Государство Нидерланды расположено в западной части Среднеевропейской равнины. Север и запад территории страны называются провинциями Северная и Южная Голландия, которые омываются Северным морем.
На востоке проходит граница с Германией (577 км), на юге — с Бельгией (450 км). Протяжённость береговой линии — 451 км.
В состав Нидерландов входят также острова Аруба, Кюрасао и Синт-Мартен, имеющие особый статус (самоуправляемое государственное образование) Нидерланды, входящее в Королеевство Нидерландов.
Площадь территории в европейской части — 41 543 км² (суша — 33 888 км², вода — 7650 км²), население — 17,7 тысяч человек.
Площадь территории в Карибском море — 978,91 км² (Бонайре, Синт-Эстатиус и Саба — 322 км², Аруба — 178,91 км², Кюрасао — 444 км², Синт-Мартен — 34 км²), население — 314 тысяч человек. (Бонайре, Синт-Эстатиус и Саба — 18 тыс. чел., Аруба — 104 тыс. чел., Кюрасао — 155 тыс. чел., Синт-Мартен — 37 тыс. чел.).
Отношения между членами королевства регулируются Хартией Королевства Нидерландов, принятой в 1954 году.
Амстердам
Столицей государства, согласно конституции Нидерландов, является Амстердам, где монарх приносит присягу на верность Конституции, однако фактической столицей является Гаага, где расположены королевская резиденция, парламент и правительство и большинство посольств иностранных государств.
Гаага
Другие города: Роттердам — самый большой порт страны и один из крупнейших портов мира, Утрехт — центр железнодорожной системы страны и Эйндховен — центр электроники и высоких технологий.
Гаага, Амстердам, Утрехт и Роттердам составляют агломерацию Рандстад, где проживает примерно 7,5 миллиона человек.
Нидерланды расположены в северных широтах с географическими координатами — 51- 53 градуса северной широты и 4 - 7 восточной долготы.
Для Нидерландов характерно то, что значительная часть территории была расширена за счёт осушения прибрежной зоны моря. Почти половина территории, на которой живёт 60 % населения, лежит ниже уровня моря, а 1/3 территории имеет высоту до 1 метра над уровнем моря.
В голландских регионах преобладают польдеры и дюны.
Нидерланды в переводе означают "низменные земли", что объясняется расположением страны в плоских равнинных низменностях дельт рек.
Голландская деревня
Нидерланды — мононациональная страна, св. 96% — родственные по происхождению народы: голландцы, фламандцы и фризы; 3,5% населения — иностранцы, в основном беженцы из мусульманских стран.
Фламандцы живут на юге страны, фризы — на севере. Официальный язык — нидерландский. В провинции Фрисландия правами официального обладает также фризский язык.
Верующие — католики (40%), протестанты (34%).
Нидерланды занимают первое место по плотности населения в Европе — 388,9 чел. на 1 кв. км (в провинции Северная Голландия и Южная Голландия 800—950 чел. на 1 кв. км).
Известные голландцы
Голландия дала миру много выдающихся людей.
Монархи и политики
Вильгельм Безмолвный (1533-1584), основатель Дома Оранских-Нассау и главный лидер голландского восстания против испанцев, положившего начало Восьмидесятилетней войне.
Питер Стуйвесант (1592-1672), последний голландский губернатор колонии Новые Нидерланды (современные Нью-Йорк, Нью-Джерси и Коннектикут) с 1647 по 1664 год.
Вильгельм III Оранский (1650-1702), штатхолдер, впоследствии – король Англии.
Йохан де Витт (1625-1672), государственный деятель.
Мореплаватели
Абель Тасман (1603-1659), мореплаватель, открывший, среди прочего, Тасманию (названную в его честь), Новую Зеландию и Тонга.
Мишель де Рюйтер (1607-1676), самый известный адмирал в голландской истории.
Якоб Роггевен (1659-1729), мореплаватель, открывший остров Пасхи.
Художники, деятели искусства
Иероним Босх (1450-1516), художник эпохи Возрождения.
Рембрандт ван Рейн (1606-1669), художник.
Ян Вермеер (1632-1675), художник.
Винсент Ван Гог (1853-1890), художник-импрессионист.
Пит Мондриан (1872-1944), художник-экспрессионист.
Одри Хепберн (1929-1993), актриса (голландка по матери, англичанка по отцу, бельгийка по рождению).
Тео Ван Гог (1957-2004), кинорежиссер.
Другие сферы деятельности
Папа Адриан VI (1459-1523), один из немногих неитальянских пап в истории.
Дезидериус Эразм (Роттердамский, 1466 / 1469-1536), писатель, полемист, гуманист и богослов.
Гуго Гроций (1583–1645), юрист, заложивший основы международного права.
Барух Спиноза, (1632-1677), философ.
