Что такое Эфириум

Эта статья - это гайд для новичков, где содержится вся основная информация о второй по популярности криптовалюте в мире.

Ранее мы рассказывали вам о Биткоине — криптовалюте, которую в 2009 году выпустил загадочный человек (или группа людей) под псевдонимом Сатоши Накамото. Возможно, вы также слышали, что эту валюту активно используют на анонимных площадках для торговли наркотиками, например на Silk Road, которая прекратила свое существование. Или, может, ваше знакомство с криптовалютой было более позитивным, и вы видели странный банкомат для биткоинов в супермаркете.

Но все равно есть вероятность, что вы не слышали об Эфириуме, втором по величине криптоактиве, который в последнее время наступает Биткоину на пятки. Если же вы знаете об Эфириуме, то, возможно, не совсем понимаете, чем он отличается от Биткоина.

Что такое Эфириум?
Эфириум часто называют «мировым компьютером». На самом деле это значит, что Эфириум — платформа для создания децентрализованных приложений (dapp) с использованием так называемых интеллектуальных контрактов. Это кусочки кода, которые в соответствии с определенными требованиями автоматически выполняют заданное действие, например посылают инвесторам долю прибыли с приложения после наступления заранее определенной даты или определенного события. У Биткоина тоже есть возможность заключать похожие контракты, но Эфириум упрощает их использование, так как они встроены в саму систему. Все происходит в блокчейне, который также используется и в Биткоине. Блокчейн служит открытым учетным журналом, где записано все, что происходит в сети в реальном времени. Это инструмент, благодаря которому все работает. Блокчейн, и соответственно сеть Эфириума, распределен по тысячам компьютеров (или нод) по всему миру. Для создания интеллектуальных контрактов используется полный по Тьюрингу язык, поэтому контракты в блокчейне могут обрабатывать большинство вычисляемых функций, и контракты могут быть довольно сложными.
Например, я хочу отправить коллеге Василию некоторую сумму. Я регистрирую в блокчейне этот контракт между мной и Василием, и сеть Эфириума автоматически переводит деньги. Так как блокчейн — открытый учетный журнал, любой может увидеть эту транзакцию. Вероятно, вы слышали, что Биткоин — это относительно анонимная валюта, так как людей идентифицируют по криптографическим адресам, а не именам. В Эфириуме все так же. Если Василий или я решили использовать свои учетные записи в сети, ни один пользователь не узнает, кто осуществил эту транзакцию — они увидят, что в определенный момент была проведена транзакция на сумму X.

С помощью инструмента Etherscan (или GasTracker для форка Эфириума под названием ETC) вы сами можете в любое время просмотреть все транзакции или историю конкретного пользователя в сети Эфириума.

Кто создал Эфириум?
Эфириум создал Виталик Бутерин, канадский программист российского происхождения, который еще подростком активно изучал Биткоин. В 2013 году Бутерин опубликовал официальную документацию, которая заложила основы сети Эфириума. В то время ему было всего 19 лет, поэтому его часто называют вундеркиндом. В 2014 году Бутерин организовал краудсейл, чтобы профинансировать запуск Эфириума. Его швейцарская компания GmbH Ethereum Switzerland собрала 18 млн долларов. 30 июля 2015 года был создан первый блок данных в блокчейне и появилась сеть Эфириума. Это был ранний этап для Эфириума, и Бутерин все еще занимался большей частью разработки. Но у него появилась команда программистов, и сообщество Эфириума начало проявлять активность в плане обмена идеями о следующих этапах развития. Бутерин по-прежнему имеет большое влияние, хотя в интервью для издательства "Motherboard" он сказал, что уже хочет снизить значимость своей роли и передать эстафету другим.

Виталик Бутерин, создатель Эфириума. Изображение: Wikipedia

Чем Эфириум отличается от Биткоина?
Если коротко, то Эфириум предоставляет гораздо больше возможностей. Биткоин создавался как децентрализованная валюта и система, которые были бы альтернативой централизованным банковским системам и официальным фиатным валютам. И Эфириум, и Биткоин основаны на блокчейне и имеют собственные валюты. Как и биткоины, эфиры (валюту Эфириума) можно использовать в качестве виртуальных денег. Но так как сеть Эфириума функционирует еще и в качестве мирового компьютера, благодаря контрактам, эфириум не ограничивается использованием в качестве валюты. С помощью эфира можно поддерживать любое компьютерное приложение. Варианты использования сети Эфириума ограничены только воображением разработчиков приложений. Например, люди создают приложения для распределения энергии, рекламы в интернете и электронной торговой площадки для неиспользуемых вычислительных ресурсов. Предполагается, что Эфириум даже более децентрализован, чем Биткоин. Для добавления блока данных в блокчейн в Биткойне используется метод, который называют майнингом. Он заставляет людей соперничать друг с другом за возможность первыми решить бесполезную математическую задачу. Все это ведет к растрачиванию ресурсов, но используемая вычислительная мощность гарантирует, что в процессе будут принимать участие только серьезные пользователи. Взамен майнеры получают вознаграждение в виде биткоинов. Это называется «доказательством выполнения работы». Из-за этого требования майнерам биткоинов приходится использовать все более мощные (и дорогие) компьютерные системы, что не дает простым пользователям возможности поучаствовать в процессе. Схема майнинга Эфириума имеет привязку к памяти, поэтому использование более мощных микросхем не поможет решить задачу быстрее остальных. На практике это значит, что простые пользователи всегда смогут использовать домашние компьютеры или недорогие видеокарты для майнинга эфира. Майнинг биткоинов всегда будет основываться на растрачивании вычислительных ресурсов. А представители Эфириума уже планируют перейти на модель майнинга с подтверждением доли. Подробнее об этом будет сказано далее.

