Консервы с красной икрой

Кризис 98-го я встретил с воодушевлением. Терять было нечего. Лично мне. Ни акций, ни авуаров.
А хорошего - масса. Все стремительно подешевело. В первую неделю августовской лихорадки можно было на Невском отобедать с вином за доллар.
Особый финт исполнила компания, торговавшая красной икрой. Из каких-то своих - наверняка, маркетинговых - соображений, она решила вообще не менять цену. Когда все остальное скакнуло втрое. Икра, пусть лососевая, стала дешевым, сверхдоступным продуктом.
На студенческих вечеринках, где основные материальные усилия традиционно направлены в сторону алкоголя, а закуска финансируется по остаточному принципу, обязательно присутствовала икра. Булка, масло, икра. На сыр могло не хватить. Икра - всегда.
На этом фоне проходила моя очередная молодость - а я успел отучиться в нескольких местах, съездить на год в Брюгге, вернуться и поступить в аспирантуру.
Параллельно шла большая интересная жизнь - халтуры, деньги, публикации, а у нас тут зачетки, минимумы, лекции по философии, и - что важно и приятно - некое сообщество. Куда примыкали старшекурсницы и приехавшие на стажировку британские студенты.
То есть примыкал-то я, а они его составляли. С высоты своих двадцати трех я благосклонно поглядывал на двадцатиоднолетних, привечал молодежь, не оставлял их в играх.
С англичанами было здорово. Они все пьющие и ироничные. Особенно по молодости.
В Англии есть обычай: если студент изучает, к примеру, русский, то на третьем курсе он год живет в России. Хорошее дело. Неглупо придумано.
На волне “броманса” я даже съездил потом в гости к одному из английских товарищей. Аж в Шеффилд. Привез икры, как просили.
И вот сценка, практически Герцен с Огаревым: напились пива, спать уже пора, а мы слушаем на кассетном магнитофоне записи радиопостановок про Алана Партриджа - это такое изобретение комика Стива Кугана, напыщенный дурак-ведущий шоу, от чьих прихватов мучительно смешно. И потому что трясет от хохота - аж больно, и потому что стыдно. Такой силы образ, такая эмпатия. До прихода Рики Джервейза в “Офисе” Куган был самым четким на этом поле.
Мы эти записи уже самостоятельно до дыр заслушали. А теперь делаем это вместе. Как в школе собирались “Битлз” крутить.
Мой визави мечтает - вот бы когда-нибудь задружиться с Куганом.
Да, было бы круто.
Нереальность такого расклада не мешает нам фантазировать. Круто же.
Прошло меньше десяти лет. За которые мы, естественно, перестали общаться.
Я узнал его в новой комедии со Стивом Куганом. В одном кадре. Напротив самого.
С годами все больше ценишь людей, помнящих тебя молодым. А тут - не просто кто-то, а приятель, икра, пиво, магнитофонные кассеты.
Я нырнул в интернет. Так и есть. Популярный stand-up comedian, поэт-сатирик, актер кино и телевидения, правая рука Алана Партриджа.
Я нашел его в фейсбуке. Внес в друзья. Написал, как я рад, что хоть один из нас прорвался.
Он зафрендил меня, правда, не сразу. Он не ответил.