Авральный день - 9

9

— Это только с тобой так хорошо или с другими тоже бывает? - спросила Хельга, потягиваясь в объятиях Феликса на диване комнаты отдыха.

— А у тебя было много мужчин? - поинтересовался Капитан.

— Нет, - сказала она. - Я думала, хорошо вообще не бывает. Я дура, да?

Здесь в прозрачные окна тоже светил отраженным светом Красный Гигант, и она, перевернувшись и прижавшись грудью к плечу Капитана, снова неотрывно смотрела туда, в космос с горящим шаром седьмой планеты от солнышка.

— Ты не будешь против, если я попробую?

— Ревность на «Альбакоре» считается нарушением общественного порядка.

— Секс после смерти... Любовь сильнее гибели! Женский роман, - усмехнулась Хельга.

— После клинической смерти многие занимаются любовью без всяких проблем. Мало ли, что смерть продолжалась не десять минут, а три часа. Нет пределов совершенству.

Но Хельга уже знала с его же слов про реинкарнацию, и сопоставила кое-что.

— Постой. Но если меня на корабль не доставляли и не лечили... Значит должна быть еще одна я - мертвая. Или... Уже нет?

Капитан мгновенно пожалел, что не отдал приказ об уничтожении тела. Но и соврать не смог.

— Есть.

— А можно посмотреть?

— Зачем?!

— Мне хочется.

— Не самое лучшее зрелище.

— Мне нужно. Что вы собираетесь сделать с ней?.. Ну, со мной? С этим...

— Довлатов говорил, что труп - это мертвое тело, а покойник - мертвая личность. Личность налицо вполне живая.

Он в задумчивости поднялся и начал набивать что-то на компьютерной консоли.

— Но ты права, - уронил он, не глядя на девушку. - Я за тебя решать не могу.

Входная дверь сдвинулась вниз, открыв сверху внушительную щель. Она умела двигаться во всех направлениях.

В щель влетел разносчик синтензора.

В его контейнере был свежий экземпляр капитанской формы, которую Феликс для понта придумал на Штормовой планете во время морского похода через центр урагана.

Белое с черным и серебряным. Космические мотивы переплетены с морскими. Для головы - не фуражка, не пилотка, не берет и даже не шлем. Обруч из причудливых ажурных нитей.

Ему помогал Художник, преисполненный вдохновения под впечатлением урагана.

Впрочем, повертев обруч в руках, Капитан решил, что сегодня будет лучше без головного убора.

— Ты платья носишь?

— На выпускном вечере меня чуть не убили за то, что пришла в брюках. А надо?

— Черное или белое?

После Штормовой на корабле появился модельер. Девушка по прозвищу Мио-сан. И от единственной пока свадьбы на борту остались модели белых платьев.

Одно - длинное, но не пышное, вроде туники с зауженной талией и воротником под горло, Феликсу даже нравилось. Хотя на корабле с первых дней действовало требование, постепенно превратившееся в милое пожелание Капитана - женщинам носить поменьше одежды, а выше пояса по возможности обходиться без нее.

Что интересно - многие его с удовольствием соблюдали. И Мио-сан сочиняла своеобразные ансамбли, рассчитанные на топлесс.

— Культура у нас особенная, инопланетная, - просвещал новичков Капитан.

Но это белое платье закрывало тело от шеи до щиколоток. Оно лучше всего подходило босоногой женщине, но и с обувью могло сочетаться вполне. А перекрасить его в черный цвет было делом нескольких нажатий мышки или сенсорного экрана.

Однако Хельга ответила:

— Красное.

Феликс, стоя у консоли в одних капитанских брюках, переделал модель платья под цвет Красного Гиганта. А по поясу, воротнику и нижней оторочке добавил тонкие черные и серебряные нити - как облачные пояса и кольца пылающей за бортом планеты.

Он ввел размеры Хельги из ее зарезервированной матрицы. Про матрикс для реинкарнации компьютер ответил, что он перезапущен для дальнейшей защиты и для поиска внутренних данных недоступен.

