ТВОРЧЕСТВО БЕЗ ГРАНИЦ. Археология. Глава седьмая. Львята

В следующий раз они встретились через десять дней.

Саша ждала и ждала звонка, потом собралась позвонить сама, но передумала, решив набраться терпения. Терпение заканчивалось, она считала дни, поставив мысленную границу в две недели, но на девятый день телефон её замурлыкал босса-новой, а на экране появилось довольная круглая физиономия.

На встречу Женя опоздал.

Обычно всё бывало наоборот, а тут он явился, уселся рядом, даже не извинившись, весь какой-то непохожий на обычного себя — мягкого, весёлого и уверенного, угрюмо принялся листать тетрадку и перекладывать вырванные страницы.

— Написал? — поинтересовалась Саша.

Женя неопределённо мотнул головой, не отрываясь от тетради, между пальцами у него была зажата обгрызенная ручка.

— Женька! — громко сказала Саша.

Он, наконец, поднял голову и, смущаясь, признался:
— У меня проблема.

Саша не знала, куда себя девать от изумления, до того всё это было неожиданно. Женя тем временем вытащил несколько страниц, разложил их, видимо, в нужном порядке и стал, наконец, рассказывать, чем он, собственно, занимался.

Заказанная ему история была готова целиком и полностью, к чтению можно приступать хоть сейчас. Но при её написании он столкнулся с некоторым затруднением: один из персонажей был из львят.

— Из львят? — повторила за ним Саша, не переставая удивляться. — Эээ... Из детёнышей льва?

— Нет, — по Жениному лицу стало ясно, что вот тут как раз та самая проблема и проявила себя во всей красе. — Не из детёнышей. Львята — это такая цивилизация. И они даже не львята, там другое животное имеется в виду, похожее, тоже живут прайдами, хищники, только гривы есть и у самцов, и у самок, и я решил назвать их по-земному...

— Подожди, твой персонаж — животное?

— Нет, конечно! Он человек. Просто их так называют из-за кораблей... У них нет своей планеты, они растят детей в космических кораблях, и потом высаживают туда, где никто больше жить не в состоянии — львята очень адаптивные.

— Адаптивные? Приспосабливаются хорошо?

— Отлично приспосабливаются, да. Говорят, что если голого львёнка выкинуть в открытый космос, он обделается от страха, подождёт, когда дерьмо застынет и начнёт лепить из него спасательную капсулу.

— Довольно яркий образ.

— Боюсь, это не образ... — он нахмурился. — Вот видишь, ты ничего про них не знаешь, а у нас все знают, и это важная часть истории. Поэтому я взял и написал рассказ от имени львёнка. От первого лица. Чтобы тебе всё стало ясно... В виде письма...

— Отличный ход, ты молодец. У тебя прямо задатки настоящего писателя. И что не так с письмом?

— Я не знаю, куда его вставить. Там общеизвестные вещи про львят. И с сюжетом они не перекликаются напрямую. К тому же в письме он ребёнок, а в самой истории — уже взрослый.

Саша понимала, что смеяться сейчас не нужно и с трудом сдержала улыбку. Женька, скукоженный и насупившийся, с этими своими листками и вправду походил на литератора, а вовсе даже не на шпиона.

— Думаю, мы поступим так, — голос её стал заботливым, но без приторности. — Сначала ты мне прочтёшь рассказ, который письмо, и я всё узнаю про львят. Затем — историю целиком. У письма есть название?

— Есть, — затряс головой Женя. — "Издалека".