Двуликая бахчевая кобылка

Герой сегодняшнего поста является одним из наиболее распространённых прямокрылых. Это - бахчевая кобылка (Thisoicetrinus pterostichus). Если вы хоть иногда бываете на природе, то вполне вероятно, что это насекомое вы уже видели.

Бахчевые кобылки на самом деле обитают не только на бахчах и огородах. Они могут жить в любых густых травяных и кустарниковых зарослях, предпочитая, однако, более-менее открытые и сухие места. Опознать их легко по характерной окраске - низ и бока имеют равномерную зелёную либо соломенно-жёлтую окраску, а по спинной стороне проходит чёрная полоса с белой окантовкой. Длина тела взрослых насекомых составляет от двух до четырёх сантиметров.

Интересен механизм окрашивания их кутикулы. Раскраска кобылки предопределяется не генами, а условиями окружающей среды. Если особь во время линьки находится в зелёной траве, то у неё формируется зелёная окраска, а если линька происходит в сухом месте - то и цвет насекомого, соответственно, получается соломенно-жёлтый. При этом зелёный пигмент имеет свойство выцветать, так что старые особи становятся бледно-жёлто-зелёными или даже совсем бесцветными.

Половой диморфизм (разница между самцами и самками) у этих насекомых выражен очень сильно. Проявляется это, главным образом, в размерах - самцы меньше самок почти в два раза. Такая разница возникла в результате того, что самки должны выносить большое количество яиц, а для этого и они сами должны иметь большой размер. Но что интересно - у них есть одна часть тела, размеры которой не зависят от пола. Это их антенны. И у самок, и у самцов они имеют одинаковую длину - около 1,5 см.

Как и у большинства других прямокрылых, нимфы их выходят из яиц весной и начинают не спеша расти, питаясь свежей ещё травой. Одна из таких подросших личинок представлена на нижнем фото. Взрослые особи появляются к середине лета и живут около двух - трёх месяцев. За это время самки успевают выносить и отложить около 40 - 60 яиц. Откладка производится небольшими порциями по 10 - 15 штук на глубину 3 - 5 см. В процессе самка покрывает кладку специальной защитной субстанциией, которая по свойствам очень похожа на монтажную пену: она быстро засыхает и твердеет, образуя лёгкую, но прочную морозостойкую оболочку. Таким образом, яйца оказываются защищены от зимних морозов.

Питаются эти насекомые почти всем подряд, лишь бы было что-нибудь зелёное и сочное. В силу своей всеядности они распространились очень широко и встречаются практически по всей зоне европейских степей.

Всего хорошего!
С уважением, @ivprst (вычитка @nivanger, команда @sci-populi)