[Поэзия] Легенда заповедника. Часть 3

Постоянный автор: @niita74
Редактор: @nikro

Возможно, дом отдыха за городом - не такая плохая идея, как казалось раньше. Эля и Алена привыкли и, что называется, стали получать удовольствие.
Вот только эпизод с "девочкой-призраком" не дает покоя. Действительно ли подруги столкнулись с "легендой заповедника" - маленькой утопшей девочкой, или это что-то совсем иное?..

@nikro

Часть 1
Часть 2

8.
За две недели они вдоволь нагулялись, наплавались в бассейне, накатались на велосипедах и катамаране. Видели ужей, ежика, летучих мышей и лягушек. Один раз в сумерках даже встретили бобров. Попытались ловить рыбу, но быстро охладели к этому занятию. Полакомились брусникой, набрали опят и умудрились их засолить. Эля завалила фотками facebook, Алена сделала несколько зарисовок для института.
Девочка-привидение их больше не навещала, но забыть о ней не смогла ни одна из подружек.
Вечером накануне отъезда Алена не выдержала. Оставив Элю проверять, не забыто ли на опустевших полках и в ящиках шкафа что-нибудь ценное, она пробежала по освещенной фонарями дорожке к главному корпусу. Бармен с привычно-надменным выражением лица протирал бокалфы. Попросив сока, она повертела стакан в руках, отпила, поерзала на стуле.
– Простите…
– Да?
– Скажите, а как звали утонувшую девочку?
Он покосился с непонятным выражением, но после паузы все-таки ответил:
– Ольга… Оленька.
– Вы ее знали?
На сей раз пауза длилась дольше, а ответ прозвучал суше:
– Мой подчиненный ее не уберег.
– Так вы…
Складка между его бровей обозначилась жестче. Он отвернулся, делая вид, что ищет что-то на полке.
– Вам здесь не нравится?
Он помолчал некоторое время, старательно расставляя по местам бокалы. Протер поверхность стойки, аккуратно сложил тряпку. Аленка уже решила, что не дождется ответа, когда он вдруг сумрачно улыбнулся:
– Здесь свежий воздух, тишина, работы не так много. Главное – никакой ответственности. Достаточно быть расторопным и вежливым с посетителями. Не самое плохое место для такого, как я.
– Но вы же ни в чем не виноваты, вас даже не было рядом!
– Подбором своих ребят я занимался собственноручно, так что еще как виноват, – отрезал бармен, и на мгновение Аленка отчетливо увидела, что скрывается под непроницаемо-надменной маской.
Некоторое время она молча глотала сок, не решаясь продолжить разговор. Наконец, робко поинтересовалась:
– Скажите, у многих из тех, кто здесь работает, есть дети?
Он мгновенно подобрался:
– А почему вы спрашиваете?
– Так… хочу кое-что понять.
– Что именно?
– Ерунда, неважно.
В пару глотков разделавшись с соком, она неловко слезла с высокого стула и направилась к выходу.

9.
Барышни на ресепшен оказались куда разговорчивей:
– Дети? Да, есть у троих. Оли? – обмен удивленными взглядами. – Нет, ни одной.
Аленка не собиралась так быстро сдаваться.
– А девочки 6–7 лет?
– Если только Машенька, внучка Степана, – неуверенно предположила сдобная толстушка с роскошной косой.
– Какого Степана?
– Лесника. Вот бедная девочка… Мать с отцом в райцентр укатили, а дочку дедушке сбагрили, уже года два как. Уехали и носа не кажут. Зарплата у Степана курам на смех, так и перебиваются вдвоем с малышкой с картошки на гречку.
– Где они живут?
– Зачем вам? – проявила бдительность толстушка.
– Я с Машенькой знакома, а завтра уезжаю, хотела попрощаться.
– Она вам Оленькой представилась? – догадливо вмешалась в разговор вторая барышня, блондинка.
Аленка кивнула, девушки обменялись красноречивыми взглядами, но смолчали.
– Они на территории живут. Домик неподалеку от въезда.
– Что ж я их ни разу за неделю не видела?
– Так они с утра еще затемно в лес уходят и возвращаются обычно после ужина. У Степана дел невпроворот.
– Спасибо, – Аленка благодарно кивнула.

10.
В коттедже она собрала все, что оставалось из еды. Выгребла из кошелька наличку. По московским меркам получилось так себе, по местным – солидно.
– Эля, если в дороге случится что-то непредвиденное, смогу занять у тебя на пару дней?
Подруга изумленно кивнула.
Пробежав по темным дорожкам, Аленка взлетела на крыльцо, постучала. Старик с окладистой белоснежной бородой и печальными, слезящимися глазами открыл дверь. За его спиной маячила враз сделавшаяся перепуганной Оленька. То есть Машенька.
– Это вам! – Аленка без долгих объяснений всучила старику сумку с провизией и содержимое кошелька. Улыбнулась девочке и побежала обратно в ставший за две недели почти родным коттедж. Проверять за Элей, все ли собрано.

Ваше творчество стремится стать бизнесом, а бизнес рвётся в онлайн?
Ищете сервис для создания интернет-магазинов?
Прежде чем выбрать, задумайтесь, как бы вы поступили, если бы все интернет-магазины были стульями?
В этом посте @ivelon отвечает на самый главный вопрос о торговой платформе Pokupo.