Разграничиваем неустойку и задаток. Иногда это важно

И неустойка, и задаток являются способами обеспечения исполнения гражданско-правовых обязательств. Обе эти меры призваны стимулировать стороны договора исполнить его условия надлежащим образом.

И все же правовая природа этих мер различна.

Неустойка, которая может быть определена в виде штрафа (в твердой сумме) или пени (в процентах), призвана "покарать" одну из сторон договора за нарушение его условий и, одновременно, компенсировать другой стороне негативные последствия такого нарушения.

Задаток - мера, которая гарантирует сторонам надлежащее исполнение договора. Задаток делает невыгодным односторонний отказ от договора.

Практика показывает, что условия договора могут быть сформулированы таким образом, что определить правовую природу обеспечительной меры затруднительно.

Фирма А, фирма Б и договор аренды

Фирма А и фирма Б состояли в арендных отношениях. Один из пунктов арендного договора они сформулировали потрясающим образом. Конкретно этот пункт предусматривал удержание арендодателем в полном объеме

Видим, что в сформулированном условии санкция за одностороннее досрочное расторжение договора арендатором содержит и формулировку "штраф", который является разновидностью неустойки, и формулировку "задаток".

Определить, что же все-таки имели в виду стороны, заключая договор, предстояло судебным инстанциям.

Рассмотрение дела в четырех инстанциях

Арбитражный суд г. Москва решил, что спорное условие предусматривает неустойку.

Эту же позицию заняли Девятый арбитражный апелляционный суд и Арбитражный суд Московского округа.

Решив, что речь идет о неустойке, указанные суды признали соответствующее условие договора недействительным.

Мотивировка проста. Неустойка применяется за нарушение гражданских прав. Односторонний отказ от исполнения договора нарушением гражданских прав признать нельзя. Отсюда следует, что условие о не устойке не соттветствует действующему законодательству.

Верховным Судом все три судебных акта, вынесенных по данному делу, были отменены.

Высшая судебная инстанция признала спорное условие договора условием о задатке.

Сома по себе досрочное расторжение договора законом не запрещено. Стороны вправе по своему усмотрению решать этот вопрос, в том числе устанавливая конкретные меры, делающие такой отказ невыгодным каждой из сторон.

Прописывая в договоре условие о задатке, стороны стремились обеспечить стабильность возникших арендных отношений.

В случае одностороннего расторжения договора по инициативе арендатора, он теряет сумму задатка, если договор досрочно расторгается по инициативе арендодателя, он должен выплатить сумму задатка в двойном размере.

Таким образом, спорная сумма не является штрафом, а призвана обеспечить исполнение обязательства каждой из сторон.

Задаток, одним словом.