Биомаркеры старения и бессмертные землекопы

Привет, мои хорошие! Вы ведь наверняка замечали, что цифра, обозначающая количество лет после рождения, далеко не всегда соответствует нашему реальному возрасту. Некоторые старички ведут такой образ жизни и имеют жизненные показатели на уровне человека среднего возраста, бывает, даже, и молодежь может позавидовать. А некоторым уже в 20-30 лет пора на пенсию. Физическое здоровье — важный аспект, который часто и определяет возраст, до которого нам удастся дожить.

Фото: @irimeiff

Биомаркеры старения сейчас можно найти не только на уровне изношенности органов, но и в иммунной системе, в крови, когнитивных функциях мозга и, конечно, на клеточном уровне.

Если вы знаете о существовании теломеров, то наверняка вам известно, что чем чаще клетка делится, тем короче они становятся. А если не знаете, то я поясню. Теломеры — это такие отростки на хромосомах, которые защищают важную информацию при копировании ДНК. Они никакой информативной функции не несут, но если бы их не было клетки гораздо чаще копировались с ошибками. Это прямой путь к нарушениям важных жизненных функций организма.

Но есть и обратная сторона медали. По длине теломер иммунная система определяет клетки, которые слишком много раз поделились, и принимает решение их убить. Нужно это для препятствия развития раковых болезней. Раковые клетки бессмертны (теломеры не укорачиваются при делении), именно поэтому так сложно с ними бороться. Поэтому, можно сказать, что жизнь — это баланс между преждевременным старением клеток и их бессмертием. Осталось только найти эту грань.

Кстати, пока человечество ищет и не находит, голый землекоп давно нашел и активно использует. Этот грызун живет невероятно долго по сравнению со своей генетической родней — мышами. Мыши стареют и умирают в среднем через 3 года, а землекопы — через 30. Существенная разница, согласитесь. Как если бы вы прожили полноценные 80 лет, а ваш лысый сосед – 800. Более того, они не подвержены возрастным болезням и умирают в основном либо от нападения змей, либо просто от остановки сердца. Никакой старости, седых волос (но это, конечно, скорее потому что у них нечему седеть, они ведь голенькие), больных суставов, выпадения зубов, постоянного брюзжания — в общим, неплохо устроились зверьки.

Конечно, люди существа завистливые и тоже так хотят, поэтому изучают их упорно и тщательно. Выяснилось, что у землекопов очень активно работает теломераза — это как раз тот фермент, наращивающий теломеры. Благодаря этому, клетки землекопов живут дольше — отсюда отсутствие старости. А как же рак, почему они не умирают от него? Пока не до конца ясно. Выяснили только, что гиалуроновая кислота у людей и мышей отличается от той же кислоты у землекопов молекулярной массой. И действие производит не просто другое, а противоположное. Человеческая и мышиная стимулирует воспаление и деление клеток, а у вечно молодых землекопов, наоборот, подавляет эти функции. Что, по сути, являются защитой от раковых опухолей. Не всегда, конечно, есть зафиксированные случаи рака у землекопов, но их процент ничтожно мал.

Но не только голые землекопы нашли эликсир молодости. Также долгожителями являются океанская черепаха, голландский кит и мидии. Некоторые существа пошли еще дальше и стали вообще бессмертными. Самая известная из них медуза Turritopsis Nutricula. Ее жизненный путь представляет собой бесконечный цикл. После достижения половой зрелости она может вернуться на самую первую ступень развития и стать полипом. И так далее по кругу. Конечное число таких превращений так и не было зафиксировано, а определить возраст этой медузы по возрастным маркерам просто невозможно, после каждого «перерождения» она получает абсолютно свеженький новый организм.

По гидрам определить их возраст тоже не представляется возможным, поэтому они также могут претендовать на звание бессмертных. Они умеют восстанавливать поврежденные участи, отращивая новые. Можно даже разрезать гидру пополам и из каждой половинки разовьется полноценный организм.

Исследования в этой области ведутся очень тщательно и есть возможность застать очень важные открытия. Конечно, после них пройдет еще ни один десяток лет, пока мы сможем испробовать их на себе, но тема не безнадежная. К тому же, можно постараться устроить свою жизнь так, чтобы старение немного замедлить и тогда есть небольшой шанс дожить до развязки этой истории. Какие последствия будут у такого открытия сложно предсказать, но, стоит надеяться, что мы не начнем вываливаться с Земли, а просто будем жить подольше и чувствовать себя получше. А как будет на самом деле – покажет время.

Фото: @irimeiff