Первый алтаец - священник

Первым алтайцем - священником был Михаил Васильевич Чевалков. Более 70 лет он отдал служению в Алтайской духовной миссии. Ученик Макария Глухарева, первоначально он был переводчиком миссии, затем служил в отдаленном стане в Челушманской долине. Протоиерей Михаил Чевалков считается основателем алтайской словесности, первым алтайским писателем. 

В 1865 году М.В. Чевалков сопровождал в приграничные с Китаем территории томского губернатора Г.Г.Лерхе. Чевалков провел несколько бесед со своими соплеменниками, живущими в Курайской и Чуйской степях, после чего те подали прошение Белому Царю о вхождении в подданство России. На современной карте это Улаганский и Кош-Агачский районы Горного Алтая.  Губернатор по началу всполошился и боялся, что алтайцы передумают, но Китай внял просьбам кочевников, и племена были с миром отпущены в состав Российской Империи. 

Более 40 лет М.В. Чевалков был переводчиком миссии, когда на 53 -м году жизни был рукоположен во священника. Его направили миссионером на присоединенные территории. До 72-х лет служил там престарелый миссионер, пользующийся огромным уважением среди местного населения. 

  Выйдя за штат миссии М.В. Чевалков поселился у своей дочери в с. Онгудай. Она была замужем за миссионером Константином Соколовым, здесь в с. Онгудай у алтаря храма о. Михаил обрел свой последний приют в 1901 году.