Авральный день - 21 (Ядро цивилизации)

21

— Ты думаешь, он станет ревновать? Уж верно, нет - он человек разумный... - произнес Капитан вслед Юнге словами Пушкина. Вернее - Дон Гуана из «Каменного гостя».

Но каменное лицо Ингерсола вселяло тревогу. До тех пор, пока Юнга не пересадила его на мотолет. Она закрутила широкий вираж по воде, глиссируя так, как ни один гидроцикл не может. Ингерсолу пришлось надеть шлем, и лица стало не видно.

Юнга по обыкновению была топлесс, в одном полосатом парео цветом под тельняшку, и Ингерсол, сдвинув свое сиденье вперед и наклонившись, держался одной рукой за ее живот, а другой - за открытую грудь.

Теперь уже Хельга зорко всматривалась вдаль, а Музыкант шептал ей что-то на ухо.

Когда бот подошел к берегу, Юнга и шеф безопасности «Альбакора» самозабвенно целовались на открытой воде.

Бот привел Инженер. Что было неудивительно. Его ведь и в экипаж когда-то включили прежде всего по лодочному вопросу.

Обследование Первой планеты, которое началось в двадцатых числах месяца Тельца, было довольно сумбурным.

Первую посадочную команду собрали не без труда - даже насмотревшись вдоволь репортажей с управляемых зондов, многие - особенно девушки - боялись чужой планеты. К тому же на кадрах с зондов то и дело попадались крокодилы, змеи, акулы и прочие страшные существа.

Но потом, глядя, как эта посадочная команда классно отдыхает и развлекается на девственных природных просторах, другие тоже захотели. Их возили с корабля средними транспортными и посадочными модулями, потому что космоботы не вызывали доверия. И эти модули подолгу оставались на планете, пока кто-то не отправлялся обратно на корабль.

Порой модули, куда можно вместить десятки и сотни человек, Навигатор или сам Капитан гоняли на орбиту с парой пассажиров.

Космоботы вместе с атмосферными ботами и другими леталками использовались для охоты и рыбалки.

И в результате Капитан нарвался на упрек от Брейна - в нерациональном использовании транспортных средств корабля и шлюпа, что отрицательно сказывается на энергетике корабля.

Брейн намекал, что будет полезно разработать планетарный транспорт, не использующий корабельную энергию. И приводил свои наследственные данные, что наиболее прост в моделировании и изготовлении - примитивный водный транспорт.

— Мой маленький плот, - прокомментировал Эрудит.

— Свитый из бревен внахлест, - закончил Капитан.

А Брейн не забывал и о заселении планет, при котором поселенцам тоже не помешают плоты и лодки.

Чтобы раздобыть поселенцев, надо было сначала уйти в сверхсвет. Тогда Капитан был еще далек от мысли двинуть корабль даже в пределах планетной системы, оставив часть экипажа на планете. А обследовали Первую довольно долго.

Сначала целый месяц работала команда Капитана, которая постепенно разрасталась, и под конец был момент, когда на корабле оставалось всего три человека - Старпом, Хакер и Музыкант.

Старпома Капитан несколько раз отпускал на планету на пару дней, заменяя его на корабле лично. Двое других то прилетали, то улетали. А потом Капитан вернулся на корабль, а посадочную команду передал Старпому с условием постепенной отправки людей на звездолет.

Всех собрали на корабле почти через семь недель после высадки. А вылетели к следующей планете, выявленной зондами, только после большого банкета. Который выгодно отличался от предыдущего (перед высадкой) тем, что на столе видное место занимала природная еда.

В первых числах четвертого месяца - Краба - «Альбакор» вышел в сверхсвет. И сразу разгорелась дискуссия, начинать уже набирать пассажиров для высадки на планеты или еще подождать. И как с этими пассажирами быть - высаживать их в дикую природу (пусть даже райскую) или все-таки снабдить хотя бы в первом поколении какими-нибудь жилищами и средствами облегчения жизни.

Вывод получился такой. На необследованную планету, к которой они летят, высаживать пассажиров как-то нехорошо. А возвращаться потом снова на Первую не очень хочется.

Можно, конечно, обследовать вторую, а пассажиров пока подержать в пассажирских отсеках. Но в принципе, пока Брейн не очень пристает - торопиться не стоит.

Однако насчет лодок - надо бы подумать.

— Вот ограничит Брейн использование ботов - и все наши курортные исследования обломаются с грохотом, - сказал Старпом.

— В принципе надувную лодку смоделировать несложно, - прикинул Капитан. - Или даже катер.

