Древо жизни. Аппендикулярии (Appendicularia)

Всем доброго здравия и хорошего настроения!

Итак, мы начинаем более подробный обзор типа хордовых (Сhordata). А это лучше начинать с наиболее примитивных и простых представителей группы, а дальше уже идти по пути усложнения, так просто удобнее.

Но - кто же самое примитивное хордовое? В школьных учебниках таковым обычно позиционируется ланцетник. Очевидно, это сделали потому, что на его примере можно наиболее наглядно увидеть все основные черты хордовых, при сём он далеко не самый просто устроенный. Существуют, как минимум, ещё три класса хордовых, которые претендуют на титул простейших в своей группе с гораздо большими основаниями. И это вы сразу поймёте, когда познакомитесь с представителями первого из них. Это - аппендикулярии (Appendicularia). Одну из оных можно лицезреть ниже на фотографии.

Анатомически эти создания устроены крайне примитивно. Тело их состоит только из двух частей - яйцеобразного туловища и длинного тонкого хвоста, направленного вниз или вбок. Все основные системы органов сосредоточены у аппендикулярий именно в туловище, а хвост содержит только хорду, нервные тяжи и мышечные волокна, которые приводят его в движение.

Пищеварительная система состоит всего из шести частей - воронка, глотка, пишевод, желудок, буккальные гланды (этим высокопарным, красивым и загадочным словосочетанием учёные назвали пищеварительные железы) и прямая кишка, которая открывается анальным отверстием прямо перед хвостом. На снимке все эти органы можно достаточно хорошо рассмотреть. Да, вот уж про кого можно точно сказать, что он ходит прямо под себя...

Остальные систеы органов устроены крайне примитивно. Головного мозга как такового нет. Кровеносная система очень простая, а сердце представляет собой обычный мускульный мешок. Ещё у них есть жаберная щель. Правда - в единственном экземпляре, поскольку аппендикулярии ею пользуются только для постоянной откачки воды из ротовой воронки, а дышат всей поверхностью тела.

Ещё одной удивительной особенностью является то, что обычно они живут не просто так, а в особом домике из слизи. Он имеет очень сложную форму и собран настолько органично, что кажется продолжением животного. Благодаря его уникальному строению животное может плавать и есть, даже не высовываясь из него. О том, как этот домик устроен и каким образом аппендикулярия в нём живёт - я напишу как-нибудь позже, скорее всего - на примере какого-нибудь определённого вида в рубрике "фантастические создания", потому что данная тема заслуживает отдельного рассмотрения.

Аппендикулярии - это преимущественно морские организмы. Распространены по всем морям и океанам. Они плавают в толще воды, как правило - недалеко от поверхности, фильтруя одноклеточный планктон. Являются важной частью океанической экосистемы, представляя собой начальное звено консументов.

[справка: консументы - это организмы, которые потребляют готовые органические вещества путём поедания тел других живых организмов, и образуют среднее звено в пищевых сетях. Основание пищевых сетей образовано продуценами - организмами, которые синтезируют строительные материалы для своего тела сами, а в конце стоят редуценты, которые, в противоположность продуцентам, с целью извлечения энергии для своей жизнедеятельности разлагают готовую органику на простые вещества.]

Очень своеобразно аппендикулярии размножаются. По своей природе они - гермафродиты, но для того, чтобы избежать самооплодотворения, они отращивают мужские и женские яичники в разное время, так что сестринские сперматозоиды и яйцеклетки у них не пересекаются. Потомство вынашивается прямо во внутренней полости тела, а когда личинки созревают, они просто прорывают материнский организм, как грудоломы, и выходят наружу ценой жизни родителя (воистину, дети - это цветы, растущие на костях родителей).

Что ещё можно добавить про аппендикулярий? В целом, я достаточно подробно описал эту группу. Надеюсь, у вас сложилось более-менее полная картина того, что эти примитивные хордовые собою представляют. А тема следующей статьи - асцидия и где оно обитает.

Всего хорошего!
С уважением, @ivprstъ.