Впервые найден астероид с двумя хвостами, меняющий свой цвет

Изначально астероид (6478) Голт привлек внимание исследователей тем, что формировал двойной пылевой след. Это уже считается редким случаем среди астероидов. Однако новые данные показывают также то, что он меняет свой цвет.

Важно отметить, что ранее исследователи не находили астероиды в процессе изменения цвета. Здесь же все это наблюдается в режиме реального времени. Сначала (6478) Голт демонстрировал красный цвет, который постепенно начал меняться на синий в ближнем инфракрасном спектре. Наблюдения проводили с помощью телескопа IRTF на Гавайях.

Что происходит? Исследователи считают, что все дело в движении астероида. Этот объект длительное время путешествует в космическом пространстве, из-за чего верхний пылевой слой сдувает. Но удивляет то, что все это произошло крайне быстро: изменение цвета наблюдали в течение двух суток.

Что же видели ученые? Им удалось наблюдать, как астероид сбрасывал красную пыль в режиме реального времени, обнажив нижележащие свежие синие слои.

Астероид (6478) Голт вытягивает в ширину на 3.7 км и отдален от Солнца в среднем на 345.6 млн. км. Находится во внутренней области астероидного пояса и не представляет угрозы для нашей планеты.

Не будем также забывать о такой находке, как два хвоста. Обычно именно кометы создают нечто подобное, когда их лед тает при сближении объекта с Солнцем. Но астероиды состоят из скалы и металлов, и формируются ближе к звезде в более теплых условиях.

Значит, для формирования у (6478) Голт двух хвостов должно происходить еще что-то. Ученые подтвердили, что объект состоит из каменистого, а не ледяного наполнения. То есть, двойной хвост создается за счет все того же выбрасывания пыли.

Некоторые полагают, что изменение цвета и активный выброс пыли с двойным хвостом создаются из-за быстрого вращения астероида (один раз в 2 часа) и возникшей центробежной силой. Вот только стремительное вращение может однажды привести к распаду (6478) Голт.

А пока астероид еще цел, ученые хотят изучить его детальнее. Дело в том, что на примере этого объекта можно подтвердить идеи об эффекте YORP. Это метод, который может использовать астероид для неравномерного поглощения солнечного света, что заставляет его вращаться в течение миллионов лет.

Сейчас ученые наносят на график яркость астероида, которая меняется с течением времени. Новое исследование уже подтверждает тот факт, что астероидный пояс – динамичное место.