Аллергия: иммунная система человека

«Иммунитет» в переводе с латыни — «освобождение, избавление». луи Пастер, успешно завершив испытания прививок от холеры, назвал иммунитетом состояние после прививки. До этого термин употреблялся только в юриспруденции как освобождение от судебной ответственности и податей.

История иммунологии как науки об изучении защитных систем организма насчитывает чуть более 100 лет. Причем она развивается настолько стремительно, что многие данные устаревают, только что появившись в печати.

В норме иммунная система защищает организм от инфекций и разного рода вредоносных элементов и обладает набором механизмов для распознавания и обезвреживания чужеродных веществ. При аллергии иммунитет неадекватно реагирует на молекулы какого-либо нейтрального вещества, в результате чего начинается
повреждение собственных клеток и тканей организма. Чтобы знать основных участников аллергической реакции, необходимо иметь представление о том, как работает иммунная система здорового человека.

Для защиты от опасных чужеродных веществ у человеческого организма есть три линии обороны.

Барьерная функция кожи и слизистых.
Покровная ткань, или эпителий, — первый барьер, с которым сталкиваются чужеродные вещества. Кожа защищает территорию 1–2 квадратных метра. Но гораздо большую площадь защищают слизистые оболочки пищеварительных, дыхательных и репродуктивных путей — около 400 квадратных метров.

Кожа состоит из трех основных слоев: эпидермиса, расположенной под ним дермы и гиподермы (подкожной жировой клетчатки).

Наружный слой эпидермиса (роговой) образован отмершими кератиноцитами, богат липидами и белками и защищает кожу от обезвоживания и токсических веществ. В эпидермисе образуются новые клетки кожи, которые замещают отмирающие. Некоторые клетки этого слоя формируются в костном мозге и определяют роль кожи в иммунном ответе организма.

Например, клетки Лангерганса помогают осуществлять иммунный надзор. Они поглощают внешний антиген, транспортируют его по лимфатическим сосудам в ближайший лимфоузел, запуская следующую фазу иммунного ответа — активное привлечение Т-лимфоцитов. Клетки Лангерганса участвуют в различных кожных реакциях (в частности, контактном дерматите).

Помимо клеток Лангерганса в эпидермисе находятся лимфоциты, нейтрофилы, эозинофилы, также способные бороться с проникшими внутрь кожи патогенами.

Врожденный (природный, неспецифический) иммунитет
Проникая через защитный слой кожи или слизистой оболочки, чужеродный объект сталкивается с врожденным иммунитетом — второй линией защиты организма. Эта система называется естественной, поскольку представляет собой самую раннюю форму иммунной защиты, ею обладают все живые организмы, включая растения.

Основные механизмы врожденного иммунитета — воспаление и фагоцитоз (поглощение).

Воспаление вокруг занозы в пальце — результат работы врожденного иммунитета. Белые кровяные тельца защищают от микробов и бактерий, которые могли быть на занозе.

Приобретенный (специфический, адаптивный) иммунитет
У позвоночных животных в процессе эволюции появилась третья линия защиты — приобретенный иммунитет. Остальным видам оказалось достаточно физического барьера и естественного иммунитета.

С ежедневными инфекциями справляется врожденный иммунитет. Если же встречается слишком сильная или незнакомая инфекция, требуется помощь адаптивных сил организма, то есть приобретенного иммунитета. Эта защитная система способна к обучению и может приспособиться так, что будет ликвидировать любую чужеродную угрозу.

Первые догадки о существовании механизма, который запоминает инфекции, появились в XVIII веке, когда в Англии началась массовая вакцинация против оспы. Врач, проводивший вакцинацию, заметил, что доярки часто болели хворью, оставлявшей отметины, похожие на оспины. Это заболевание называли коровьей оспой, и переболевшие им уже почти не заражались обычной оспой (как было доказано позже, из-за сходства вирусов этих двух болезней). Тогда и появилась идея прививок, или вакцинаций (от лат. vacca — «корова»).

Как правило, врожденная и приобретенная системы иммунитета действуют сообща. Приобретенный иммунитет опирается на антитела и иммунные лимфоциты. При первичном контакте с антигеном на их образование нужно время, и в таком случае механизмы приобретенного иммунитета начинают действовать несколько позже врожденного.

Зато после отражения чужеродной атаки в организме остаются так называемые клетки памяти, которые при повторном контакте активируются мгновенно. Тогда адаптивная система может включиться настолько быстро, что человек даже не успеет заметить симптомов инфекции.

Клеткам приобретенного иммунитета (Т-лимфоцитам и В-лимфоцитам) необходима жесткая регуляция, поскольку они представляют собой опасное оружие. Они активируются только при наличии определенных связующих звеньев на поверхности клетки с антигенами.

Проблема в том, что защитные клетки могут нацелиться на молекулы организма, составляющие мембраны наших клеток, и тогда адаптивная иммунная система оборачивается против человека. Так возникают аутоиммунные заболевания. Если же на проникновение в организм чужеродного антигена возникает гиперергическая (сверхнеобходимая для нейтрализации антигена) реакция приобретенного иммунитета, то развивается аллергическая реакция.