Но хотя на корабле и планетах девушка немного поднарастила мышцы. Платье сидело просто отлично.

— Паломники ходят к могилам босиком... - сказала она, разглядывая себя в зеркало.

А Капитан уже отдавал команды Старпому, натягивая недостающие элементы формы:

— Возвращаемся на планету. На точечных. Скорость под предел. С расчетом на выход к месту происшествия. Подготовить мой парадный катер. Мы сейчас будем в шлюзе.

И Эрудиту на планету:

— Летим обратно. Встречайте нас у тела. Ингерсолу собрать группу автоматчиков для салюта. Остальные - по желанию.

— Форма одежды?

— Без ограничений. Траур не требуется. Хельга со мной, живая и здоровая.

Скорость под предел для точечных ускорителей «Альбакора» - это сто световых. Сюда летели два часа, обратно можно успеть за две минуты. Плюс орбитальные маневры для выхода на место.

Когда быстрый челнок влетел в шлюз, коррекция курса уже завершалась. Корабль повернулся к Красному Гиганту кормой, и теперь тот был как на ладони виден за прозрачной облицовкой шлюзовых помещений.

На центральной парадной площадке устраивался пустой капитанский катер. Флаер сел рядом с ним.

— Прошу подтверждения на сверхсвет, - запросил Старпом из рубки.

— Запускай, - отозвался Капитан.

Как обычно на точечных ускорителях, визуальный эффект перехода был похож на вспышку ярких лучей, схлопывающихся в одну точку.

Исчезло звездное небо и Красный Гигант. Корабль казался неподвижным в абсолютной черной пустоте.

Но очень скоро точка появилась вновь перед носом корабля. В шлюзе она отражалась на контрольных экранах, стремительно набухая, а потом раскрылась сияющим кольцом, охватившим весь корабль и улетевшим за корму.

Мир красок вернулся, и главное место в нем занимала обитаемая планета от которой корабль удалялся в странном боковом положении.

На выходе в досвет звездолет всегда стремится отлететь подальше от самого тяжелого объекта в локальной гравитационной системе. Именно поэтому он в принципе не может попасть внутрь планеты или звезды.

— Барьерная корректировка завершена, - комментировал голос Старпома по громкой трансляции. - Переход на маневровые ускорители. До выхода на цель - не более 15 минут.

Гуманитарий Ярослав Каменский делал вид, что управляет кораблем. Хотя для такого управления большого умения не нужно. Все расчеты и все маневры выполняет нейросеть, за которой тенью стоит Брейн корабля. А человек только задает задачи.

Капитан уже собирался залезть в парадный катер, когда появился еще один флаер. Юнга в тельняшке, черных брюках и тонкой черной куртке привезла Навигатора.

— Старпом просит подождать его, - сообщила она. - До стабильной орбиты.

Корабль уже шел низко над планетой, но несколько быстрее первой космической скорости. Он двигался с океана к материку, немного похожему на Африку, а еще больше - на сердце, каким его рисуют романтики.

— Я остаюсь на вахте, - сообщил Старпом, вылезая из третьего флаера. - Мы в геостационаре восточнее цели. Так что время есть. Думаю им там на планете надо подготовиться.

Капитан не без досады подумал, что забыл указать параметры орбиты на выходе. Но Старпом решил правильно и вернулся на прежнее место, откуда половина планеты - под прямым контролем корабля, а другая - под мощными сателлитами.

Навигатор на правах помощника Капитана уже устраивался в левом пилотском кресле катера.

Старпом тем временем напутствовал Хельгу и говорил о том, как интересна и разнообразна жизнь.

Хельга улыбалась мечтательной блуждающей улыбкой.

— Ужасно рад за тебя. Удачи! - закончил Старпом и отдал салют, чем-то похожий на пионерский, но с поднесением кончиков пальцев к правой брови.

Хельга растерялась, как ей ответить, и оттого улыбнулась еще шире.

