[Проза] Марк Штайер. Два к одному. ( часть 2/6)

Продолжение истории одной странной новогодней ночи в одном очень странном мире.
На экране по-прежнему беззвучно открывают рот персонажи "Иронии судьбы", а в воздухе разливается терпкий запах коньяка...
@nikro

Марк Штайер. Два к одному. ( часть 1/6)

– Как зовут-то?

Наливаю с полпальца. Отдаю в руки коньячный бокал. Эльфка кивает, не поднимая взгляда. Все еще дрожит. Вряд ли от холода, скорее нервы.

– Элениэль... Можно просто Элен... Или Лена.

-"Дочь звезд" значит, - хмыкаю я.

Эльфы куда больше придают веса значению имен, чем мы. Если покопаться, обнаружится, что и мое имя произошло от латинского «Marcus», что означает молот... Но кому до этого есть дело?

Элениэль морщится от запаха. Зажмурившись, залпом вливает в себя коньяк. В глаза не смотрит. Останавливает руку, когда хочу налить ей еще.

– Ладно, рассказывай.

Себе наливаю в кружку. Коньяк в ней бывает чаще кофе, так что я вообще удивлен, что сумел отыскать стекло, которое держу для таких вот случаев, для гостей. Хотя сегодня думал пить из него, праздник же как-никак.

– Вы... вы правда работали в тайной полиции?

Не похоже на начало рассказа.

Сажусь в кресло напротив. Между нами стол да полупустая бутылка. Бросаю взгляд на телевизор за спиной эльфки.

Ипполиту дарят бритву с тройным лезвием из дварфийской стали. Это сейчас такие продают в любом супермаркете, по временам съемок фильма - удовольствие дорогое, которое не так просто найти.

– Мне казалось у тебя мало времени, - напоминаю я.

Не то, что я не верю ей. Но паника или сюсюканье никогда еще на моей памяти делу не помогали, так что приходится быть жестким.

– Хорошо, - эльфка выдыхает, будто решаясь броситься в холодную воду, поднимает взгляд. - В молодости... Наверное, правильнее даже сказать, в детстве… Я занималась не совсем законными делами...

Зеленые глаза вопросительно смотрят на меня.
Ожидает, что я буду ругаться, словно родной отец? Какое мне дело?

Киваю, что она расценивает, как разрешение продолжать.

– Мы с друзьями перевозили разные вещи через границу. Иногда запрещенные.

– Что именно?

Коньяк подвыветрился. Ощущение, будто прихлебываю чай.

– Разное, - Элен явно неприятно это говорить. - Мифриловый порошок, заряженные амулеты, тотемы...

Брови поднимаются против воли. Я думал она расскажет про кокаин, но тотемы и амулеты? Теперь ясно, почему спрашивала про тайную полицию. В девяностые страну захлестнула волна терактов. Взрывали автобусы, вокзалы и целые многоэтажки. Причиной большинства взрывов становились магические артефакты, так что в тот момент все подобное настрого запретили ввозить в страну.

– Сколько же тебе тогда было?

Я слышал конечно, что эльфки до последнего выглядят молодо, но не так же, будто вчера плясали на выпускном?

– Не очень много, - признается Элен. - Около десяти.

Совсем ребенок. Не думаю, что понимала, что делает.
Хочу разозлиться. Возненавидеть эльфку за грехи прошлого, но не выходит. Двадцать лет прошло, ярость и гнев сменились пустотой и безразличием.

– Но это давно в прошлом, - Элениэль подается вперед, прижимая к груди ладонь. С шубы скатывается пара капелек растаявшего снега. - Моя семья сейчас живет в Питере... Уже... Уже почти десять лет. Мы получили гражданство, я и не выезжаю никуда!

Киваю. Мне-то что? Я не поп, чтобы передо мной так оправдываться.

– Честно говоря, уже и забыла все это, но три года назад узнала, что Тирон... Это один из парней, с которыми я перебиралась через границу... Я росла без родителей, нашла маму только спустя много лет.

Да, история не редкая. Во время чисток, нелюдей из ближней Азии выбрасывали из страны пачками. Родственники терялись, документы велись плохо, до детей соцслужбам дел не было.

– Тирон был самым старшим, это его идея была подзаработать. Другой - Элрой, мой брат троюродный. Он на год меня старше всего, во всем Тирона слушался. Уж не знаю как там Тирон вышел на тех людей, и как все объяснял, я просто делала, что велели... За это платили, не думаю что много, но на те деньги мы жили.

Тоже не новость. Детей использовали часто. Система работала плохо, так что им нужно было где-то перейти через границу - откровенно дырявую во многих местах - и сдать груз. А там, если и ловили, то сдавали в соцслужбу, которая выдворяла из страны. С ребенка спрос меньше - он и объяснить толком не сможет и словам его веры меньше, да и в тюрьму кидать никто не будет без серьезных оснований.

– Так вот Тирон погиб. Я с ним не общалась с тех пор, но... вы же знаете. Кар-эльфы живут диаспорой. Здесь не очень много наших семей и все равно все друг о друге что-то знают...

Честно говоря, внешне я вряд ли отличу кар-эльфа от сол-эльфа, но вида не подаю. Прячу ухмылку в кружке.

– Тирон... В общем, его квартира... - голос Элен на миг становится выше. - Сказали взрыв бытового газа. Я не поверила, но и не придала тому значения. Он всегда держал при себе пару магических артефактов, хотя соображал в этом туго. Такие, как он, плохо кончают.

Киваю. Какие "такие" можно не объяснять. Типы, считающие, что обычная жизнь не для них. Считающие, что зарабатывать честным трудом позорно, а то, что можно взять хитростью или напором - своим по праву силы. Среди кар-эльфов таких полно. До сих пор сыскные патрульные на улицах Москвы тормозят почти каждого остроухого для проверки документов.

– Не знаю... - продолжила Элен. - Это выбило меня из колеи тогда. Стала вспоминать прошлое, все что было... Понимаете, это ведь детство. Много и хорошего было. Тирон как старший брат заботился обо мне. Больше, чем Элрон, который вроде как мой родственник.

– Элрон тоже погиб? - догадываюсь я.

Элениэль кивает. Сжимает зубы - и без того острые скулы становятся еще острее, кажется что о них можно уколоть палец.

– Год назад. В уличной драке. Ножом пырнули, - объясняет Элен. - Тоже случайностью кажется. Сказали ограбление, никто не застрахован, вот только...

Жалею, что в холодильнике не завалялось лимона.

Сейчас к коньяку было бы самое то.

– Разве не может это быть простым совпадением? Такое бывает, мир - опасное место, - беспокойство девушки все больше кажется надуманным.

– Нет... - Элен отрезает, как самый настоящий параноик. - Точнее... Я не знаю... Мне кажется, кто-то мстит или устраняет нас. И я следующая

Ваше творчество стремится стать бизнесом, а бизнес рвётся в онлайн?
Ищете сервис для создания интернет-магазинов?
Прежде чем выбрать, задумайтесь, как бы вы поступили, если бы все интернет-магазины были стульями?
В этом посте @ivelon отвечает на самый главный вопрос о торговой платформе Pokupo.