Как и почему какао действует на когнитивные функции человека

Шоколад поднимает настроение не только потому что он вкусный. Статья о том, почему какао помогает от депрессии, обладает нейропротекторным действием и о других полезных свойствах “волшебных” бобов.

Как растет какао, источник

“Магический” состав: содержание психоактивных веществ, антиоксидантов и микроэлементы в какао

Среди психоактивных веществ в какао присутствуют теобромин (1.0–2.5%) и кофеин (0.06–0.4%). Кроме того в бобах содержится много антиоксидантов, в частности флавоноидов, при этом флаван‐3‐МНК и их производные присутствуют в высоких концентрациях. Соединения флаван-3-олов в основном содержатся в виде эпикатехина и катехина. Концентрация антиоксидантов зависит от сорта бобов, региона выращивания и обработки, такой как ферментация и обжарка. Например, концентрация эпикатехина варьируется от 2,66 мг г⁻¹ в ямайских бобах до 16,52 мг г⁻¹ в костариканских. Кроме того, в какао бобах содержатся аналоги анандамида и сальсолинол. Однако нет доказательств того, что употребление шоколада повышает концентрацию этих соединений в циркулирующей крови. Наконец, магний также содержится в какао и шоколаде во внушительных количествах.

Какао бобы, источник

Не составит труда поискать информацию о каждом из упомянутых веществ по отдельности, и почитать об их эффекте и влиянии на психику более развернуто. Но я объясню основной эффект от вышеупомянутых веществ простыми словами для ленивых и тех, кто просто не знает некоторых слов.

Теобромин — алкалоид, который способствует расширению сосудов, оказывает мочегонный эффект и является сердечным стимулятором.

Кофеин — алкалоид, стимулирует центральную нервную систему, повышает физическую и умственную работоспособность.

Антиоксиданты — вещества, которые замедляют старение, “обезвреживая” свободные радикалы в организме.

Флаваноиды — природные антиоксиданты.

Эпитехин, катехин — флаваноиды, сильные антиоксиданты.

Анандамид — “внутренний”, естественный каннабиноид человека, вещество которое влияет на настроение, аппетит, память.

Сальсолинол — аналог морфина.

Магний — благотворно влияет на нервную систему.

Свежее какао в стручке, источник

Доказанные эффекты какао

Я ознакомилась с большим аналитическим исследованием по поводу воздействия какао на психику с кучей научных экспериментов и умных слов, и выписала доказанные эффекты от какао более менее понятным языком.

Какао “разгоняет” мозг

Для оптимального функционирования мозга нужно поддерживать в хорошем состоянии кровоток, чтобы обеспечивать постоянную подачу кислорода и глюкозы в нейроны, а также вывод продуктов распада. Улучшить приток крови — логичное средство для стимуляции когнитивной функции. Полифенолы, которые улучшают кровоток, способствуя расширению сосудов, содержатся в основном в какао, вине, семенах винограда, ягодах, чае, томатах и сое. Они положительно влияют на эффективность решения когнитивных задач, в результате усиления притока крови к различным нервным тканям и частям мозга. Кроме того, замечен положительный эффект на зрение, возможно, из-за влияния на кровоток сетчатки и зрительную кору мозга.

Стручки какао, источник

Какао “защищает” мозг

Флавоноиды оказывают нейропротекторное действие, то есть защищают нейроны головного мозга от повреждений, вызванных нейротоксинами, уменьшают нейроинфламмацию (нейровоспаление или воспаление нервной ткани) и способствуют улучшению памяти и других когнитивных функции. Потребление на протяжении всей жизни продуктов богатых флаваноидами ограничивает нейродегенерацию и предотвращает и даже может повернуть вспять возрастные когнитивные нарушения, такие как болезнь Альцгеймера. И даже может помочь при восстановлении от инсульта.

Какао улучшает настроение

Шоколад содержит два аналога анандамида, которые связываются с теми же участками мозга, что и каннабис. Но любая ассоциация с удовольствием от шоколада, вероятно, будет косвенной, так как аналоги анандамина ингибируют расщепление эндогенного анандамина. То есть попросту не дают “внутреннему” наркотику человека расщепляться, задерживая его в организме, и, тем самым, поднимая настроение. Улучшение настроения так же можно объяснить тем, что шоколад содержит тирозин — предшественник дофамина, серотонин и эндорфины, которые оказывают сложный комплексный эффект. Ну и теобромин с кофеином так же оказывают стимулирующий эффект и не дают унывать. Кроме того положительные ассоциации с шоколадом и запахом какао сами по себе способны поднять настроение.

Статья не призывает к самолечению. Перед потреблением какао лучше проконсультироваться с врачом по поводу противопоказаний и оптимальной дозы продукта.

---

А какие природные вещества используете для стимуляции вы? Ну, кроме кофе.