Христиан Гюйгенс (1629-1695), математик, астроном и физик, изобретатель маятниковых часов.
Джерард (1858-1942) и Антон Филипс (1874-1951), соучредители Royal Philips Electronics.
Вим Дуйзенберг (1935-2005), первый президент Европейского центрального банка.
Франс ван дер Хофф (1939-), соучредитель Max Havelaar, первой инициативы по сертификации Fairtrade.
Известные американцы голландского происхождения
Мартин Ван Бурен (1782-1862), 8-й президент Соединенных Штатов, первый президент, чья семья не приехала с Британских островов, единственный президент в истории Соединенных Штатов, чей родным языком был не английский (а голландский).
Корнелиус Вандербильт (1794-1877), промышленный предприниматель.
Томас Альва Эдисон (1847-1931), известный изобретатель. Накопил более 1500 патентов по всему миру на свои изобретения.
Теодор Рузвельт (1858-1919), 26-й президент США.
Франклин Д. Рузвельт (1882-1945), 32-й президент США.
Как мы видим, великих уроженцев и представителей Нидерландов – очень много. Причём этот список включает в себя лишь наиболее знаменитых представителей голландской нации и не является исчерпывающим.
Площадь Рембрандта
По рельефу страну условно делят на две части: на севере и западе находятся низко лежащие земли, большая часть которых лежит в дельте Рейна, Мааса и Шельды, а по берегу моря тянется пояс песчаных дюн шириной до 405 км и высотой до 60 м, который вместе с системой плотин, дамб и шлюзов защищает низменные плодородные земли ("марши") от затопления.
Южная и восточная части страны расположены выше уровня моря, на востоке преобладает холмистый ландшафт, а южную часть занимают песчано-глинистые равнины, переходящие в холмисто-лесные ландшафты предгорий Арденн.
Песчаные дюны
Восточнее маршей расположена холмистая равнина ("гесты"), сложенная ледниковыми отложениями.
К юго-востоку от Эйсселмер сохранился моренный рельеф — гряды высотой до 106 м.
В самой южной (провинции Лимбург) местность повышается до 150—320 метров, там же находится самая высокая точка страны — возвышенность Ваалсерберг (Vaalserberg) 321 м.
На севере Нидерландов преобладают песчаноглинистые морские и речные отложения. На востоке имеются ледниковые и флювиогляциальные отложения. Дельты рек сложены аллювиальными отложениями, а земли южной провинции Лимбург состоят в основном из известняков, мергелей и мела.
От Рейнских Сланцевых гор через территорию бывшего залива Зёйдер-Зе в северо-западном направлении протянулся Центральнонидерландский вал осадочных пород.
В стране есть крупные запасы природного газа и нефти, месторождения которых располагаются в областях относительных впадин к западу и востоку от Эйсселмера (Слохтерен), а также на шельфе Северного моря. Также имеются запасы каменного и бурого угля (на юге провинции Лимбург), торфа, поваренной соли и каолина.
На территории Нидерландов расположены устья крупных европейских рек — Рейна, Мааса и Шельды, которые образуют большую дельту. Реки полноводны круглый год, их русла спрямлены и соединены каналами, а сток зарегулирован. Наносы приводит к тому, что русла рек медленно поднимаются над окружающими их низменностями, из-за чего многие реки обнесены защитными валами.
Рукава и эстуарии рек, а также озёра, соединены многочисленными каналами, среди которых каналы Корбулона, Гент-Тернюзе, Амстердам-Рейн, Нордзе-канал, Юлиана канал.
Между Западно-Фризскими островами и континентальной частью Нидерландов расположена южная часть залива Ваддензе.На севере страны расположена бухта Долларт.
В 1282 году катастрофическое наводнение привело к образованию залива Зёйдерзе, который после сооружения плотины Афслёйтдейк превратился в пресноводное озеро Эйсселмер. Обширные площади освобождаются от избытка грунтовых и поверхностных вод с помощью многочисленных каналов и откачивания воды насосами (раньше для этой цели использовались ветряные мельницы). Таким образом, в ходе проекта "Зёйдерзее" юго-восточная часть Эйсселмера была осушена и обращена в польдеры, на которых была образована провинция Флеволанд. С восточной и южной стороны польдеров оставили пролив, представляющий собой ряд сообщающихся озёр.
Между 1963 и 1975 годами была построена , отделившая от Эйсселмера озеро Маркермер. В юго-западной части страны располагается озеро Гревелинген. В провинции Фрисландия находится группа озёр, лежащих ниже уровня моря. В неё входят озёра Флюссен, Слотер-Мер, Тьёке-Мер, Снекер-Мер и ряд других. На севере страны расположено озеро Лауверсзе, также бывшее раньше морским заливом.