Что такое эфир?
Сеть Эфириума функционирует за счет криптоактива (иногда его называют криптовалютой) эфира, который обозначается аббревиатурой ETH. То есть в сети Эфириума люди расплачиваются за все эфиром. Например, когда кто-то инвестирует в новое приложение на базе Эфириума, он отправляет разработчикам эфир. Стоимость эфира определяется рынком, где люди покупают и продают эту валюту за другие активы. Как и биткоины, новый эфир люди майнят с помощью своих компьютеров, таким образом подтверждая выполнение некоторой работы.

На данный момент в обращении находится около 90 млн единиц эфира. Каждый год майнеры добывают не более 18 млн. У Биткоина есть жесткий лимит, который определяет конечное число выпущенных единиц. У Эфириума такого ограничения нет. Но это не значит, что новый эфир будет поступать в систему вечно. В самое ближайшее время разработчики Эфириума примут хардфорк "Constantinople" в котором изменят метод майнинга, что ограничит порог выпуска эфира. По поводу того, насколько опустится порог, на сайте Эфириума сказано, что этот вопрос пока изучается.

Что такое газ?
Газ — это «топливо», которое питает сеть Эфириума. Стоимость газа определяется стоимостью вычислений для действия, которое выполняет сеть — все то, что делают децентрализованные приложения и контракты, расходует газ. Это гарантирует, что никто не будет выполнять бесполезные действия и использовать неэффективный код. Газ выплачивается в виде эфира, и сейчас его стоимость составляет определенную небольшую долю от 1 ETH. Сам эфир не используется в качестве топлива для сети, потому что цена ETH может меняться в зависимости от спроса на рынке. Будет не очень приятно, если стоимость выполнения действий в сети внезапно станет слишком высокой, так как на неделе подскочил курс ETH. Поэтому курс газа всегда будет искусственно поддерживаться относительно реальной стоимости вычислений и выплачиваться в эфире.

Как эфир покупают и хранят?
Как и в случае с Биткойном, пользователям сети Эфириума необходимо завести кошелек, чтобы покупать, продавать и переводить эфир. В отличие от кошелька, который вы используете для наличности в повседневной жизни, кошельки Эфириума не содержат вашу криптовалюту. Вся криптовалюта существует в блокчейне самой сети. Кошельки — просто адреса, которые вы используете, чтобы регистрировать транзакции в блокчейне и указывать другим, что вам принадлежит некоторая часть криптовалюты. Когда вы создаете кошелек Эфириума, как и в сети Биткойна, вы на самом деле генерируете пару уникальных криптографических ключей. Открытый ключ — адрес кошелька, который другие могут использовать, чтобы отправлять вам эфир. И закрытый ключ, который известен только вам. Этот закрытый ключ позволяет вам перемещать эфир, который связан с адресом вашего кошелька в блокчейне.

Для их хранения используются разные варианты. Можно создать «бумажный кошелек» через сервисы, например myetherwallet. Они сгенерируют открытый и закрытый ключи, которые можно распечатать и хранить в безопасном месте. Еще более надежный метод — использовать аппаратные кошельки, например Nano Ledger или Trezor, которые позволяют хранить ключи вне сети и подальше от злоумышленников. Честное предупреждение: если вы потеряете бумажный или аппаратный кошелек, то потеряете и закрытый ключ. Это значит, что вы лишитесь всего эфира, который был связан с кошельком. Восстановить ключ в таком случае невозможно.

Также эфир можно покупать за реальные деньги на сайтах, которые называют биржами. Это своего рода биржевые площадки для криптовалют. Они служат и биржей, и кошельком, который позволяет хранить эфир. Однf из самых надежных криптовалютных бирж - это Binance.
На биржах не нужно запоминать ключи. Вам необходимо помнить только эл. почту и пароль. Звучит просто, но это может быть опасно. Биржи хранят закрытые ключи, что упрощает использование их сервиса, но злоумышленники могут взломать вашу электронную почту, через нее сменить ваш пароль, и это большая проблема, так они могут украсть вашу криптовалюту. Если вы все же выбрали хранить криптовалюту на бирже, то во избежание взлома, используйте двухфакторную ауетнтификацию (включите подтверждение авторизации на бирже через смс), чтобы усложнить жизнь злоумышленникам.

Что такое Эфириум Классик?
Все началось с крупнейшей ICO в истории, которую провела децентрализованная автономная организация (DAO). Это венчурный фонд на базе Эфириума, который собрал 150 млн долларов. После этого анонимный злоумышленник воспользовался ранее неизвестной уязвимостью в контракте, вывел из фонда 55 млн долларов и продолжал ежедневно воровать деньги. Чтобы исправить проблему, представители Эфириума провели хардфорк, который разделил валюту на две версии, каждая из которых имела собственный блокчейн. В новой версии Эфириума украденные злоумышленником средства были изъяты у хакера и возвращены владельцам. Это было противоречивым решением, так как важным достоинством блокчейна была его неизменяемость. В результате группа упрямых энтузиастов решила сохранить и использовать старую версию Эфириума, которую они переименовали и сделали собственной валютой. Так появился Эфириум Классик. Эфириум Классик по-прежнему борется за существование. И эта ситуация наглядно показывает одну вещь: никто не знает, что будет происходить в мире криптовалют.

Теперь можно с уверенностью сказать, что вы освоили основы.