Мировоззрение викингов: смерть с мечем и смерть без меча.

 Не существовало в мире ничего настолько опасного, на что не осмелился бы решиться викинг со своим бесстрашием и презрением к смерти. Предки, религия, традиции и воспитание внушили ему твердое убеждение о том, что весь мир принадлежит тем, кто храбрее. Любой викинг был убежден, что лучше искать славы и чести в сражениях и умереть с оружием в руках, нежели доживать в мире и покое до глубокой старости и спокойно умереть, лежа в кровати. «Воин обязан всю жизнь сражаться во имя славы и прославления Богов, и при этом встретить смерть достойно» - вот что находилось в центре самосознания воинствующего народа моря.

 К примеру, в одной из древнескандинавских саг рассказывается, как конунг Хаки (конунгами называли верховных правителей скандинавов), смертельно раненный в битве, страшась умереть не подобающим образом, зажег свой корабль, нагруженный оружием и трупами, велел положить себя на него и в этом пламени на всех парусах поплыл в горизонт, чтобы жить в памяти потомства, как встретивший смерть без страха! Также, бывали во времена викингов случаи, когда конунг, понимая, что он умирает от старости или болезни, специально затевал войну только для того, чтобы успеть погибнуть в бою с оружием в руках.

 Среди викингов всегда отличались так называемые Берсерки. Согласно некоторым историческим теориям, берсерки — это воины, которые, напившись мухоморового отвара, превращались в бешеную боевую машину. В таком состоянии человек испытывал неистовую ярость и рубил все вокруг. Порой он бросался в бой без доспехов, с одним мечем кидался на десяток и сотню противников и рубил всех подряд, до кого мог дотянуться. Даже свои воины держались от берсерков подальше. Они понимали, что те изничтожают каждого, кто попадется под руку — и своих, и чужих.

 Когда была одержана победа и действие отвара заканчивалось, берсерк от изнеможения падал на землю. Те, чей организм такого напряжения не выдерживал, падали и больше никогда не вставали. Более крепких воинов брали, клали на корабль и очень долго приводили в нормальное состояние. Больше 30 лет берсерки не жили, однако они считались сыновьями Одина. Им было уготовлено почетное место в Вальхалле, и это было важнее всего!

 К слову о Одине и Вальхалле: викинги были крайне религиозны и это во многом определяло их мировоззрение. В скандинавской мифологии было 2 места упокоения душ. Первым местом была Вальхалла. Туда попадали самые верные воины бога Одина, погибшие на поле брани. Викинга, павшего в бою, забирали кружившие над местом сражения Валькирии. Они доставляли умершего на "Вечный пир" в чертог Одина, где множество таких же честных и доблестных воинов занимались тем, что доставляло им наивысшее удовольствие при жизни — они дрались, жрали и пили до самого дня Рогнарёк, в который должна произойти последняя битва между Богами и чудовищами. Сражаться против чудовищ на стороне великого бога Одина являлось высшей наградой для любого викинга!

 Вторым же местом упокоения душ, если тут вообще приемлемо слово «упокоение», был Хельхейм. Проще говоря, хельхейм — это «ад» для викингов, куда попадал человек, умерший без меча в руках. Там вечная жажда, страшный голод и полное отсутствие врагов. Попадание в Хельхейм было самым страшным исходом для воина и во многом именно на этом страхе строилось отношение викингов к смерти и тому, как ее следует встретить.

 Но что же о преступлениях и наказаниях? Неужели у викингов не практиковалась смертная казнь, пожизненное заточение? Отвечаю: нет! К примеру, если задевалась чья-то честь, оскорбленный требовал решения конфликта путем хольмаганга. Хольмаганг — это так называемая «прогулка по острову». Спорщики на лодках отвозились на остров, затем выхватывались мечи и при свидетелях они разделывались друг с другом до смертельного исхода. Тут мы опять же видим то, что викингу дозволялось умереть в бою, а не быть казненным или сгнить в тюрьме. То же касалось более тяжких преступлений. Если речь шла об убийстве или хуже, следовало изгнание преступника. Смертной казни не было - смерть без меча для викинга была недопустима и неприемлема!!! Путем изгнания преступнику давалась возможность умереть где-то на стороне, в бою.

 Таким образом, попадания в Хельхейм не желали никому, даже самому страшному убийце! Поэтому для решения споров и наказания преступников применяли хольмганг и изгнание, давая человеку потенциальную возможность умереть сражаясь. По мнению викингов, никто не заслужил быть обреченным на вечные страдания, которые готовит для усопших чудовище Хель - повелительница Хельхейма, и по совместительству дочь небезызвестного предателя богов Локи.