Бывшие сотрудники Илона Маска сделали аккумулятор круче, чем у Tesla

У Tesla, только начинающей производство литий-ионных батарей на своей Гигафабрике в Неваде, неожиданно появился амбициозный конкурент.

Бывшие инженеры SpaceX и Tesla не так давно запустили на юге Калифорнии собственное производство аккумуляторов, рассказывает Forbes.

Основателям стартапа под названием Romeo Power удалось собрать сильную команду специалистов. В общей сложности в компании работают 120 опытных инженеров, причём не только из Tesla и SpaceX, но и из Samsung, Apple и Amazon.

На сегодняшний день компания ещё не успела достроить собственную фабрику, но уже получила $30 млн инвестиций на посевной стадии (в дополнение к стартовым $5 млн) и собрала предварительных заказов на $65 млн.

Romeo Power планирует выпускать аккумуляторы не только для электромобилей, но и для электропогрузчиков, машин для гольфа и роботов, а первые поставки батарей начнутся в 2018 году. Имена клиентов представители компании не раскрывают, но утверждают, в их числе уже есть некоторые американские и европейские автопроизводители.

Строительство завода компания планирует закончить к декабрю этого года, а его проектная мощность составит 16 Гигаватт-часов в год. Этого достаточно для производства аккумуляторов для более чем 10 тыс. электромобилей.

В отличие от Tesla, выпускающей собственные литий-ионные ячейки, Romeo Power закупает их у других производителей, таких как LG, Samsung, Panasonic и Sony. Но инженеры компании смогли разработать уникальную технологию сборки аккумуляторов, и именно её считают своим главным конкурентным преимуществом.

По словам представителей стартапа, их аккумуляторы весят меньше, имеют большую ёмкость, заряжаются быстрее и служат дольше, чем батареи, произведённые компанией Илона Маска. Добиться этого удалось за счёт более эффективной компоновки ячеек в аккумуляторе и продвинутой системы контроля их состояния и производительности.

В результате, у электромобилей, оборудованных новыми батареями, будет в два раза больший запас хода, уверяют представители компании. Так, оборудованная батареями Romeo BMW i3 прошла на испытаниях 220 миль (354 км) без подзарядки, в то время как её стандартный запас хода составляет всего 114 миль (183 км).

Кроме того, Romeo Power удалось достичь стабильности температуры работающего аккумулятора и избежать использования между ячейками охлаждающей жидкости (как это происходит у Tesla), в результате чего новые аккумуляторы значительнее компактнее, чем батареи конкурентов, а на их производство требуется в 4 раза меньше времени.

При этом представители Romeo Power заявляют, что сами не считают себя конкурентами Tesla. По их словам, компания Маска производит готовые рыночные изделия и выпускает аккумуляторы для собственных нужд, в то время как Romeo позиционирует себя как поставщика комплектующих для производителей самых разных изделий – от автомобилей и мотоциклов до роботов и дронов.

Так что, вполне возможно, что через некоторое время аккумуляторы Romeo можно будет обнаружить и в автомобилях Tesla.