые, уже на весь мир, коты появляются в музее для фотосессий. «День Эрмитажного кота» проводится в музее раз в году. Впервые праздник был организован в 1998 году, а с 2005 года проводится ежегодно весной.


Сейчас отряд пушистых крысоловов Эрмитажа насчитывает 74 хвоста. И эти коты живут в свое удовольствие, пользуясь едой и славой, ведь крыс в подвалах музея уже давно нет.





Конечно, легенд про знаменитых эрмтажных котов - эрмиков сложено множество. Считается, что каждый из эрмитажных котов обладает своим уникальным характером и особенной жизненной историей. Например, кошка Маша — любительница странствий. Как-то, Маша отправившись с хозяевами из Москвы в Анапу и исчезла в пути. А позже её обнаружили у ворот Зимнего дворца. Путешественницу решили оставить в Петербурге. Кота Ван Дейка назвали так потому, что однажды он застрял в вентиляции в зале художника Ван Дейка и душераздирающе кричал. Кошка Марта была спасена работниками музея из трансформаторной будки. Ветеринары «починили» сломанные конечности, вылечили от чумы и Марта осталась в Эрмитаже.
С котами связана одна легенда. Якобы за ними ухаживают сказочные человечки — эрмиты и эрмитессы, которые живут в музеях и старых домах, а по ночам играют с кошками, ведут их учёт и вяжут из их шерсти «волшебные шарфы».





О котах в музейные работники заботятся, кормят и лечат, собирая на это добровольные пожертвования. Сотрудники музея и поклонники называют котов «эрмиками».

Все эрмитажные коты внесены в специальную Книгу учёта — традиция ведётся с дворцовых времён. Туда вносятся клички всех без исключения попавших в Эрмитаж взрослых кошек и котят, а ещё сведения об их повадках и привычках и о том, как именно животное оказалось в музее.
Спустя несколько лет службы эрмитажный кот отправляется на пенсию. Как правило, таких животных забирают петербуржцы, или же они отправляются в Музей кошки, где коты могут провести свою старость в практически домашних условиях.





Есть еще один знаменитый эрмик – кот Ахилл, который признан лучшим предсказателем ЧМ-2018. Супер кот, называя победителей матчей, не ошибся ни разу.
Историю жизни этого кота рассказала ветеринар музея. Ахилл родился в Эрмитаже. Его отцом, вероятнее всего, стал Жан-Батист-Мишель Валлен-Деламот – старейший кот музея, тоже большая знаменитость, про него писали статьи глянцевые журналы. Сейчас он вышел на пенсию и живет дома у ветеринара – все-таки ему 20 лет. Он такой же белоснежный, как и сын.





На Ахилла обратили внимание, потому что он был очень активным, всегда был заводилой в игре в мяч. У него есть несколько особенностей: яркие голубые глаза, он от рождения глухой, а еще у него короткий хвост, завернутый крючком – это мутация, есть мнение, что через 20-30 лет такие будут у всех котов, то есть он, возможно, животное будущего. Может потому, Ахилл не простой кот…

Пост для котоэстафеты Кошки в истории от @lilia и кураторов эстафеты @olgaxx, @kateevs.