ПРОЗА. Salesmen tales. Часть 2

Часть 1

С самого утра в университете все были на нервах – последние дни подготовки к большой конференции. Погода именно сегодня выдалась вообще адская – свинцовые тучи, ветер, ливень… Утром я с трудом заставил себя встать с постели, голова трещала от резкого перепада атмосферного давления. Пришлось выпить очень много крепкого чёрного чая – и только после этого сел за руль, подвёз в центр Лауру и одного из моих соседей. Я часто подвожу кого-нибудь из нашего пригорода.

В универе все были невыспавшиеся и нервные. Доктор Карлайл вообще забывал своё расписание – последние дни он был погружен в себя, часто кому-то звонил, говорил, что это у него личное. Видимо, какие-то проблемы с родственниками в Торонто.

Словом – за окном депрессивно, мокро и апокалиптично, голова болит, а дел навалилось выше крыши. Когда я освободился, отложив на завтра всё несрочное, – с наслаждением сел в джип, долго растирал лицо руками и, наконец, подумал: «Всё. Этот день закончен».

Позвонил Лауре, мы договорились встретиться в этом кафе. Обычно её подвозил в универ отец, но сейчас он уехал по работе в Сан-Франциско. Мессенджер просто разрывался от входящих сообщений. Когда я припарковался возле кафе и прочитал всё срочное – понял, что у меня образовались ещё два пассажира. Договорились, что подберу их через час. Сейчас совершенно не хотелось выезжать на шоссе в такой ливень и в таком состоянии.

***

Вот для чего нужны уютные кафешки. Не ради еды и напитков, а ради атмосферы. Я с удовольствием отдал свой мокрый плащ и зонтик администратору, увидел в зале Лауру и подсел к ней, чтобы помолчать вместе. Сбросить напряжение этого дня и почувствовать себя человеком. При помощи сладкого напитка и нежных прикосновений рук.

Всю жизнь мы с Лаурой были просто друзьями, но между нами существовало какое-то чувство. Не влечение, а нечто более глубокое – по крайней мере, так мне казалось. Как будто я восхищаюсь благородной дамой. Мне нравилось говорить с ней, смотреть на неё, держать за руку – но ничего больше. От этой юной девушки исходила какая-то аура внутренней силы и благородства – а во мне не было ни того, ни другого. Я всегда мог представить себя рок-звездой или пиратом, но никогда – благородным джентльменом. Все эти костюмированные фильмы или театральные постановки казались мне фальшью – костюм не делает человека. Можно надеть дорогой фрак, но остаться свиньёй в красивой обёртке.

Лаура была другой. Она всегда одевалась скромно, но изящно. Вот и сейчас – простой свитер и джинсы, но… девушки вообще умеют продумать свой образ до мелочей, а Лаура всегда находила превосходные сочетания простых вещей. Серебряное украшение на цепочке поверх чёрного свитера придавало ей облик таинственной ведьмы. Но это уже из-за её внутренней силы, светившейся во взгляде даже сейчас, когда мы просто кушали пирожные.

Бывает – смотришь на девушку и всё понятно по лицу. Деревенская простушка или закомплексованная отличница-перфекционистка. С такими всё сразу ясно и скучно.

А Лауру я не понимал. Я всё время старался чем-то удивить и поразить её, чтобы она меня похвалила. Потому что чувствовал – она способна совершить то, на что не способен я. Что именно – понятия не имею. Это не логика, это чувства.

Пока я размышлял, Лаура улыбнулась и спросила:
– Помнишь, как мы летом напились на вечеринке у Хизер?

Конечно, помнил – я тоже улыбнулся. При этой ауре благородства, Лаура никогда не пыталась строить из себя аристократку и недотрогу. Нет, она не была распущенной – но несколько раз мы всей компанией уходили в отрыв. На той вечеринке я как-то сумел разбить окно вешалкой для шляп. Не помню, как. Кажется, мы с Антуаном выпили много виски и стали играть в мушкетёров.

***

Я вздрогнул и открыл глаза. У меня в руках была чашка горячего шоколада, но за окном было «шоссе 66» и яркий солнечный свет. А передо мной стояла высокая блондинка – официантка поинтересовалась, желаю ли я попробовать их фирменный пирог. Я не особо желал, но согласился – хотелось ещё посидеть.

Контрасты. Сейчас передо мной блондинка, выше меня ростом. Лаура была невысокой брюнеткой с необычными чертами лица – как оказалось, своё раннее детство она провела в холодной Москве, а её предки жили в горах Кавказа. Сейчас за стеной – жаркий солнечный полдень, а тогда, в Ванкувере, был дождливый вечер. Сейчас я посреди просторной пустыни, а тогда нас окружали каменные джунгли. Единственное, что связывало сегодняшний день с моим воспоминанием – это вкус горячего шоколада.

Тем не менее, я достал смартфон и написал Лауре сообщение: «Привет! Как жизнь? Ты на этой неделе пересекалась с доктором Карлайлом?» Поскольку не знал, как спросить – решил действовать наобум. Дважды в моих видениях эти двое появлялись вместе – хотя, насколько мне известно, в этой жизни они почти не общались. Доктор Карлайл читал лекции по психологии, сначала у него отучился я – да так и остался на кафедре. Затем в универ поступила Лаура – и тоже слушала его лекции. Это было год назад, до приезда Фила и начала моего путешествия. Насколько мне известно, за пределами университета моя благородная подруга вообще не пересекалась с моим наставником. Или я ошибался? Попробую выяснить.

Автор: @eldar-adov
Редактор: @ladyzarulem
Публикация: @stone

16.11.18