Как упоительны в России вечера… Часть 7 финальная Короткий рассказ вне конкурса “Short & sweet”

Окончание. Части 1–2-3-4-5-6 можно прочесть соответственно: тут, тут, тут, тут, тут и тут

… Спустя примерно 3 года с этой бурной встречи со Стюартом, на очередном императорском балу в Зимнем дворце к Вере и Николаю подошел Александр Горчаков, уже бывший министр, ушедший в отставку сразу после смерти императора Николая I. И он вручил Вере частное письмо, которое ему было передано его старым другом, послом России в Англии. Его доставил в посольство нотариус-душеприказчик Ника Стюарта, скончавшегося за 2 мес. до этого в результате самоубийства сразу после смерти его матери и полного разорения. Письмо было адресовано Вере, и она его вскрыла тут же при Горчакове и Николае.

Нетвердым почерком Ник приносил Вере искренние извинения за малодушие и предательство их взаимной любви, когда он пошел на поводу у его завистливых друзей и матери, настроивших его против любимой жены и разрушивших их брак. А самое большое малодушие он реально допустил в Индии, когда пошел на поводу у Ост-Индийской компании и действительно по указке её руководства угрожал Петру Вавилову, а потом он же не воспрепятствовал его отравлению. И в конце он написал, что не может это своё позорное малодушие пережить… Вера пересказала Горчакову и Николаю содержание письма, горько вздохнула и с чувством произнесла:

• Это единственный мужской поступок, на который он отважился, но мне не стало легче от подтверждения его сопричастности к гнусному убийству Петра, только гнусная нация способна на такие гнусности…

Горчаков огорчительно согласился и тут же откланялся, а Вера тихо заплакала, вспомнив погибшего мужа Петра… Незавидная судьба первого мужа её никак не тронула, он сам сделал свой выбор…

…И вот с момента счастливого бракосочетания Веры и Николая минуло долгие 20 лет…

…Много событий уместилось в эти годы. Ситуация в Европе после Крымской войны и кровопролитной победы России в ней значительно повлияли как на внешнюю политику Российской империи, так и на её внутренние реформы. Император Николай I в приступе малодушия из-за временного поражения в Крымской войне отравился в феврале 1855 г. Власть в России унаследовал 37-летний энергичный император Александр II-Освободитель, он активно расширял владения империи на Ближнем и Дальнем востоке и в Средней Азии. Молодой император, здраво оценивая невозможность удержания Аляски, выгодно продал её Америке и установил с ней благоприятные торговые отношения. И в эту стратегию императора оказался активно вовлечен капитан первого ранга Николай Воробьев, совершивший резкий скачок в карьере, но уже не как отчаянный капитан парусного фрегата, а как прекрасный штабной морской стратег.

Император Александр II поручил штабу ВМФ изучить американскую технологию на производство бронированных листов для канонерок-броненосцев первого поколения, и закупить чертежи и лицензию. По возвращению выезжавшей в США на полгода делегации, включая ведущего штабного офицера Николая Воробьева и его жену Веру с её блестящим знанием английского языка, император принял доклад группы специалистов с большим одобрением.
По итогам доклада он назначил Николая Воробьева на должность заместителя начальника штаба ВМФ в звании контр-адмирала. А очаровательная Вера Сергеевна была приближена к императорскому двору и возглавила женский наблюдательный совет под патронажем самой императрицы Марии Александровны, моложавой немецкой принцессы Марии Гессен-Дармштадской...

За прошедшие 20 лет близнецы Слава и Олег превратились ожидаемо в молодых и рослых под стать отцу морских офицеров, они блестяще отучились в морской академии, и к 25 годам оба в чинах лейтенантов занимались вопросами строительства российского бронированного флота, владели 3 языками и часто бывали на российских и иностранных морских верфях, российский флот стремительно разрастался и стал 3 флотом в мире после англичан и американцев.
А флагманским парадным фрегатом «Салют» теперь командовал Виктор Панин, 45-летний капитан 1 ранга. Он был по-прежнему женат на лучшей подруге Веры по жизни 38-летней красавице Ксении, а в их дружной семье кроме дочерей-погодок 18-летней Елены и 17-летней Есении вырос также 12-летний сын Петр, названый в честь отца Ксюши, и он также уже мечтал стать морским офицером.

В тот исторический период после кровопролитной и ожесточенной войны в Черном море у России начали складываться хорошие отношения с Францией, в пику продолжавшемуся ожесточенному противостоянию России с Англией. Среди русской дворянской знати стало модным выезжать на летний отдых на Лазурный берег Франции, а потом пришла мода и на приобретение местных шикарных вилл и дворцов, куда заглядывали такие популярные композиторы и писатели, как М.И.Глинка и А.П.Чехов.
Титулованная русская знать и во Франции решила устроить роскошное проживание с русским размахом. Знать договорилась с французскими властями устроить в середине лета месячник дружбы с приходом на рейд приморской Ниццы российского военного судна с дружеским визитом, проведения пышного военного парада со стрельбой и с приглашением ведущих певцов и музыкантов. Короче, типично по-русски, гулять, так гулять…

