Закат эпохи рыцарей. Рассказ о том, как облаченные в латы воины остались не у дел

Начиная с VIII века главной военной силой в Европе считались полностью закованные в тяжеленные доспехи конные рыцари. Эти величественные, облаченные в металл воины на полной скорости врывались в вражеские ряды, крушили все на своем пути и приносили быструю победу. Великая эпоха рыцарства длилась очень долго и ничего не предвещало беды, как вдруг проверенная столетиями тактика дала сбой и осталась не у дел...

С 1337 до 1453 года длилась Столетняя война. Тогда, Англия посягала на Французский престол, а последние, в свою очередь, стремились выгнать англичан вон с территории своего государства. 26 августа 1346 года состоялось сражение при Креси - одно из основных сражений Столетней войны, которое и вошло в анналы истории как битва, прозвучавшая похоронным маршем по французской рыцарской коннице. Именно в этот день новая тактика ведения боя и принципиально новые виды оружия, тогда еще не воспринимавшиеся никем всерьез, помогли разгромить великое рыцарское войско, ранее считавшееся непобедимым.

Какая же неведанная сила смогла обуздать могучих рыцарей? Что такого придумали Англичане, что помогло повалить на лопатки этих яростных, закованных в латы воинов? Давайте разбираться.

26 августа 1346 года, близ местечка Креси в Северной Франции готовилось крупномасштабное сражение между войском Англии, насчитывающем 10 000 человек, и войском Франции, которое в три раза превосходило врага по численности. Помимо численного превосходства, у Франции было еще одно преимущество ( не считая, конечно, непобедимой рыцарской конницы, которой так гордились французы) - они были у себя дома, двигались по знакомой местности и прекрасно знали все ходы и выходы на месте сражения.

Наступил вечер. Приготовления обеих сторон были окончены, и французский король Филипп VI отдал приказ начать наступление. Согласно приказу, первыми выступали рыцари-арбалетчики. Надо сказать, что в эпоху рыцарства арбалет превалировал над луком, так как был мощнее и бил точнее. Минусами арбалета была долгая перезарядка, которая современниками считалась как бы допустимой погрешностью при всех плюсах сего чуда техники, и конечно же боязнь влаги - как и любое другое ручное механическое оружие, арбалет боялся воды, которая легко выводила его из строя.

На зло французам к началу наступления начался сильнейший ливень. Королю Филиппу VI даже в голову не пришло отдать команду спрятать арбалеты и переждать дождь - арбалетчики продолжили приготовления к атаке. Зарядив оружие, они двинулись к позициям англичан для того, чтобы открыть огонь. Подошли, привстали на одно колено, направили арбалеты, иии.... мокрые стрелы из насквозь промокших арбалетов летели недалеко, большинство даже не достигло позиций англичан. Жалкое зрелище...

Настал черед Англии сделать свой ход. Вперед выступила легкая английская пехота, вооруженная длинными луками. И к легкой пехоте, и к использованию луков тогда относились со скепсисом. Лучники считались легкой добычей для рыцарского войска и практически не использовались. Однако, на время дождя каждый из них скрутил тетиву со своего лука, чтобы она не промокла. Теперь, когда ливень кончился и тучи рассеялись, французское войско накрыл еще один ливень - ливень из стрел, от которого все небо потемнело. Англичане стреляли из луков не прицельно, а дугой, так что стрелы достигали большее количество противников. За первым залпом следовал второй, затем третий, четвертый...

Французские рыцари падали один за одним, началась паника. Ни одна из атак тяжелой французской конницы не достигла противника - шквальная туча стрел просто-напросто выбивала рыцарей из седла, не давая им возможности подойти ближе. Закованные в тяжелые латы воины замертво падали со своих лошадей, а те, кому удалось выжить, оказавшись на земле попросту не могли быстро подняться и также становились легкой добычей для англичан.

Филипп VI был в панике. Все войско французов, наблюдавшее за тем, как англичане буквально выкашивают отряды тех самых непобедимых рыцарей, ушло в осадок и ждало приказа к отступлению. Им было банально страшно идти на убой, ведь у конной кавалерии не было возможности даже приблизиться к врагу на расстояние удара копьем или мечом.

Пока король Франции думал о том, что ему следует предпринять, со стороны английского войска раздались оглушительные хлопки и взрывы. Это доносились выстрелы бомбард - тайное оружие англичан, которое кроме них в XIV веке никто не воспринимал всерьез. Англичане же вовремя осознали, что конное рыцарское войско это прошлый век. В битве при Креси именно они "протестировали" огнестрельное оружие и не прогадали - результат был ошеломляющим.

Появление артиллерии было совершенно неожиданным для консервативных французов. Летящие со свистом тяжелые каменные ядра внесли еще большую сумятицу во французскую конницу, потери которой удваивались.Теперь не только ливень стрел, но еще и здоровенные ядра разносили в труху все французское войско. Разгром был полный - из 30 тысяч уцелело только 20. Англичане уничтожили 10 тысяч противников, а потеряли всего 200 человек. Филипп VI больше не думал над тем, что делать дальше. Испуганный до ужаса, раненный, он приказал всем срочно отступать. Франция потерпела сокрушительное поражение.

Благодаря более совершенным видам вооружения и тактике относительно небольшая армия Англичан под командованием Эдуарда III одержала уверенную победу над Францией. Эффективность использования длинных луков против тяжеловооружённых рыцарей была доказана англичанами вопреки распространённому в ту эпоху мнению о том, что лучники оказываются малоэффективными против воинов в тяжёлых доспехах и легко уничтожаются в ближнем бою. Кроме этого, англичане также продемонстрировали Франции и всему остальному Европейскому миру важность новой для того времени военной концепции «огневой мощи».

По итогу, тяжеловооруженные и неповоротливые рыцари, закованные в кольчуги и латы, были выкошены ливнем стрел и градом ядер. С этого момента рыцари перестали считаться неуязвимыми перед лицом легкой пехоты и пушек. Страны Европы по примеру Англии начали формирование у себя отрядов лучников, бывшие рыцари переплавляли свои доспехи и оружие на бомбарды и железные ядра. Великая эпоха могучих рыцарей навсегда осталась в прошлом. На ее место пришло повсеместное использование длинных луков, которые довольно быстро были вытеснены огнестрельным оружием, получившим свое развитие в 15-16 веках.

Понравилась история? Подписывайся! Впереди много всего интересного:)