Скакун полевой или изумрудная молния

Если весной в солнечную погоду выйти на улицу и гуляя начать внимательно разглядывать землю, то можно заметить шустрых насекомых быстро бегающих по земле. Это жужелицы-скакуны. Рассмотреть их более детально зачастую бывает трудно, как они резко срываются и улетают.

Сегодня речь пойдёт об одном из таких жуков (Cicindela campestris) скакун полевой - гроза полей и огородов. Этот жук является одним из доминирующих видов европейских степей. Чаще всего встречаются именно эти скакуны, поскольку городские пустыри со скудной растительностью являются для них идеальной средой обитания.

По внешнему виду его очень легко отличить от других скакунов. На солнце его тело блестит, подобно изумруду, а на надкрыльях, как правило, по четыре белых или жёлтых штриха на краях с каждой стороны, пара точек с тёмной окантовкой - чуть ниже центра и две чёрных точки в первой трети. Такой узор встречается только у данного вида. Длина тела у самцов и самок варьирует. Слабый пол по размерам крупнее и может вырасти до 15 мм, а самцы обычно не превышают в длину 12 - 13 мм.

Взрослых жуков этого вида можно увидеть только весной, примерно с конца марта до начала июня. Это агрессивные дневные хищники, которые ищут еду, бегая по земле. Их тело идеально приспособленно для быстрых резких движений. Длинные изящные ноги позволяют развивать скорость до 1 м/с, а особенности строения крыльев и надкрыльев позволяют взлетать с места без разбега. На голове у этих жуков имеются огромные фасетчатые глаза, которые работают как детекторы движения, поэтому поймать такого жука весьма трудно. Как только рядом проползает муравей - скакун моментатльно его замечает. Пожирают такие жуки всех, кого могут поймать.

В конце апреля у скакунов начинается сезон размножения. Самцы ищут самок и пытаются их оседлать, осторожно обхватывая челюстями. Если самка готова, то спаривание происходит. Самец находится на ней, а самка продолжает бегать по земле и поедать всех, кого получается поймать, не желая терять драгоценное время.

Яйцекладка производится в различных укромных местах, напрмер, под камни или в ямки. Личинки, появляющиеся из яиц весьма выглядят весьма своеобразно: голова у них большая, толстая и покрыта тёмной хитиновой бронёй, в противовес остальному телу, белому и мягкому. Личинки делают себе норки и безвылазно сидят в них, выставив наружу голову и ожидая, когда рядом кто-нибудь проползёт. Так и проводят лето. К осени длина её может достигать 20 мм, а глубина норы - 15 - 20 см. Когда тёплая жаркая погода сменяется осенней прохладной пасмурностью, личинка, набрав нужный вес, зарывается ещё глубже и там, под защитой толстого слоя земли, окукливается, а затем превращается во взрослую особь. Жуки, однако, не выползают, а продолжают сидеть в земле и в этом состоянии переживают зиму, а весной, едва до них через слой земли дойдёт тепло от весеннего солнышка, выползают наружу и начинают отъедаться. К сожалению, личинок находить мне ещё не доводилось.

Полевой скакун - это символ весны. Именно эти яркие жуки одними из первых начинают вести активный образ жизни, украшая ещё мокрую и голую весеннюю землю. С наступлением летней жары они исчезают.

Помимо полевого скакуна, мне доводилось встречаться и с другими видами, и их образ жизни немного иной. Так, скакун Шалберга (Cicindela sahlbergii) предпочитает голые песчаные пустоши с минимальным количеством растительности, например, наносы по берегам рек. В отличие от героя статьи, этот жук встречается в течение всего тёплого сезона. Мне доводилось видеть их в августе. В отличие от полевого скакуна, их окраска более вариабельна. На снимках представлены две формы: сверху - со слитными пятнами, снизу - с раздельными пятнами.

Ещё один интересный жук, которого я видел только один раз - это скакун германский (Cylindera germanica). Этот скакун несколько меньше размером, чем предыдущие виды. Обитает в местах, сильно заросших травой. Поэтому его так трудно найти.

Вот такие необычные насекомые. И на этой ноте мы с вами пока прощаемся до следующей субботы.

автор @ivprst, вычитка @sergesfnv, материал подготовлен командой @sci-populi