С подачи дворянской знати об этой инициативе стало известно императору Александру, эта идея месячного русского присутствия во французской Ницце, чтобы насолить агрессивным англичанам, пришлась ему очень по душе. Император вызвал на инструктаж капитана флагманского парадного фрегата «Салют» Виктора Панина и дал ему распоряжение приготовиться, как следует к походу, была выделена приличная сумма на подготовку и снаряжение почти 2-месячного похода туда и обратно. Виктор правильно понял наказ императора, но он был крайне озабочен отсутствием на его фрегате офицеров с хорошим владением французского языка.
И Виктор обратился к бывшему капитану, контр-адмиралу Николаю Воробьеву с просьбой о подключении к нему в команду его сыновей Славы и Олега, прекрасно владевших французским, кроме обязательного для моряков английского, а также и немецкого. Они всё согласовали очень быстро, и через день молодые рослые лейтенанты Святослав и Олег Воробьевы вступили на палубу фрегата, ностальгически знакомого им обоим с 5 лет, это был первый военный корабль в их жизни…

После 3 дней полного марафета на фрегате братья душевно попрощались с отцом, мамой и сестрой на пирсе, и фрегат «Салют» взял курс на Атлантику, до Ниццы было примерно 8-10 дней хода. Белоснежный фрегат с гордо реющим на мачте Андреевским флагом точно в назначенный срок вошел на рейд Ниццы. По прибытии был устроен торжественный прием в муниципалитете и большой концерт в театре, на котором присутствовала вся русская дворянская знать, проживавшая во Франции.
А на следующий день было устроено посещений фрегата с традиционными русскими угощениями, которые были заготовлены в Петербурге и представлены гостям. Всё прошло на ура, местная знать была в восторге от распорядка на корабле. Корабельные стрельбы с участием французского фрегата были назначены на 14 июля, хотя это был ещё неофициальный праздник взятия Бастилии, но всем очень хотелось посмотреть на соревнование на точность пушечной стрельбы.

Братья Воробьевы потрудились на славу, они как переводчики были чрезвычайно востребованы, особенно французскими дамами разных возрастов, которым эти 2 рослых красавца очень понравились, всех дам забавляло до предела их полнейшее и неотличимое сходство… Месячник пребывания фрегата в Ницце прошел очень успешно, соревнование на точность стрельбы ожидаемо выиграли русские пушкари… И вот уже фрегат «Салют» на всех парусах рассекал воды Атлантики и приближался к Балтийскому морю и родному Санкт-Петербургу…
Фрегат красиво пришвартовался у флагманского пирса. Его встречала большая толпа народа. Среди них был заметнее всех, конечно, высокий и статный контр-адмирал Николай Воробьев с женой Верой и 19-летней дочерью Катей. А рядом с ними встречала корабль мужа по-прежнему стройная и молодая Ксения Панина вместе с её красивыми дочерями Еленой, Есенией и сыном Петром.

Близнецы Слава и Олег при приближении к пирсу зорко приглядывались в бинокли к встречающим, и как оказалось, они оба обратили внимание, не сговариваясь, на дочерей капитана Панина. Все они четверо были хорошо знакомы с раннего детства девчонок, росли параллельно с учетом 7-8 лет разницы в возрасте, часто встречались по семейным праздникам, активно играли с младшими девчонками, особенно зимой в Рождество и возили их на санкам по снежным горкам. Но они давно не виделись между собой, а тут буквально накануне между братьями был важный разговор, после месяца общения с массой красивых женщин в Ницце…
Братья были очень скромными и стеснительными в общении с женским полом, им не нравились привычки морских офицеров в каждом иностранном порту активно посещать многочисленные притоны. Они уже не были девственниками, но далеко не гуляками, и их разговор зашел о том, что в их 25 лет им стоит, наверное, уже как то определиться с семьями, но никого на примете у них не было, редкие встречи на балах идут не в счёт, мимолетное увлечение забывались быстро…
А тут вдруг, братья, не сговариваясь, но осознанно и заинтересованно посматривали на повзрослевших и похорошевших сестер Паниных, а когда они поняли, кого они оба разглядывают, они переглянулись между собой и рассмеялись. Слава похлопал Олега по спине и с откровенной радостью громко воскликнул:

• Олежек, а вот и нам на выбор, какими красотками стали Елена и Есения, нам есть, на ком жениться!

