ПРОЗА. After Eden. Часть 2

Часть 1

В один из жарких и солнечных калифорнийских дней ноги привели Дэвида в знакомый книжный магазин. Два этажа книг, уникальная музыкальная лестница, совершенно невероятный коллектив – каждый раз, заходя в этот книжный, Дэвид чувствовал, будто попал в готический средневековый замок. Ни одного пластикового стеллажа – только деревянные, покрытые лаком, источающие лёгкий аромат дерева, смешивающийся со свежим запахом типографской краски и глянцевой бумаги…

За кассой стоял суровый бородатый викинг-берсерк в футболке с надписью «Funny Hell». По второму этажу расхаживал бодибилдер, украсивший свои мощные бицепсы китайскими иероглифами. На голове этого парня красовался стильный «ирокез», а яркий французский акцент, с которым он добродушно консультировал покупателей, выбирающих книги с рецептами вегетарианских салатов, являлся вишенкой на торте его образа.

Одному Локи известно, почему вся эта банда байкеров-потрошителей оказалась в книжном магазине – может быть, через эту лавку отмывались деньги от их славного пиратского прошлого, или бывшие пираты пытались отмыть свою карму… но это был единственный магазин в городе, где Дэвид получал исчерпывающие консультации по любой литературе – учебной, художественной, веганской, мистической.

В тот день, листая книгу Брайана Трэйси о мотивации и достижении успеха, Дэвид услышал девичий смех, оторвался от текста – и увидел её. Высокая блондинка с книгой в руках шла к нему между стеллажей, перешучиваясь со своей спутницей и весело смеясь. Дэвид успел подумать о том, что, видимо, любовь с первого взгляда выглядит именно так. Увидел и влюбился. Он понял, что должен прямо здесь и сейчас сделать что-нибудь, чтобы удержать при себе это облако красоты и радости, пронесшееся мимо. Отложив книгу и лишив Брайана Трейси процентов с продажи ещё одного экземпляра, Дэвид направился следом за девушками к музыкальной лестнице.

Неясно, как и зачем владелец магазина придумал эту странную фишку – но к лестнице был присоединён целый комплекс механических приспособлений. Колокольчики, бубенцы, трещотки, поющие ветерки – всё это откликалось на движения рычагов, спрятанных в ступенях и перилах, поэтому каждый клиент, поднимавшийся и спускавшийся по музыкальной лестнице, производил невероятный и неповторимый каскад звуков, зависящий от скорости, походки и комплекции человека.

Катрина и Сьюзен весело сбежали вниз, породив бодрую мелодию развесёлых звонов. Следом за ними нервно и торопливо спустился Дэвид – лестница откликнулась неровной какофонией. Странный, но идеально функционирующий индикатор эмоций…

Берсерк на кассе с каменным лицом объявил Катрине:
– С вас шесть шестьдесят, наличные кредитка, карта покупателя?

Она пыталась шутить и даже пожелала берсерку хорошего дня. Он остался непроницаем и тем же тоном выдал:
– Вам тоже. Следующий.
– А-а, а я ничего… – Дэвид растерялся под взглядом сурового кассира, но взял себя в руки, решился и твёрдо сказал, обращаясь к Катрине:
– Милые леди, позвольте угостить вас кофе!

Катрина сфокусировала взгляд на незадачливом парне в шортах и футболке, даже удивилась, будто лишь сейчас заметила его.

«Существовать – значит быть воспринимаемым» – сказал философ Джордж Беркли. Патрик всегда шутил, что эту формулировку наверняка придумала какая-то женщина, а Беркли у неё позаимствовал – ведь женщины тратят массу усилий на то, чтобы их воспринимали визуально.

Но сейчас Дэвид готов был переспорить старшего брата – он чувствовал, как удивлённый взгляд Катрины буквально превращает его в человека из безликого призрака.
– Кофе? – переспросила Катрина.
– Кафе с этой стороны, – мрачно заявил суровый кассир. – В этот час у нас два маффина по цене одного.
– Кофе, – уверенно улыбнулся Дэвид. – И маффины. За мой счёт.
– Ой, даже не знаю, могу ли принять ваше предложение, – глаза Катрины смеялись. – Прежде всего, хочу развеять любые иллюзии. Видите ли, мы с подругой – лесбиянки, поэтому если вы таким образом пытаетесь ко мне подкатить – я вас сразу разочарую.

Берсерк за кассой мрачно захихикал.
– Я не разочарован, – Дэвид каким-то десятым чувством сразу понял, что она врёт. – Мне просто хочется угостить вас обеих кофе. Безвозмездно. Потому что вы чудесно выглядите сегодня. А после кофе и маффинов наши пути разойдутся.

Стеклянная перегородка отделяла книжный зал от небольшого кафе. Берсерк проводил их взглядом, повернулся к своему коллеге – длинноволосому блондину в кожаной жилетке и кепке с надписью «West coast choppers» и коротко резюмировал:
– Олень!
– Точно! – донёсся голос со второго этажа. – Вот чего нам не хватает для декора! Олень! Нужно установить в углу чучело оленя!
– Лучше тюлень! – донёсся второй голос из подсобки. – Белый тюлень. Большой. Плюшевый. Мягкий. Может стать талисманом магазина.

Автор: @eldar-adov
Редактор: @ladyzarulem
Публикация: @karavai