Китаю надоело быть глобальной фабрикой по переработке отходов. Мир в растерянности: куда теперь девать мусор?!

До недавнего времени Китай был главной мировой фабрикой по переработке вторсырья, импортируя ежегодно миллионы тонн макулатуры, металлолома, пластика и других отходов. Но совсем скоро налаженные схемы перестанут работать.

Три месяца назад в рамках кампании «Национальный меч» (не спрашивайте) китайские власти запретили ввоз в страну 24 видов отходов, и к концу года этот запрет должен вступить в силу, рассказывает ВВС. Такие решительные меры Китай объясняет желанием защитить окружающую среду: по утверждению чиновников, импортируемые отходы бывают слишком грязными и даже содержат опасные вещества.

Но подобные экологические порывы могут дорого обойтись другим странам, не имеющим альтернативных каналов переработки отходов. Только в прошлом году из Европы, Японии и США в Китай было ввезено 7,3 млн тонн пластиковых отходов и 27 млн тонн макулатуры. Куда девать их теперь, совершенно неясно.

Кроме того, сбор, сортировка и экспорт отходов представляют собой довольно значительную индустрию. В одних только США в ней задействовано около 155 тыс. работников со средней годовой зарплатой $76 тыс., а совокупные налоговые отчисления таких предприятий превышают $3 млрд. Запрет на ввоз отходов в Китай может буквально похоронить этот бизнес.

Однако у каждой медали есть оборотная сторона. Долгие годы западные страны предпочитали идти по самому простому пути – отправлять свои отходы в регион с дешёвой рабочей силой, где их сортировали вручную и использовали как сырьё для местной промышленности. Теперь же у США и Европы есть хороший стимул наладить работу собственных перерабатывающих предприятий.

Например, в Великобритании значительную часть отходов составляет качественный пластик вроде производственных обрезков и бракованных бутылок. Это довольно ценное сырьё, переработка которого может приносить хорошие деньги.

Также вполне вероятно, что освобождающуюся с уходом Китая нишу попытаются занять другие государства, например, Индия. Эта крупная страна с довольно низким уровнем жизни и большим количеством рабочих рук вполне может при желании стать новым мировым центром переработки отходов.

Другой вопрос, что делать с низкокачественными отходами, которые тяжело переработать во что-то ценное. И в решении этой задачи могут помочь современные технологии. Например, некоторые компании уже научились получать из самого грязного и неликвидного пластикового мусора мазут, который, в свою очередь, может быть использован и как топливо, и как сырьё для нового пластика.

Конечно, на внедрение подобных технологий нужны деньги, и, как ни странно, дороже всего оказывается иметь дело с макулатурой. Если завод по переработке пластика можно построить, вложив около £5 млн, то инвестиции в завод по переработке макулатуры могут составить £500 млн.

Так или иначе, западные страны вполне в состоянии решить проблему переработки вторсырья. Главное, делать это быстро, иначе они могут очень оказаться погребёнными под миллионами тонн пластиковых, бумажных и других отходов.