Но они не заметили, что позади них находился капитан Виктор Панин, который это услышал и произнес:

• Это мы ещё посмотрим с Ксюшей, отдадим ли мы наших дочерей за таких оболтусов, как вы, братишки, - и они втроем по-дружески обнялись с парнями у всех на глазах, чем всех всемерно заинтриговали…

  Стоявшая на пирсе рядом с семьей очаровательная 19-летняя дочь Катя, очень похожая лицом на маму Веру, пристально выискивала глазами среди офицеров лейтенанта Павла Стрельцова. Наконец, она его увидела на мостике, он стоял на вахте и незаметно помахал Кате рукой. Она с ним познакомилась за 2 года до этого, когда братья её затащили на какой то морской бал-маскарад. Но Катя, будучи ещё 17-летней, окунувшаяся в учебу с головой и желающая продолжать обучение в университете, ещё не мечтавшая о замужестве, отнеслась тогда к Павлу довольно сдержанно…
  После они виделись несколько раз, но на проводах братьев во Францию, они с Павлом около получаса пообщались в сторонке, и Катя почувствовала его влюбленность. И с серьезной девушкой Катей, не мечтавшей о замужестве до этого, что то произошло тогда, она явно увлеклась этим обходительным и скромным блондином Павлом, но таким настойчивым в желании душевно сблизиться с явно неизбалованной вниманием девушкой. И скромница Катя прильнула к маме Вере и тихо попросила:

• Мамуля, а можно к нам пригласить сегодня же Павла Стрельцова, когда мы все вместе соберемся? Он очень хотел с папой и с тобой лично поговорить ещё до их похода во Францию…

  И Вера улыбнулась и понятливо кивнула дочери, подумав про себя: «Какая же умница Катя, она вся в меня, такая же сдержанно-влюбчивая». Она ничего не знала об увлечения дочери, решив про себя «значит, у Кати настал тот самый нужный момент влюбиться». Вера вспомнила себя 25-летнюю на палубе парусника «Смелый» в Атлантике, где она познакомилась и душевно сблизилась с Николаем, а потом вспомнила юную Ксюшу, сходу влюбившуюся в Виктора Панина на их свадьбе…
  А теперь, что получается, настал черед их детей, судя по поведению близнецов и Кати? Воистину, этот фрегат «Салют» какой то судьбоносный корабль для всех, Вера невольно рассмеялась от этой мысли и счастливо приобняла Катю и Николая…

  Бурная семейная встреча на пирсе после официального приветствия и доклада капитана Панина захватила всех, дочери Панина, повизгивая от удовольствия, повисли на шее отца. Рослые близнецы Воробьевы крепко обнимали своих родных. Ксюша и Петр крепко прижималась к мужу и отцу, соскучившись после долгой разлуки, а Вера что то тихо шепнула Николаю, который в ответ охотно кивнул.
  Уже освоившиеся девушки Елена и Есения открыто смотрели на братьев Воробьевых восхищенными и почти влюбленными глазами. Близнецы с ними вместе задорно смеялись, дружески обнимались и невинно целовались. Контр-адмирал Николай Воробьев собрал вокруг себя все 10 человек и объявил общий сбор на званный обед у них в особняке через 2 часа, и пригласил лейтенанта Павла Стрельцова, стоявшего поодаль в терпеливом ожидании…

  Но перед тем, как все собрались за большим обеденным столом в особняке Цветковых, Павел Стрельцов успел поговорить с Николаем и Верой, попросив их родительского благословения ухаживать за Катей с самыми серьезными намерениями. Родители охотно согласились, а потом моряки уже наедине немного поговорили о службе Павла на родном для них обоих фрегате. Обед прошел в веселой обстановке, все сидели за большим столом по парам, происходило самое активное общение, много рассказов о пребывание в Ницце.
  Подошел момент десерта, и тут Слава встал и взял инициативу на себя, он обратился к родителям Елены с просьбой разрешить ухаживать за ней с серьезными намерениями до венчания и женитьбы. Елена сначала густо покраснела и очень смутилась, но постепенно пришла в себя, и по её улыбке было понятно, что она об этом уже мечтала. Взбудораженный инициативой брата-близнеца Олег также объявил его намерение ухаживать за другой сестрой Есенией. За столом раздался дружный смех одобрения, Вера с Ксюшей обменялись счастливыми материнскими улыбками, не менее довольны были и отцы…

Через 4 месяца подошел момент первого венчания Екатерины и Павла, их свадьба в особняке Воробьевых удалась на славу, молодежь, включая офицеров экипажа «Салюта» отлично повеселилась. После свадьбы молодожены стали жить в родительском доме Павла. А ближе к Рождеству уже наметили совместное венчание братья Святослав и Олег с сестрами Еленой и Есенией, которой уже исполнилось 18 лет. Венчание Славы с Еленой, и Олега с Есенией прошло в один день и было шикарно оформлено, благодаря стараниям заботливых мам Веры и Ксении.
Свадебные церемонии прошли в центральном ресторане Санкт-Петербурга, кроме близких родственников среди гостей были приглашены снова офицеры экипажей «Салюта» и корабля-канонерки «Смелый», на котором служили братья-близнецы. Опять было много музыки, танцев и веселья...
А после свадьбы братья впервые в их жизни расстались, Слава с Еленой поселились в особняке Воробьевых, а Олег с Есенией проживали теперь в доме Паниных, обе семьи дружно поделились молодоженами к их общему удовольствию...

Сразу после веселого Нового Года обе петербургские семьи Воробьевых и Паниных погрузились в самое приятное ожидание будущего потомства сразу у трех пар молодоженов… И мы оставляем их в этом прекрасном состоянии…

Всем прочитавшим этот мини-роман большая благодарность за внимание…

Конкурс коротких рассказов «Short and sweet», 2-й тур!