Пришельцы с небес. Глава 13

Пришельцы вышли из развалин на западный край холма. Их глазам предстала удивительная картина.

Солнце, висящее низко над горизонтом за их спинами, освещало местность ярким оранжевым светом. Из-за этого степь стала казаться не ярко-зелёной, как днём, а какой-то коричневато-оливковой. Тень от холма простёрлась почти на два километра, за другими возвышенностями тоже вытянулись длинные тёмные области, а справа и вовсе всё было тёмно-синее – гигантские тени от гор протянулись на несколько десятков километров, теряясь где-то вдали на горизонте.

Вдалеке, на юго-востоке, встала гигантская цепь из туч. Она тянулась от одного края горизонта до другого. Верхние части облаков были жёлтые, середина имела насыщенный оранжевый цвет, а ещё ниже окраска туч была интенсивно-красная. На высоте 7 - 8 км восходящие потоки воздуха, создавшие эту грандиозную бурю, как будто натыкались на невидимую границу и растекалась по небу, образуя толстый плоский слой рыжевато-серых облаков, но тучи во многих местах возносились гораздо выше, на невообразимую высоту. Подошва небесного хребта была скрыта грядой более мелких облаков, под которыми не было видно ничего, кроме серо-чёрной мути, разрезаемой время от времени вспышками молний.

Летающие создания продолжали мелькать над степью, однако их стало заметно меньше, а полёт их стал более резок и хаотичен. Пение треснецов стало тише. Далеко вдали раздавался чей-то трубный густой бас, разносившийся над равниной на огромное расстояние. Все живые существа, способные передвигаться, искали укрытия от медленно наступавшей бури.

Трурнийцы остановились и удивлённо рассматривали эту потрясающую картину. Кроме Маора, никто ещё ничего подобного не видел. Конечно, все знали о том, что такое буря, и видели снимки и записи данного природного явления с разных планет, но одно дело – смотреть запись, пусть даже в очках-визуализаторах, а совсем другое – видеть это в реальной жизни.

- И что мы теперь будем делать? – задала Ора риторический вопрос.

- Стоять и глазеть, - сказал Клещ, разглядывая тучи. На планете, где он родился, вообще дожди бывали очень редко, и ничего подобного он никогда не видел.

- А потом?

- Спрячемся в нашу комнату, - беззаботно ответил он.

- А ничего, что у нас угла нет? Нас там не зальёт?

- Думаю, ничего, - заметил Врон. – Та часть помещения, которая у входа, ниже, так что вода в ней застаиваться не будет. А что думает мой белый брат?

- В первую очередь я подумал о челноке, но он находится в низине, которая может после обильного ливня превратиться в непроходимое болото… - сказал Тромонт, подумав. - О его содержимом я не беспокоюсь – мы перед уходом задраили люк, чтобы никто без нашего разрешения там не лазил. Маор, можешь определить расстояние до туч?

- Ммммм… - бывший стрелок прищурился, оценивая расстояние на глаз. – Приблизительно от 40 до 50 километров.

- Ого! Это же очень далеко! – воскликнула Орания. – Эти тучи будут целую ночь до нас идти!

- Не говори, - ответил Маор. – Скорость наступления бури может быть очень велика. Эти тучи очень высокие, и сейчас очень жарко... Ставлю на пол-часа. Может и раньше.

- Откуда ты всё это знаешь? – удивилась Ора-ния. – Это же знания на уровне справочной энциклопедии!

И возразить нечего, потому что все три подруги большую часть свободного времени, которого и так было немного, действительно тратили на трепотню в ГЧ со своими многочисленными знакомыми и друзьями. Несмотря на высокий уровень развития, любовь трурниек к сети дистанционного общения по-прежнему оставалась серьёзной проблемой. Даже в элитном армейском подразделении.

- В глобальном чате меньше сидеть надо было.

- Это что же, скорость ветра там 30 м/с?

- Может быть и намного больше...

- Ну что ж, сегодня будем ночевать вместе, - заметил Врон.

- Командир, я бы не стал оказывать им такой уровень доверия, - вдруг сказал Маор. Все покосились на него. – Ведь если нас… убить, то все запасы в челноке станут их.

Воцарилось гнетущее молчание. Его доводы, действительно, звучали весьма убедительно. Врон внимательно посмотрел на него.

- Друг мой, во-первых, я честный трур-ни, - сказал он. – И если я сказал, что я готов поддерживать положительные отношения, значит, я и буду это делать. Во-вторых, это может и было бы рационально чисто с утилитарной точки зрения… Если бы мы были тут одни. Но мы не одни. Более того, мы, похоже, уже умудрились нажить себе опасных врагов, - с этими словами он кивнул в сторону, куда были оттащенны трупы.

- Маор, успокойся, всё будет нормально, - добавил Тромонт. – Я думаю, у нас есть все основания им доверять.

Трурнийцы продолжали наблюдать за тучами, тихо обмениваясь между собой репликами. Ощущение неотвратимого наступления чего-то великого, ужасного и прекрасного одновременно подавило всех, заставляя говорить полушёпотом.

Картина быстро менялась. В солнечном освещении появлялось всё больше красных оттенков, тени вытягивались. Гигантская гряда из туч приближалась медленно и неотвратимо, закрывая собой всё больше неба. Она была похожа на гигантский каток, который прёт вперёд, подминая под себя равнины, леса, холмы, реки и горы, и ничем остановить его невозможно. Несмотря на наступление вечера, зной не уходил, а воздух по-прежнему сохранял полную неподвижность.