Юнга бралась прямо сейчас смоделировать хоть целую яхту.

Однако Навигатор заметил:

— Для хорошей лодки мотор нужен.

А с моторами оказалось сложно. И после бесплодных собственных попыток решили, что в экипаже нужен инженер.

Но не узкий специалист по лодкам и моторам, ибо для инженера предвидится много и других задач.

Искать инженера с широким кругом профессиональных и личных знаний оказалось не так просто. Сначала успели инкарнировать Поэта, чтобы удовлетворить ненасытное желание Музыканта расширить круг авторов и поющих людей.

Поэт был свой - все из той же тусовки, в которой вращались в Питере Капитан и Старпом. Его не требовалось долго искать.

Поэтому он стал в экипаже сороковым, а среди мужчин - четырнадцатым. А инженер-машиностроитель, в свободное время восстанавливающий старые автомобили и выходящий на рыбалку на своей моторке - только сорок первым.

Даже у него лодочный мотор получился не сразу. Но к четвертой планете приличные лодки уже были. И корабельные боты использовались более рационально, так что Брейн не очень бухтел по этому поводу.

Первая группа товарищей прибыла на пляжи Мичуринского леса (так его прозвали, когда сверх всего прочего нашли там еще и сладкие цитрусовые, которые на прежних планетах были в дефиците), чтобы оценить место для лагеря. В лодку она бы не поместилась - так что приплыла на просторном «туалетном» космоботе.

У Инженера на берегу сразу завязался разговор с Капитаном о будущей базе.

Сошел на берег и Художник с портативной корабельной видеоаппаратурой. Взглянув на Хельгу, он вздрогнул и обошел ее стороной. И тут же наехал на Капитана:

— И на кой черт сдалась вам эта база? Кораблю она не нужна и экипаж там жить не собирается. Мне тут кое-что объяснили. Намылились строить город для каких-то лохов и косить перед ними под инопланетян...

— База - это ядро планетарной цивилизации, - спокойно объяснил Капитан. - А с нею будет связана верфь в поясе звездной пыли. Там тоже понадобится персонал, и на базе мы его будем учить.

— Как будто ты сам много умеешь!

— Если тебе уютнее на корабле, я никого не держу. Потеряем много хороших кадров, но ты хоть не будешь над душой стоять.

Художник кивнул в сторону Хельги:

— Мне вот с ней рядом страшно. Они вон обнимаются, а мне кажется, что он труп тискает.

— Черт! Ты же творческий человек! И такая благодатная тема. Смерть, которой нет. Всепобеждающая жизнь. Самому не заманчиво? У тебя целая вечность на создание шедевров.

— А я боюсь, что это место проклято, и меня прямо здесь накроет. И не знаю, что лучше - воскреснуть в том же месте и в своей же плоти - или верить, что заслужил лучшее продолжение. Мне бы больше понравился не банановый, а хотя бы буддийский рай.

Но все же разговор подействовал на Художника отрезвляюще. И хотя Капитан некоторое время спустя объявил на берегу и передал на шлюп, что желающие могут улететь на корабль хоть сейчас и передать эстафету тем, кто на корабле засиделся, Художник остался и стал снимать прибытие со шлюпа новых групп.

А Биолог тем временем заметил:

— Тут кроется одно рациональное зерно. Неплохо бы в стороне от базы устроить пансионат для экипажа. Дальше к северу есть очень удобные бухты.

— А что с ним будет в отсутствие корабля и экипажа, - поинтересовался Капитан. - Либо звери, либо люди загадят всё.

— Надеюсь, можно наладить автоматическую охрану.

— С отдельным синтэргом вполне может получиться, - сказал Эрудит.

Синтэргом назывался автономный долгоиграющий источник корабельной энергии с зерном метаплазмы внутри. Он был из разряда синтов - причем таких, которые могли созреть только в биосинтензоре.

Капитан пожал плечами. Рановато об этом думать. Сначала надо определиться с базой.

Он уже дал обещание Брейну, что на этой планете постоянное население обязательно будет.

А тем временем, обгоняя новые боты и лодки, к берегу эффектно подкатил мотолет Юнги. Ингерсол спрыгнул с него, снял шлем и с каменным лицом пошел прямо на Музыканта и Хельгу, которые как раз делили по братски фрукт типа крупного мандарина.

Оба замерли, но Ингерсол, скользнув взглядом по стройной фигуре Хельги, вдруг широко улыбнулся и крепко пожал Музыканту руку.

• Источник иллюстрации
• Оглавление