Древо жизни. Ланцетники (Leptocardii)

Всем доброго здравия и хорошего настроения!

Таки мы подошли к одной весьма известной группе хордовых. Речь идёт о ланцетниках (Leptocardii). И это - тот самый случай, когда все знают о том, кто они такие и как устроены изнутри, но никто не знает, как они выглядят вживую. Потому что при слове "ланцетник" у всех возникают стойкие воспоминания об анатомической схеме из учебника биологии.

Так вот, смотрите сюда.

Это - не ланцетник. Это - просто фотография белой бумаги с какими-то полосками, узорами и чёрточками.

НАСТОЯЩИЙ ЛАНЦЕТНИК - ВОТ:

Конечно, я утрирую, но вы меня поняли.

Как видим, ланцетник - это небольшое животное, похожее одновременно на червя и на рыбу. И первое, что бросается в глаза - это достаточно высокий уровень метамерии (напомню, метамерия - это когда в теле животного одинаковые элементы строения повторяются несколько раз). Посмотрев на снимок, вы можете сами хорошо разглядеть, что структура мышечного волокна и некоторые другие детали повторяются многократно.

Ни ног, ни рук, ни плавников у этого создания нет. Единственными, так сказать, "конечностями" являются пищевые щупики, которые растут вокруг глотки. А ещё есть хвостовой плавник, похожий на наконечник копья. Собственно, за характерную форму хвоста ланцетник и получил своё название.

Все системы внутренних органов строго ориентированы вдоль хорды, которая полая и представляет собой тонкую хрящевую трубку.

Пищеварительная система состоит из пищевода, желудка, передней кишки, задней кишки и ануса, который отчётливо виден прям в хвостовой лопасти (да-да, вот та полоска под хвостом - это экскременты, просматривающиеся сквозь прозрачное тело). И все эти органы расположены настолько ровно, что через их просвет при желании можно просунуть соломинку. У более продвинутых хордовых так не получится, ибо у них кишки уложены зигзагом.

Нервная система состоит из микроскопического головного мозга, находящегося над глоткой, и спинного мозга, идущего над хордой. Интеллектуальные возможности ланцетников невелики, их хватает только на то, чтобы хавать воду да плавать с места на место выбирая более богатые пищей места.

Сердце однокамерное, и вся его роль сводится к тому, чтобы перегонять кровь по аорте в хвост, откуда она по более мелким сосудам возвращается в голову и, проходя через дыхательную систему, насыщается кислородом.

Факт: ланцетники, круглоротые и рыбы дышат совершенно особенным образом. Делая "вдох", они набирают воду в ротовую полость, а затем закрывают рот и "выдавливают" жидкость через жабры. Когда вода с силой проталкивается через жаберные щели, часть кислорода из неё проникает в кожу и всасывается в кровь, а взмен выходит углекислый газ. Поэтому рыбам, чтобы дышать, приходится постоянно хлопать хлебалом. А некоторые научились за счёт этого отцеживать мелкую пищу, которая не пролезает через жабры и остаётся во рту. Между прочим, ланцетники именно так и едят.

При этом, в отличие от рыб и круглоротых, жаберные щели ланцетников не открываются напрямую наружу, а выходят в особую атриальную полость. Эта полость обхватывает собой всю брюшную часть тела и заканчивается большой дыркой, которая гордо именуется атриопором - ну, чтобы воде было куда выходить. Оная анатомическая хитрость нужна для защиты органов дыхания от песка и ила, когда животное закапывается в грязь по самые гланды.

К слову, в эту же полость выходят и протоки органов выделения, которые называются нефридиями и напоминают малюсенькие почки. Всего по каждому борту их насчитывается до 50 штук, и их расположение соответствует расположению мышечных сегментов тела (ещё один привет от метамерии). Это в корне отличает ланцетников от позвоночных, которые для выделения отрастили парные почки. Да и вообще, такая нефридиальная выделительная система более характерна для круглых червей... это так, материал для размышления.

Половые органы тянутся внутри тела вдоль всей атриальной полости. В отличие от высших хордовых, у ланцетника они не имеют половых протоков, ведущих наружу. В развитом состоянии их очень легко заметить, они напоминают сеть бусинок. Кстати, у ланцетника на фотке их видно очень хорошо.

Образ жизни у ланцетников довольно простецкий. Это - морские животные, встречающиеся, как правило, на мелководье. Большую часть жизни они проводят, закопавшись в ил или песок и выставив наружу голову, которой они дышат и заодно едят всякий хлам биологического происхождения. Размножаются в тёплое время года по ночам, просто собираясь в группы и выбрасывая в воду свои половые клетки. Уже с этого момента их потомство становится самостоятельным...

Ничего странного не находите? А если я напомню, что их половые железы не имеют протоков, ведущих наружу? Маленькая деталь, которая портит благолепную картину. Потому что для того, чтобы выпустить половые клетки, ланцетникам приходится буквально рвать себя изнутри сокращениями мышечного каркаса.

Только так, через образовавшиеся разрывы, яйцеклетки и сперматозоиды могут попасть в атриальную полость и выйти наружу через атриопор. Естественно, после такой процедуры ланцетник живёт не очень долго. Впрочем, оно того стоит, ведь размножение для низших животных - это высший смысл жизни, который оправдывает всё.

На этой оптимистистичной ноте мы закончим повествование о ланцетниках. А героями следующей статьи из цикла "древо жизни" старут миксины и миноги - более совершенные хордовые, которым ради размножения не нужно рвать себя изнутри.

Всего хорошего!
С уважением, @ivprstъ.