Опасны ли образцы марсианской жизни для Земли?

Предполагается, что в следующем десятилетии, примерно в 2031 году, NASA доставит образцы породы с Марса, которые могут содержать признаки марсианской микробной жизни.
По программе Mars Sample Return на Землю будут доставлены образцы, которые сейчас собирает на Марсе марсоход Perseverance.

Perseverance достиг поверхности Марса в феврале 2021 года и начал свою исследовательскую деятельность на дне кратера Езеро, в котором в древности находилось большое озеро и дельта реки. Марсоход преследует две основные цели: поиск признаков древней жизни на Марсе и сбор материала для отправки на Землю.
Органические вещества были обнаружены в декабре 2021 года внутри некоторых пород, а также в пыли на поверхности некоторых камней. Аналогичные органические вещества были обнаружены марсоходом Curiosity, который с августа 2012 года исследует кратер Гейл шириной 154 км. Однако результаты деятельности Perseverance позволяют составить карту органических веществ внутри горных пород, что поможет понять среду, в которой образовалась органика.

NASA уже заключило контракт с компанией Lockheed Martin, в рамках которого будет построена ракета для доставки марсианских образцов. По последним данным это случится это в 2031 году.

NASA провело опрос среди учёных по вопросу надо ли доставлять образцы марсианских пород, содержащих микроорганизмы, на что многие из них категорические высказались против того, чтобы они попали на Землю. Однако, не все согласны с этим, сообщает Scientific American.

В соответствии с планом NASA, космический аппарат, находящийся на орбите Марса, заберёт груз с образцами и доставит его в штат Юта, после чего эти образцы марсианской породы с потенциальными микроорганизмами перевезут в специальную лабораторию для всестороннего изучения.

NASA решило провести опрос и узнать мнение учёных как они относятся к тому, что микроорганизмы с Марса попадут на Землю. Опрос инициировало космическое агенство США в связи с тем, что в последнее время многие учёные уже заявляли о том, что эти существа могут представлять опасность для биосферы Земли и последствия их появления на нашей планете предсказать невозможно.

NASA считает, что угроза для окружающей среды и человека от этих микроорганизмов минимальна при соблюдении необходимых мер биологической безопасности.
Полученные результаты опроса учёных обработаны в NASA и оказалось, что из всех 170 замечаний, большинство из них оказались негативными.

Многие учёные выразили опасения, что марсианские образцы могут содержать неизвестные, потенциально опасные для жизни на Земле патогены.
"Вы c ума сошли? Не просто нет, а, чёрт возьми, нет", — выразил свое мнение один из опрошенных учёных.
"Ни одна cтрана не должна подвергать риску всю планету", — добавил другой ученый.

Некоторые из опрошенных предложили изучать образцы горной породы с Марса за пределами Земли, где-то в космосе, но подобный подход тяжело реализовать технически и из-за финансовых возможностей.
С мнением NASA относительно того, что микроорганизмы с Марса не представляют угрозы, согласна достаточно большая группа учёных.

Астробиолог Стив Беннер заявил: "Если бы марсианские породы несли в себе какую-то угрозу, то об этом уже давно было бы известно. На Марс часто падают астероиды и метеориты, в результате чего от планеты откалывается и улетает в космос большое количество местных пород". По словам Беннера, примерно 500 кг марсианских камней ежегодно падает на Землю.
На Марс часто падают астероиды и метеориты, поэтому от него откалывается и улетает в космос большое количество пород.
"Я не думаю, что это обсуждение, опасные или нет для нас марсианские существа, вообще не нужно проводить. За более чем 3,5 миллиарда лет с тех пор, как на Земле появилась жизнь, триллионы горных пород с Марса попали на нашу планету. Если микробная жизнь существует на Марсе, и она опасна для биосферы Земли, то это давно бы уже стало известно и были бы видны последствия. Так что еще несколько новых килограммов марсианской породы ничего не изменят", — говорит Беннер.

Процесс отправки образцов породы с Марса на Землю согласно планам NASA должен выглядеть так:

Нкоторые учёные рекомендуют NASA обратить особое внимание на безопасность при хранении и изучении полученных образцов и рекомендуют уже начинать проектирование и строительство специальной лаборатории, чтобы успеть к 2031 году.
"Я считаю, что нужно уделить особое внимание безопасности. Мы много не знаем о Марсе. Да что там говорить, мы на Земле до сих пор находим неизвестные науке организмы. Осторожность никому не помешает", — говорит астробиолог Джон Раммель, который раньше, до выхода на пенсию, работал в NASA.