Одним из самых пронзительных документов европейской философии и литературы можно по праву считать «Мысли» французского учёного и философа Блеза Паскаля, записанные в 1657—1658 годах. Эта книга отражает целую эпоху и одновременно выходит далеко за её пределы.
«Мысли» — собрание фрагментов, заметок и афоризмов, которые Паскаль планировал объединить в главный труд своей жизни под названием «Апология христианской религии», но вышли в свет они уже после его смерти благодаря друзьям-янсенистам. При этом издание 1670 года сильно «пригладили», изъяв из него те куски, которые казались слишком вольными или еретическими, чтобы представить Паскаля не как великого философа, а как «святого из Пор-Рояля». Лишь в XIX веке учёные начали возвращать тексту его подлинный облик.
В своей работе Паскаль видит человека как существо, раздираемое противоречиями: величие и ничтожество сосуществуют в нём в неразрешимом единстве. Величие человека кроится в его способности мыслить. Знаменитая формула: «Человек — всего лишь тростник, слабейшее из творений природы, но он — тростник мыслящий». Ничтожество человека — в его слабости, подверженности страстям, воображению, самолюбию, в невозможности познать себя и мир до конца. Выход же из этого трагического раздвоения Паскаль видит только в христианстве. По его мнению, именно христианская вера предлагает единственное непротиворечивое объяснение двойственности: человек был создан совершенным, но первородный грех исказил его природу, и только через любовь к Богу, которую познаёт не разум, а сердце, человек может обрести целостность.
Что делает «Мысли» уникальными? Это синтез точной науки, глубокой религиозности и изысканной литературы. Паскаль бросает вызов картезианскому рационализму, утверждая: «У сердца свои доводы, которых разум не знает». Первые принципы познаются не рассудком, а сердцем, интуитивной способностью, которая даёт непосредственное знание. Это предвосхищает экзистенциализм и философию жизни XIX–XX веков.
«Кто привык судить и оценивать по подсказке чувств, тот ничего не смыслит в логических умозаключениях, потому что стремится проникнуть в предмет исследования с первого взгляда и не желает исследовать начала, на которых он зиждется. Напротив, кто привык изучать начала, тот ничего не смыслит в доводах чувства, потому что ищет, на чем же они основываются, и не способен охватить предмет единым взглядом».
«Чем умнее человек, тем больше своеобычности он находит во всяком, с кем сообщается. Для человека заурядного все люди на одно лицо».
«Отвлекать ум от начатого труда следует, только чтобы дать ему отдых, да и то не когда вздумается, а когда нужно»: «отдых не вовремя утомляет, а утомление отвлекает от труда».
«Люди живут в таком полном непонимании суетности всей человеческой жизни, что приходят в полное недоумение, когда им говорят о бессмысленности погони за почестями. Ну, не поразительно ли это!».
«Человек не ангел и не животное», несчастье же его в том, «что чем больше он стремится уподобиться ангелу, тем больше превращается в животное».
«Люди безумны, и это столь общее правило, что не быть безумцем было бы тоже своего рода безумием».
Паскаль — один из первых, кто поместил в центр философии конкретного, страдающего и мыслящего человека, поставленного перед лицом абсурдной бесконечности и собственной смерти. Его идеи о «заброшенности» человека в мире, о пограничных ситуациях прямо перекликаются с работами Ясперса и Камю. Философ умело анализирует природу самолюбия, скуки и развлечения как бегства от самого себя. Он создал новый эталон философско-художественного высказывания, а некоторые его фразы плотно вошли в культурный код человечества ( «Величие человека — в его мысли», «Смеяться над философией — значит истинно философствовать» и т.д.).
