Черные лебеди и их птенцы в Московском зоопарке

Черные лебеди (Cygnus atratus) – необычайно красивые и элегантные птицы. Средние по размерам, они имеют самые длинные шеи среди лебедей.
В августе 2008 года в Московском зоопарке я смогла понаблюдать за целой семьёй черных лебедей. В том числе, там были два малыша.
Все слышали выражение о «лебединая верность». Пары у этих птиц действительно складываются на всю жизнь. Кроме того, внутри группы лебедей также выстраиваются очень близкие отношения. Во время периода гнездования в природе черные лебеди собираются в колонии, состоящие из нескольких сотен пар птиц.
Самец и самка вместе строят гнездо и поочередно занимаются высиживанием птенцов. На насиживание уходит чуть больше месяца. Птенцы вылупляются по очереди в течение 2х–3х дней. Некоторое время они остаются в гнезде, а затем покидают его, плюхаясь в воду к одному из родителей, другой остается в гнезде до вылупления последнего птенца. После этого происходит полное воссоединение семьи.
Родители-лебеди заботятся о птенцах 3–4 месяца. Маленькие птенцы покрыты темно-серым пухом, к полугоду они оперяются и начинают уверенно летать, а через год – достигают размеров своих родителей и уже внешне ничем от них не отличаются.
Я впервые увидела маленьких лебедят.

Я уже показывала фотографии черных лебедей, живущих на пруду в Николо-Угрешском монастыре. Несколько человек рассказали, что не видели никогда черных лебедей. Это и неудивительно для наших мест. Ведь, черные лебеди – это гости из далёкой Австралии и острова Тасмания.
До заселения европейцами Австралии считалось, что лебеди имеют только белое оперение. Впервые черных лебедей обнаружила на западе Австралийского континента экспедиция под руководством Виллема де Вламинка в 1697 году.
В Европе долгие годы из-за траурного оперения черный лебедь был пугающей птицей и считался вестником беды. Но с середины XIX века этих птиц стали завозить в Европу и Северную Америку для украшения парков и водоемов.
На родине в Австралии вид подвергся активному истреблению. Во время линьки лебедь (как и другие гусеобразные) на некоторое время теряет способность летать и становится легкой добычей. Но сейчас, после принятия ряда природоохранных мер, черные лебеди уже не являются редкими птицами.

Длинная шея помогает лебедю доставать корм со дна водоема. Он не умеет нырять, поэтому кормится на мелководье или на берегу. Стаи лебедей нередко кормятся и на полях культурных растений, нанося ущерб сельскому хозяйству.
В Московском зоопарке успешно разводят черных лебедей. На Большом пруду их можно увидеть круглый год. Однако морозы черные лебеди переносят хуже, чем их белые собратья, поэтому орнитологи внимательно следят за состоянием этих птиц. Если лебеди покрываются сосульками, их переводят в теплое помещение.
Каждый год в зоопарке появляются птенцы. Посетителям можно не только любоваться этими прекрасными, экзотическими для нас птицами, но и наблюдать за взрослением лебедят.

Снято на Olympus C-55Z.

Представлено для эстафеты "Птицы по четвергам" от @rajskijsad.
Спонсоры конкурса: @anjar, @takimova
Кураторы @gerdananeis, @julia777, @kateevs