Капитан разговаривал по коммуникатору с Эрудитом и Ингерсолом. А Старпом отошел к Юнге и тихо шепнул на ухо:

— До сих пор не верится.

— А вдруг я тоже убьюсь и стану от этого грустной и мрачной?

Старпом и Юнга провели много совместных вахт и понимали друг друга с полуслова. Впрочем, Юнгу все понимали.

— Ты для начала постарайся не убиться, - улыбнулся он, и Юнга полезла в катер.

На корабле многие, наконец, просекли, что на борту только что воскресили девушку, и прознали, что она в шлюзе.

Народ в просторном центральном зале капитанской секции стал как-то быстро множиться за счет подъезжающих на сигвеях и карах, на эскалаторах и лифтах, к которым вели тоннели мини-метро и подвижные тротуарные ленты.

А кто-то и на своих двоих доходил. Это ведь от рубки больше километра, а от бассейнов командного энергоблока - существенно ближе.

Но уже закрылась изоляция парадного причала. Хельга помахала всем рукой, и корабельная команда, которая как раз слушала объяснения Старпома, вдруг разразилась аплодисментами.

Последняя дверь катера плавно закрылась за Капитаном. Воздух вышел из причального сектора и роскошный катер - серебро между белым и черным - величаво выплыл в космос.

В верхних слоях атмосферы он опускался плавно, не по баллистической траектории, а по воздухоплавательной - поэтому никаких огненных эффектов не было. Правда, времени терялось изрядно. Но Старпом был прав. Капитан по обыкновению начал пороть горячку, а посадочной команде надо было подготовиться.

Завернув над материком вираж со снижением из стратосферы, катер прошел над горами и банановым раем. Главный лагерь виднелся смутно, но шлюпа там уже не было.

Он стоял в море точно напротив места происшествия. Капитанский катер, заходя на посадку, прошел вдоль его борта. Несколько человек виднелось на носу и крыльях рубки, но практически вся посадочная команда кучковалась на берегу.

Катеру пришлось зависнуть между скалами и морем, над валунами, прилизанными прибоем. Прибывшие сошли на них по длинному выдвижному трапу.

Солнце еще только начинало клониться к закату, но горы уже отбрасывали тень на прибрежную полосу. Хельга видело, что некоторые стоят на таких же валунах босиком, и сама ступила на них безбоязненно, хотя прежде мало кто видел ее босой.

А сейчас буквально все были поражены редким зрелищем и вообще никогда не виданным - Капитан при полном параде и Хельга в платье.

Многие присматривалась - да она ли это? Нет ли обмана. Может, просто инкарнировали другую девушку и теперь выдают за воскресшую.

Но своеобразное лицо Хельги было трудно спутать с чьим-то другим.

Вот только идти размеренным торжественным шагом у Капитана и Хельги не получалось. Приходилось перепрыгивать с одного валуна на другой.

Они дошли до самого тела, прикрытого какой-то палаточной тканью.

— Не передумала? - спросил Капитан.

Хельга покачала головой.

Капитан неопределенно махнул рукой, подзывая к себе стоящих поблизости. Рядом оказались Ингерсол и группа самых заядлых охотников, отобранных в качестве автоматчиков. Инженер, Пилот, Журналист, Следопыт, Диана и еще несколько девушек.

Не было Биолога, и Капитан подметил, что он всю дорогу сторонился мертвого тела. Наверное, сторожит шлюп.

Двумя руками Капитан показал: «Убрать ткань!»

Ее сдернули одним рывком.

Несколько часов жары, вопреки разговорам, не очень повредили телу. А глаза кто-то все-таки закрыл.

Капитан вспомнил о своих мыслях насчет выстрела. Но, оглядев скалу более внимательно, понял, что стрелять можно было только с моря, а на это никто не дал даже намека.

Хельга склонилась над трупом. Тихо сглотнула. Губы ее беззвучно шевелились.

— Я - Феникс, - отчетливо послышался ее голос.

И, отвернувшись к Капитану, она сказала спокойным и холодным тоном - почти прежним:

— Наверное, лучше сжечь.

Оглавление