Телескоп Джеймса Уэбба будет искать признаки жизни в солнечной системе

Готовящийся к запуску в ближайшее время телескоп Джеймса Уэбба нацелит свои объективы в сторону двух главных кандидатов на поддержание жизни в солнечной системе: ледяные луны Энцелад и Европа. 

Как сообщает Space.com, и Европа (луна Юпитера) и Энцелад (луна Сатурна) предположительно имеют водный океан под толстым слоем льда на поверхности. Оба спутника выбрасывают мощные струи воды из трещин на поверхности льда; эти выбросы могут быть вызваны гейзерами, находящимися под поверхностью, которые в свою очередь могут быть источником тепла и питательных веществ для поддержания жизни.

 Телескоп Джеймса Уэбба регистрирует инфракрасное (или тепловое) излучение, по которому можно идентифицировать объекты, не излучающие в видимом диапазоне. Например, тело человека излучает тепло в инфракрасной области, и именно его регистрируют приборы ночного видения. Ученые надеются идентифицировать при помощи телескопа области геологической активности, такие как вулканы и гейзеры, на поверхностях небесных тел. 

Выбросы на Энцеладе были детально изучены зондом Кассини, который даже пролетел сквозь некоторые из них, и провел анализ состава. Новый телескоп позволит с высочайшей точностью проанализировать интересующие ученых области на поверхности лун. 

Полученные данные, в частности,  позволят лучше спланировать предстоящую миссию Европа Клиппер, стоимостью 2.000.000.000$. Миссия должна стартовать в 2020 году, главная ее цель – поиск жизни на Европе. 

Телескоп Уэбба будет запущен уже в следующем году, и выйдет на орбиту солнца, спрятавшись от солнечного излучения в точке Лагранжа L2, находящейся на расстоянии 1.7 млн. км. от Земли. Телескоп позволит анализировать излучение как от тел в солнечной системе, так и от далеких-далеких галактик.