В поисках философского камня [Рубрика «Тематическая подборка картин»]

Человеческий разум во все века стремился выйти за рамки своего материального существования, и «алхимический бум» средневековья тому подтверждение. Нет, я не говорю сейчас о превращении обычных металлов типа олова и свинца в благородное золото. Это как раз-таки считалось настоящими алхимиками всего лишь побочным эффектом истинного действа – преображения человеческого естества.

Полагалось, что в результате многолетних трудов алхимик, получивший «Красного Льва», как ещё именовали «Философский камень», заполучал, во-первых, жидкость, способную вернуть ему потраченные годы и продлить жизнь на весьма неопределённый период, во-вторых, и самое главное – он становился человеком другого порядка, перед которым открывались сокровенные тайны мира. Превращение же металлов в золото было лишь подтверждением правильности пути алхимика.

И, конечно же, художники не прошли мимо такой благодатной и таинственной темы. Как, к примеру, Ян Алоизий Матейко (1838-1893 гг.) – представитель польской школы живописи. Хотя алхимический ажиотаж к его периоду жизни уже сошёл на нет, но отголоски, видимо, остались:

На картине изображён достаточно знаменитый в своё время польский алхимик Михал Сендзивой (1566-1646 гг.), известный тем, что освободил из застенка своего знаменитого учителя – шотландского алхимика Александра Сетона по прозвищу «Космополит» (за его постоянные путешествия).

Не знаю, насколько можно верить свидетельствам тех времён, но существуют подтверждения опытов Космополита по превращению свинца в золото, свидетелями которых были весьма уважаемые учёные люди, да к тому же скептики. Один из них – врач и профессор из Базеля – Якоб Цвингер, второй – швейцарский профессор – Вольфганг Динхейм.

Кстати, предполагают, что Сендзивой вовсе не был алхимиком как таковым, а лишь прикрывал Сетона, поскольку тот обладал слишком ценными познаниями, которые не должны были попасть в руки профанов. Если бы попался Сендзивой, то его уровень посвящения в тайны был гораздо ниже и не представлял угрозы раскрытию секретных формул.

Однако алхимические опыты были далеко не безопасны. Стоило ошибиться в поддержании необходимой температуры и в лаборатории происходил взрыв, что и показал голландский художник Юстус ван Бентум (1670-1727 гг.):

Происходили и полукомические случаи, приводившие тем не менее к открытиям. Некий Хёниг Бранд из Гамбурга очень уж хотел разбогатеть и жадно бросался на любые алхимические сведения. И вот однажды якобы «алхимик» сообщил ему, что философский камень необходимо искать в самом человеке, а точнее в том, что из него исходит. Вот тот и стал собирать, пардон, мочу и выпаривать её в своей лаборатории.

Когда сухого остатка собралось вдоволь, Бранд начал прокаливать его на угольях, и вдруг обнаружил в реторте светящуюся белую дымку. Вот так и был открыт белый фосфор, и факт сей задокументирован в 1669 году, а британский художник Джозеф Райт (1734-1797 гг.) увековечил его в своём полотне:

Бытовало среди людей и мнение, что алхимики – это выжившие из ума голодранцы, живущие в жалких лачугах, где и производят свои опыты, как на полотне голландского живописца Корнелиса Питерса Бега (1631-1664 гг.):

Однако сложно представить нищего, приобретающего весьма дорогую посуду и далеко не дешёвые ингредиенты. К тому же, процесс требовал постоянного присутствия, а, значит, необходим был ещё как минимум один помощник, которому требовалось платить не только за помощь, но и за молчание. Иначе можно было угодить в застенки какого-нибудь курфюрста, желавшего заполучить волшебную формулу, что и произошло с Сетоном-Космополитом.

Фламандский живописец Балтазар ван ден Боссе (1681-1715 гг.) как раз и показал, сколько помощников порой требовалось алхимику в его работе:

Интересно, что многие знаменитости не чурались алхимии. К примеру, Парацельс – Филипп Аврелий Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм (1493-1541 гг.):

Однако алхимию он пытался использовать не для получения золота, а для синтеза лекарств. Учитывая его успешность на поприще лечения страждущих и тотальную ненависть коллег по цеху, завидовавших этому успеху, ему многое удалось. Конечно же, он занимался не одной алхимией.

Знаменитый голландский химик и физиолог Ян Баптиста ван Гельмонт (1580-1644 гг.), введший понятия «газ» и «фермент» также искал «философский камень», попутно пытаясь создать лекарство от всех болезней:

Кстати, его сын – Франциск Меркурий ванн Гельмонт – пошёл по стопам отца, и также искал «философский камень», попутно весьма успешно обучая глухонемых и изучая физиологию языка:

Как оказывается, некоторые учёные мужи средневековья вовсе не чурались алхимии и даже сумели извлечь из неё практическую пользу на благо человечества, и это было не золото, а знания.

Все представленные в статье произведения искусства являются общественным достоянием

Источники и дополнительные ссылки по теме:

М. П. Холл. Энциклопедическое изложение масонской, герметической, каббалистической и розенкрейцеровской символической философии
Фософор. История открытия элемента
Сокровище алхимиков. Садуль Жак
Парацельс

Автор статьи — @seagull15