Африка 2018, хроника одного путешествия с картинками, часть 8

День пятый: тяжела ты, доля турагента, или инспекционная поездка в 50-ти градусную жару.

  После завтрака, когда нормальные туристы идут в номер расслабляться, отдыхать, а кто хочет и вздремнуть немного, настоящие турагенты едут работать! А жара между прочим – 50 градусов и вовсе не по какому-то там Фаренгейту, а по самому настоящему Кельвину.

Чем примечательна эта поездка и почему я хочу о ней рассказать вы поймете дальше, вкратце же поясню, что добираться до инспектируемого кемпа надо было по территории парка, а значит – сафари продолжается! В такую жару конечно зверей по минимуму, все живое попряталось от греха жары подальше, но где наша не пропадала? И она не пропала-таки!

Замечаем вдалеке стадо слонов, медленно бредущее по равнине на фоне пасущихся антилоп лечве. Лечве – самая распространенная антилопа Дельты Окаванго. Решаем подъехать поближе и посмотреть, что же будут делать слоны, тем более, что нам по пути.

А слоны-то шли не просто так, а с определенной целью. И цель эта в такую-то жару была вполне себе объяснимой: слоны шли пить и купаться!

Происпектировав кемп, угостившись ланчем и напитками, довольные, с чувством выполненного долга, мы отправились в обратный путь. Как вдруг, Дональд резко затормозил машину, и, когда она остановилась, равнодушным тоном бросил:

• Леопард!
• Где????,
• Да вон же он, под деревом за кустами.
  И только внимательно приглядевшись по направлению, которое небрежно указывал рейнджер, мы и вправду увидели леопарда!

Леопарды обладают какой-то мистической способностью маскироваться и исчезать в мгновение ока! Я вообще считаю, что если леопард всерьез поставить себе целью, чтобы его не увидели, то его никто и никогда не увидит, хотите верьте, хотите нет.

У нас был случай убедиться в правоте моих слов в Ботсване же, только в Калахари, несколько лет назад. Самка леопарда с добычей лежала под кустом. Потом встала, зашла за куст – и растворилась!!! А Калахари – это вам не Дельта, это полупустыня, с редкими кустами и низехонькими деревцами, на которые леопард и не взбирается даже по причине невозможности там спрятаться. И поехали мы за ней буквально спустя пять секунд, и…не нашли. Растворилась, испарилась, перенеслась в другое измерение, не знаю, но только больше мы ее не видали, вот.

Но вернемся к нашему леопарду, вернее леопардихе. Это пожилая, в отличие от предыдущей, самка. Она лежит, открыв пасть и обнажив старые, местами уже стертые, желтые клыки, роняя капли пены изо рта. Жарко…, очень жарко. Солнце безжалостно пробивается сквозь листву и бьет самке прямо в глаз, она мучительно щурится, водит головой, но не в силах даже встать и изменить местоположение.
Нам тоже невмоготу долго стоять, и мы едем назад, навстречу прохладе нашего спасительного кемпа.

Если вы думаете, что мы успели сполна отдохнуть перед вечерним сафари, то вы жестоко ошибаетесь и не имеете доброго сердца. Одно нас успокаивало, что вечернее сафари должно было проходить на воде, то есть это должно было быть бот-сафари. Поначалу так и было, мы подплыли к стаду бегемотов и начали снимать самок с детенышами. Все шло отлично!

Как вдруг, спустя десять минут, налетел сильный ветер, появились черные тучи, страшные удары грома сотрясли небо, и его прорезали многочисленные, ослепительно белые, как сварочная дуга, молнии. В такую погоду оставаться на воде очень опасно, и Дональд, что есть силы погнал бот вдоль протоки к противоположному берегу. Хлынул тропический дождь, рейнджер протянул мне полиэтиленовый мешок для фототехники, за что я был ему очень благодарен, и мы поспешили укрыться под навесом для машин, где рейнджеры оставляли джипы, когда пересаживали туристов в боты, для доставки в кемп.

Вот так бы и закончилось наше вечернее сафари, если бы дождь не прекратился так же быстро, как и начался.Назад в кемп решили ехать в объезд на машине, потому что бот был мокрым насквозь, и садиться на него не было никакой возможности. И это помогло нам снова поснимать и одинокого бегемота, в гигантской луже, весьма недовольного нашей компанией, и пару водяных козлов, с длинной шерсти которых уже скатилась чудесным образом вся вода, и одинокого, мокрого белошейного аиста на дереве, готовящегося ко сну, и малых белых цапель на вечерней рыбалке.