Вулкан спутника Ио может взорваться в этом месяце

Земляне не сильно жалуют вулканические извержения, особенно если живут по соседству с пробудившимся вулканом (вспомним жителей Помпеи). Однако за этим событием интересно наблюдать, когда оно происходит на другом небесном объекте при безопасной удаленности. К примеру, в этом месяце прогнозируют извержение на Ио.

Начнем с того, что вулканические извержения сложно предсказать, тем более, если речь идет о событии за пределами Земли. Однако ученые долгое время наблюдали за крупнейшим и мощнейшим вулканом Ио (спутник Юпитера) – Локи. Оказывается, конкретный вулкан извергается с относительно регулярным графиком.

Если все пойдет по графику, то вулкан Ио Локи должен начать извергаться уже в сентябре 2019 года. Речь идет о самом большом и сильном вулкане на спутнике Юпитера. Причем он настолько яркий в ИК-диапазоне, что за ним можно наблюдать в земные телескопы.

Фото с космического корабля Вояджер-1 показывает вулкан Локи на спутнике Юпитера Ио. Ниже находится «лавовое озеро» – U-образная темная область с шириной 200 км

За Локи следили более 20 лет, что позволило определить график извержений. Например, исследование от 2002 года показало, что в 1990-х гг. Локи извергался примерно через каждые 540 дней. Сейчас активность сократилась до промежутка в 475 дней.

Последнее извержение произошло в мае 2018 года, и ученые тогда смогли предугадать это событие.

В целом, вулканы – крайне сложные объекты для составления прогнозов активности. На извержение влияет слишком много факторов, вроде скорости поступления магмы и ее состав, наличие пузырьков и трещин, разновидность породы в локации вулкана и т.д.

Но с Локи составлять прогнозы проще из-за его размеров. Конкретная вулканическая впадина в диаметре охватывает около 250 км. Из-за размеров мелкие факторы не так сильно влияют на активность вулкана, что позволяет проследить определенную последовательность. Так что внимательно наблюдайте за Ио и, возможно, получится насладиться прекрасным шоу в этом месяце.