Жуки-слоники и где они обитают. Часть 1

Слониками люди часто называют всех долгоносиков (сем. Curculionidae), какие только встречаются. Но это не вполне точно. Потому что слониками традиционно называются долгоносики из подсемейств Lixinae и Entiminae. Почему именно так? Дело в том, что именно к этим подсемействам принадлежат наиболее крупные и заметные представители семейства, и понятие "слоник" чаще всего ассоциируется с ними. Хотя это не точно...

Так как разнообразие слоников очень велико, то собрать их всех в одну статью не получилось. Поэтому про подсемейство Entiminae я напишу отдельную статью к следующей субботе.

Подсемейство Lixinae получило своё название в честь одноимённого рода Lixus. Жуки, относящиеся к этому роду, настолько примечательны, что получили даже русское название - фрачники. Если вы помните, о них я две недели назад уже писал отдельный пост, поэтому их мы тут касаться не будем и поговорим о других слониках.

Оные насекомые существенно выделяются среди других долгоносиков. Во-первых, они почти всегда довольно крупные. Некоторые из них достигают длины 2,5 см и более. Другие группы долгоносиков б. ч. имеют гораздо меньшие размеры. Во-вторых - эти жуки выделяются довольно плотным телосложением, причём их "хоботок", как правило, короткий. Помимо этого, есть ещё несколько более сложных отличий, но мы их затрагивать не будем - эта информация будет актуальна только для тех, кто с этими жесткокрылыми собирается плотно работать.

С первого взгляда слоники медленны, неповоротливы и не имеют шансов в столкновении с хищниками. Однако если с первым всё так и есть, то второе в корне неверно. Заметить жука легко, а вот раскусить его - огромная проблема: их покровы чрезвычайно крепкие. Впрочем, об этом я уже рассказывал в прошлом посте про слоников-зеленушек. Рекомендую найти его в моём блоге и почитать, если вы этого ещё не сделали. Ну, или просто насладиться приложенными фотографиями этих необычных жуков.

Встретить жуков-слоников легко в течение всего тёплого сезона - с апреля по сентябрь. Обычно они проводят время, сидя на растениях или под ними, но так же часто путешествуют в поисках новых кормовых баз для своего потомства. Крылья у большинства видов более-менее развиты, однако летают они очень редко, предпочитая пешие путешествия. В такие моменты они, бывает, выползают на дороги, тропинки, тротуары и гибнут под каблуками или под колёсами. Это я к тому, что летом надо смотреть под ноги, чтобы однажды не загубить чью-нибудь невинную жизнь.

Эти жуки полностью растительноядны. Взрослые особи едят мало. Маленькие, но очень мощные челюсти на конце короткого хоботка имеют иное значение: с их помощью они прогрызают дыры в стеблях или корнях своих кормовых растений и откладывают туда яйца.

Личинки, вылупившись, практически сразу оказываются внутри растения и тут же начинают питаться. Основную кормовую базу для них составляют различные мясистые части растений из семейств маревые (Chenopodioídeae), амарантовые (Amarantháceae) и сложноцветные (Asteraceae), хотя некоторые виды могут развиваться и на представителях других семейств.

У разных слоников жизненный цикл может отличаться. У одних личинки окукливаются к осени и зимуют в таком виде, а весной появляются новые жуки. У других весь цикл размножения и развития проходит летом, так что на зимовку остаются только взрослые особи. А некоторые способны давать по две генерации за год или имеют вариативный жизненный цикл, зависящий от условий окружающей среды.

Как я уже говорил, данные насекомые распространены очень широко. Они быстро заселяют почти все биотопы, на которых обнаруживается достаточное количество кормовых растений. В основном это открытые места - лесостепи, степи, луга, полупустыни. Идеально для них подходят городские пустыри, заросшие сорняками - некоторые из таких сорных растений служат им отличной кормовой базой. Там можно найти множество слоников: это и фрачники (род Lixus), и ларины (род Larinus), а так же жуки Maximus strabus, Bothynoderes affinis, Cleonis pigra... Долго ещё можно перечислять. И это только самые широко распространённые виды, которые часто попадаются буквально под ногами. Так же следует отметить, что некоторые виды являются вредителями свеклы и часто преподносят агрономам неприятные сюрпризы, повреждая её корнеплоды.

Жуки-слоники широко распространены не только в наших регионах, но и по всему миру. И если у нас окраска их обычно ограничивается весьма нешироким спектром цветов, то тропические долгоносики могут иметь абсолютно непредсказуемую и очень необычную окраску.

А в следующем субботнем выпуске, как я уже упоминал вначале, вас ждёт рассказ об слониках из подсемейства Entiminae. Эти замечательные жуки ведут несколько иной образ жизни и существенно отличаются внешне. Долгоносики-зеленушки, описанные мною на прошлой неделе, относятся как раз к этой группе.

Всего жучного и долгоносикного!

С уважением, @ivprst
вычитка текста @nivanger, команда @sci-populi

Этот текст публикуется от лица нового естественно-научного сообщества в рамках Vox Populi — @vp-science, которое будет запущено в ближайшее время. В новое сообщество приглашаются авторы, интересы которых лежат в области естественных наук, таких как — физика, химия, биология, геология и так далее. Так как создание нового сообщества в рамках @vox-populi на данный момент длится достаточно долго, то на начальном этапе тексты естественно-научной направленности будут публиковаться с аккаунта @vp-cosmos — мы уверены, что это как минимум не причинит неудобств, а, вполне возможно, будет даже интересно для нашей аудитории.