Американский средний класс отстаёт от европейского. Но и попасть в него сложнее

Утверждения многих экспертов о том, что проблема имущественного неравенства в Соединённых Штатах только обостряется, имеют под собой веские основания. Но при рассмотрении этой проблемы стоит учитывать, как обстоят дела не только в США, но и в других развитых странах.

К среднему классу относят население, чьи доходы составляют от двух третей до двух медианных доходов в стране. Согласно этому критерию, доля среднего класса в США составляет всего 59%, и это меньше, чем в любой из 11 стран Западной Европы. Для сравнения, в Германии к среднему классу относится 72% населения, во Франции – 74%, а в Дании и Норвегии – 80%. Даже Испания, занимающая в западноевропейском рейтинге среднего класса последнее место, с 64%-ми опережает США.

А вот в части бедного населения Соединенным Штатам есть чем «похвастаться». Более четверти американцев (26%) по уровню доходов относятся к числу малообеспеченных, и это максимальное значение по сравнению со всеми западноевропейскими странами. В Испании и Италии, странах с наивысшей долей бедного населения в Западной Европе, её значение составляет соответственно 24% и 22%. А в наиболее благополучных в этом отношении Нидерландах и Норвегии доля малообеспеченных людей примерно в два раза меньше – 13% и 14% соответственно.

Размер медианного дохода – критерий отнесения к среднему классу – заслуживает отдельного рассмотрения. В США он составляет примерно $60 тыс. – больше, чем где-либо в Западной Европе. Например, медианный доход в Дании равен $46 тыс., во Франции – $44 тыс., а в Италии чуть больше $35,5 тыс.

Получается, представителю американского среднего класса нужно зарабатывать в год на $25 тыс. больше, чем итальянцу. То есть в США возможность относить себя к среднему классу намного более дорогое удовольствие, чем в Европе, и, возможно, причина отставания Соединенных Штатов от западноевропейских стран по размеру среднего класса кроется именно в этом.

Отдельно стоит обратить внимание на динамику среднего класса в разных странах. В 7 из 11 стран Западной Европы, как и в США, его доля постепенно сокращается. Так, за период с 1991 до 2010 года доля среднего класса в США снизилась с 62% до 59%, в Норвегии – с 82% до 80%, в Дании – с 81% до 80%, а самое большое падение показала Германия – с 79% до 72%.

Рост доли среднего класса показали только Нидерланды, Франция, Великобритания и Ирландия, причём последняя продемонстрировала наилучшую динамику (с 60% до 69%).

Таким образом, по обе стороны Атлантики заметна тенденция к сокращению доли среднего класса, и США в этом плане ничем не отличаются от большинства стран Западной Европы. Разница только в самом значении доли среднего класса, которую во многом можно объяснить более высокой «ценой» попадания в эту категорию.