Вскоре треснецы замолкли совсем, а летающие животные попрятались. Наступила такая тишина, что трурнийцы могли услышать копошение в траве различных сухопутных животных, которые ещё искали убежище. Но их чуткий слух уже ощущал едва заметные колебания воздуха, источник которых находился там, в тёмной чёрной бездне под валом туч. Они ещё были очень слабы, но…

- Если звук грома доходит до нас с такого расстояния, то это значит, что разряды молний там очень сильные, - заключил Врон.

- А что ещё ждать от такой грозы? – тихо ответил Маор.

Солнце зашло. Некоторое время вершины гор продолжали светиться с западной стороны, но вскоре и они погасли. Теперь равнина озарялась только мощными холодными вспышками молний. Тонкая розоватая кайма из слоистых облаков, подгоняемая сзади громадными тучами, неотвратимо приближалась к зениту. Под бурей царили тьма и влажный хаос. Глухие раскаты, похожие на далёкие взрывы фугасных ракет, уже слышались очень ясно.

Через некоторое время издалека послышался шум другого характера. Он напоминал звуки взлетающей эскадрильи. Жаркий воздух зашевелился. В лица пришельцев пахнуло спёртым жаром, воздух стал густым и тяжёлым. Он как будто просыпался от душного дневного сна. Вначале ветерок был лёгкий и прерывистый, но шипение, прорезающееся между ударами грома, говорило о том, что затишье скоро кончится. И вот налетел первый, пока ещё жаркий, порыв ветра. В темноте вечера было видно, как пригнулась к земле трава и взъерошились перья. На нос Лайте капнула тяжёлая капля.

- Пойдём, пожалуй, в укрытие, - сказал Врон.

Трурнийцы развернулись и направились к убежищу. В спину им ударил следующий порыв ветра, уже намного более мощный и холодный. Вдали послышался какой-то другой шум, который перекрыл шуршание ветра. Частота ударов капель по комбинезонам быстро возрастала. Когда они были уже близко, их стегнул следующий воздушный удар, а затем сверху внезапно обрушился мощный ливень. Внутрь они забегали уже галопом.

Врон и Тромонт посчитали своих бойцов. Были все кроме Хорлака. Он так и не нашёлся. «Жалко хулигана, но что с ним сделаешь», подумал Врон, которого всё-таки грызли муки совести за потерю члена экипажа. В чём-то он за ним не углядел.

Он не знал, что Хорлак на самом деле сейчас чувствует себя вполне нормально. В физическом плане. Он просто нашёл в склоне холма маленькую пещерку, выгнал оттуда палкой и кровожадным криком какую-то толстую неуклюжую тварь, и большую часть времени прятался там, не желая попадаться на глаза трурнийцам, которые наверняка будут его искать. Вход в пещерку находился под небольшим скальным навесом, и потому от бури она тоже спасала весьма неплохо…

Наступила кромешная тьма, прорезаемая частыми вспышками молний. Сильно похолодало. Ливень превратился в настоящий водопад. Раскаты грома сотрясали воздух и барабанные перепонки трурнийцев, а всполохи огня били в глаза, на мгновение выхватывая из тьмы летящие на землю огромные капли дождя, пол комнаты, отражались тусклыми вспышками в доспехах и наваленных на полу драгоценностях. Как будто два звена небесных штурмкоров сошлись в смертельной схватке высоко в небе, терзая друг друга ракетными ударами и залпами из крупнокалиберных рельсовых орудий.

- Господа, вы не против, если мы помолимся? – спросил Тауран безапелляционным тоном, повернувшись к Тромонту.

- Мы? Мы ничего против не имеем… А зачем спрашиваете?

- Просто…

Тромонт особо не понимал смысла в регулярной молитве. Учителя следует просить о помощи только тогда, когда сам бессилен что-то сделать, а любовь и верность ему выражать нужно реальными делами, а не на словах. Впрочем, у трурнийцев иные представления, пускай творят, что хотят… Ему даже было интересно, как на самом деле левославные выражают свои чувства к богу, и действительно ли они в этом такие формалисты, как их марали монийские СМИ.

Тауран достал свой миниатюрный молитвенник, выполненный в виде старомодной бумажной книжки – скорее для вида, ведь он и так всё знал наизусть – и сел на колени. Рядом присели Ася, Врон и Мора, положив руки на колени. Тауран закрыл глаза и начал.

- Спаситель, Творец наш всемогущий и всезнающий! Слава тебе, создатель наш и губитель всего злого, что есть в мире и над ним. Призываем тебя мы, рабы твои недостойные. Прости нас за всё, что мы дурного принесли в этот мир. Спаси нас от козней Молоха…

Где-то совсем рядом ударила молния и грянул оглушительный раскат грома, но Тауран и сидящие рядом не обратили на это никакого внимания.

- …Исцели нас, больных и хворых, от недугов наших. Очисти нас от скверны тёмного князя и даруй нам жизнь добрую, хорошую, злачную и в сём мире, и в посмертном. Но на всё воля твоя. Во имя твоё, было так, есть так и так будет...

Лайта расстелила на полу парашют. Он только что был скатертью, но теперь должен был служить подстилкой для сна. Холод им нисколько не мешал - от него спасали комбинезоны и опушение из перьев. Вот только заснуть всё равно никак не получалось – лежать на твёрдой земле без привычного матраца то ещё удовольствие, а вспышки молний, шум ливня и оглушительные удары грома не давали расслабиться.

Внезапно начало происходить что-то странное. Тромонт почувствовал, как вдруг перья у него на голове стали самопроизвольно шевелиться. Такие же ощущения начали испытывать и остальные.

- Что это за ерунда? – поражённо крикнула Ора, с удивлением и страхом наблюдая за тем, как распушается оперение на её голове.

- Атмосферное электричество, - испуганно сказал Дуб. – Лохматый-бородатый… Молния!

- При чём тут мо...

Резкая вспышка ослепительного света. Потом - тьма, пустота и ощущение полного небытия.