Климат Нидерландов обусловлен тем, что страна расположена в умеренных широтах на приатлантических низменностях Европы, а её малые размеры и отсутствие больших возвышенностей делает его однородным. Круглый год, но особенно зимой, над страной проносятся циклоны со стороны Атлантики, небо часто затянуто облаками, типична пасмурная, быстро меняющаяся погода с густыми туманами.
В среднем за год бывает всего 35 ясных солнечных дней.
Преобладание западных ветров, дующих с Северного моря, зимой в Нидерландах обычно устанавливается мягкая погода, а летом – прохладная. Средняя температура, насмотря на северные широты, в январе +2 градуса. Зимой бывают короткие периоды с отрицательными температурами, чередующиеся с оттепелями.
Снегопады очень редки, и даже зимой осадки выпадают в виде дождя.
Сильные морозы бывают в исключительных случаях; только при вторжении холодного воздуха с востока образуется лед на озере Эйсселмер и в низовьях Рейна. Средняя температура июля +16—17 градусов. Летом периоды прохладной погоды чередуются с жаркими днями.
Среднегодовое количество осадков 650—750 мм, их максимальное количество приходится на август-октябрь. Климатические условия Нидерландов благоприятствуют росту кормовых трав, а также зерновых, технических и плодовых культур, дающих высокие урожаи. Благодаря продолжительному безморозному периоду овощи можно выращивать в открытом грунте с ранней весны до поздней осени.
Влажный климат и плоский низменный рельеф территории Нидерландов способствовали образованию болот, которые подверглись значительной мелиорации. Нередко болотный торф перекрыт минеральным грунтом, поднятым из канав или при их периодической очистке, или при глубокой перепашке. Весьма своеобразны почвы речных долин по Рейну и Маасу, а также почвы маршей.
Почвенно-растительный покров Нидерландов, несмотря на небольшие размеры страны, довольно разнообразен. На севере и востоке распространены дерково-палевоподзолистые почвы, развивавшиеся на песчаных отложениях под верещатниками и дубовыми лесами, для которых характерен горизонт мощностью до 20 см с содержанием гумуса более 5%.
Во многих местностях накопление гумуса искусственно стимулировалось, и естественные почвы там фактически погребены под темноокрашенным слоем - смесью навоза, дёрна, лесной подстилки и песка. Эти почвы по своим пахотным свойствам занимают одно из первых мест в Европе.
Польдеры, почти полностью используемые для нужд сельского хозяйства, сложены преимущественно глинами и торфами. Здесь сохранились вересковые пустоши (низкотравье с кустарничками) и сосново-дубово-буковые леса. Плато южного Лимбурга покрыты лёссом эолового происхождения.
Леса покрывают 7,6% территории страны, в основном в виде рощ. Представлены дуб, бук, граб, ясень.
В процессе освоения человеком территории Нидерландов многие виды диких животных были вытеснены из мест своего обитания, но тем не менее, в стране встречается немало птиц, особенно водоплавающих. Многие редкие виды животных находятся под охраной в национальных парках и заповедниках.
Обитают те виды диких животных, которые приспособились к сырым лугам, водоёмам и каналам.
В Нидерландах насчитывается около 180 видов птиц, а во время зимних перелётов тысячи водоплавающих птиц попадают в Нидерланды. На севере страны, на отмелях Ваттового моря, отделяющего Западно-Фризские острова от материка, зимуют белолобые гуси, короткоклювые гуменники, белощекие казарки, масса чаек и куликов. Кроме того, здесь обитает самая южная популяция гаги.
Обилие чибисов и больших веретенников характерно для маршей. На самом побережье распространены большие кроншнепы, травники, турухтаны.
Сознательное отношение населения Нидерландов к окружающей среде стало частью образа жизни каждого гражданина этой страны после опубликования отчёта Римского клуба "Границы роста", в котором предсказывалось истощение ресурсов нефти и газа, поэтому Нидерланды очень ответственно подходят к энергозатратам страны, а также сохранению баланса между человеческой деятельностью и окружающей средой.
В Нидерландах очень важно обеспечивать охрану особых природных зон, поэтому государство покупает и управляет особо ценными природными зонами. Кроме того, оно практикует финансирование частных инстанций для приобретения ими подобных зон и управления.
Здесь широкое распространение получило такое явление, как заключение прямых договоров между фермерами и государством. По договору фермеры берут на себя обязательства по охране природы на собственной земле или на земле, находящейся в ведении какой-либо организации по защите природы.
Приняв в 1990 году план природопользования, государство продемонстрировало намерение вернуть природе в Нидерландах то место, которое ей должно принадлежать. Большое значение при этом имеет Основная Экологическая Структура, как сеть связанных одна с другой природных зон. Эта сеть должна обеспечить существования растений и животных в будущем.
