"Карфаген должен быть разрушен!"

Приветствую!

Решил принять участие в конкурсе от @genyakuc и рассказать вам о некогда величественном и процветающем городе Карфаген, а если быть точнее о том, как он пал от рук Римлян и был стерт с лица земли.

На гористом полуострове у берегов Африки как будто из самых морских пучин возвышалось что-то невероятно огромное и могущественное. Любому моряку, который подплывал к этому месту, сначала казалось, что он видит перед собой громадную скалу. Подплыв чуть ближе, человек начинал понимать, что перед ним никакая не скала и не гора - прямо из вод возвышался легендарный город Карфаген!
Подплывая все ближе, первым делом путник видел перед собой ряд могучих крепостных стен, за которым не было видно абсолютно ничего. Там, где заканчивался первый ярус стен, поднимался второй ряд не менее мощных укреплений. В центре древнего Карфагена находилась Бирса — акрополь и холм, с которого и началась история города. В сердце Бирсы находился укрепленный храм бога-целителя Ишнуны, главного бога города.

Карфаген был поистине огромным и величественным городом. Его население к 3 веку до н.э. составляло около 700 000 человек (огромная цифра для того времени), а в его гавани одновременно могло находиться до 220 боевых судов.

Основанный в 814 году до н.э., Карфаген превратился в огромный торговый центр. На его рынках и базарах можно было увидеть все: пурпурную краску собственного производства, суданских рабов, слоновую кость, страусовые перья, золото, соленую рыбу из Испании, египетский лен, хлеб из Сицилии и т.д. Кстати, именно Сицилия была настоящей жемчужиной Карфагена - из неё под прикрытием Трипана или Лебея (двух крепостей) карфагеняне получали львиную долю своих богатств. И именно Сицилия стала причиной первой из трех пунических войн между Римом и Карфагеном, результатом которых было появление на месте некогда процветающего города огромного выжженного поля, земля которого была пропитана слезами и кровью несчастных карфагенян.

Остановить ваше внимание мне хотелось бы главным образом на третьей, решающей войне между Римлянами и Карфагенянами. Но, дабы ввести вас немного в курс дела, перед тем, как переходить к рассказу о решающей битве, немного расскажу о итогах первых двух схваток Карфагена с Римом.

Первая карфагенская, или как их чаще называют, пуническая война, началась в 264 году до н.э. Причина войны была очень проста - Римская республика расширила свои границы до Мессинского пролива, отделявшего его от Сицилии. Рим стал вмешиваться в сицилийские дела, что естественно задевало интересы одного из самых могущественных государств Западного Средиземноморья – Карфагена. До 264 г. до н. э. Рим и Карфаген находились в мирных отношениях, однако после проникновения римлян в Южную Италию стороны стали готовиться к открытому столкновению. Война велась на суше и на море, и продлилась целых 23 года. По ее итогам Карфаген был вынужден принять мир, условия которого были очень тяжелыми для города: карфагеняне должны были полностью очистить Сицилию, выплатить контрибуцию в 3200 талантов серебра (около 84 т серебра!!!) и выдать всех римских пленных без выкупа. Кроме того, воспользовавшись слабостью проигравшего, Римляне захватили принадлежавшие Карфагену Сардинию и Корсику.

Вторая пуническая война, также называемая римлянами «войной против Ганнибала», началась в 218 году до н.э. Официальной причиной войны стала осада и взятие испанского города Сагунта (союзника Рима) карфагенским полководцем Ганнибалом. После этого римляне объявили Карфагену войну. Надо сказать, что поначалу карфагенская армия под предводительством Ганнибала одерживала верх над римскими войсками, однако переходя через Альпы из-за суровых условий перехода и постоянно атаковавших армию галльских племен аллоброгов, Ганнибал понес очень тяжелые потери. Это сильно подорвало успех Карфагенской армии и во многом предопределило итоги второй пунической войны, которая, продлившись 17 лет, закончилась победой Рима. По условиям мира Карфаген выплачивал Риму огромную сумму денег в течение 50 лет. Кроме этого Карфаген терял все свои заморские владения и весь свой флот (кроме десяти кораблей), а также он не имел право вести с кем-либо войну без разрешения Рима. Это стало вторым сильнейшим ударом по Карфагену, который хоть и был почти полностью истощен, но не думал сдаваться. Пока Рим ликовал и праздновал разгром «непобедимого хозяина Средиземноморья», город набирал сил. До решающей схватки между Римом и Карфагеном оставалось еще 53 года.

Теперь, когда я в общих чертах обрисовал вам первые две пунические войны, пришло время рассказать о третьей, последней войне, которая поставила точку в этой истории противостояния двух титанов античного мира.
Со времен второй пунической войны Рим стал в разы сильней, чем прежде. Им была разгромлена Македония и Селевкидская империя, поставлен в зависимость Египет. На Юге же оставался Карфаген, который хоть и лишился былого могущества, вызывал серьезное беспокойство у Римлян, так как крайне быстро восстанавливался и набирал силы.

После третьей македонской войны в 153 году до н.э. в Карфаген приехал Марк Порций Катон Старший. То, что он там увидел, повергло его в такой невероятный ужас, что вернувшись обратно в Рим, каждое свое выступление в сенате Катон заканчивал фразой, вошедшей в историю: «Карфаген должен быть разрушен!»

Сенат с его предложением был полностью согласен, однако для начала войны нужен был повод. Тогда, Римляне придумали довольно хитрый план. Дело в том, что соседом Карфагена была Нумидия, царь которой Массинисса являлся союзником Рима. Римляне решили воспользоваться этим и наняли Массинису для того, чтобы тот всячески терроризировал Карфаген, грабя и сжигая его пограничные территории. Римляне хотели добиться того, чтобы Карфаген нарушил договор, по которому он не мог начать ни с кем войну без разрешения Рима, и тем самым дал последним повод для открытого вторжения. Так и случилось - Карфаген не выдержал натиска нумидийцев и объявил Массиниссе войну. Рим ликовал: Карфаген ослушался условий мирного договора, и теперь его можно было совершенно справедливо разрушить за неповиновение.

Римляне начали активно готовиться к войне. Пуны пытались ее предотвратить и даже обезглавили лидеров антиримской партии, после чего отправили в Рим посольство, но все было безрезультатно. Через некоторое время римляне высадились у Карфагена. Консул Луций Марций Цензорин потребовал, чтобы карфагеняне выдали все свое вооружение, 300 самых знатнейших граждан в качестве заложников и самое главное — город Карфаген будет полностью уничтожен, а его жители получат мир и свободу только при том условии, что добровольно уйдут из города и построят новое поселение не ближе чем в 15 милях от моря. Последнее заявление повергло карфагенян в шок, жители города были в ужасе. На три дня город охватила всеобщая паника, после чего карфагеняне решили, что такая свобода им не нужна. Да, они сдали оружие, однако у них оставались стены и руки. Пока послы умоляли консулов Рима отсрочить выселение пунов из города хотя бы на месяц, жители города готовились к обороне. Консул легко согласился дать отсрочку безобидному Карфагену, даже не догадываясь, что город во всю укреплял свои сооружения и вооружался для грядущей войны.

Через месяц римская армия оказалась под стенами Карфагена. Консулы, совершенно того не ожидая, увидели перед собой готового к бою врага. В 149 году до н.э. началась Третья Пуническая война. Безуспешная осада Римом Карфагена длилась целых два года. Два года карфагенский военачальник Гасдрубал мешал блокировать город, пока начальство над римской армией не получил в свои руки Сципион Эмилиан, которому была дана четкая задача: захватить и уничтожить город. Сципион, повышая дисциплину в армии, выгнал из нее всех торговцев, повесил проституток, после чего разбил на голову Гасдрубала и блокировал Карфаген.

Весной 146 года римлянами были разрушены стены города. Все римское войско ворвалось в Карфаген. Шесть дней и шесть ночей длились ожесточенные бои на улицах города. Когда стало ясно, что центр города не удержать, пуны завалили все дороги многоэтажными домами, однако это не сильно помогло.

Римляне разрушили Бирсу, после чего последние 900 героев совершили самосожжение. Командующий обороной Гасдрубал и все те, кто не мог рассчитывать на помилование, укрылись в одном из храмов. Римляне решили уморить их голодом, и доведенные до крайности, осажденные подожгли храм, чтобы не умирать от рук врага. Только малодушный трус Гасдрубал выбежал из храма и вымолил себе пощаду. Его жена кинула детей в огонь, а затем и cама бросилась в пламя, не желая достаться врагу. Так пал Карфаген.

Надо сказать, что Сципион был поражен смелостью пунов и требовал отблагодарить мужественный народ. Он просил не разрушать город, однако сенат был непреклонен. По его распоряжению, город был вновь подожжен и горел целых семнадцать дней. Затем, по опустевшей территории была плугом проведена борозда, площадь была навеки предана проклятью. Выжженную землю посыпали солью в знак того, что тут никто и никогда не должен селиться. 55 000 жителей уничтоженного Карфагена были обращены в рабство.

Так, великий, некогда цветущий Карфаген, был абсолютно уничтожен. На месте величественного города осталось навеки проклятое, дымящееся поле. 668-летнее существование могущественного Карфагена закончилось.