«Кукарача? Нет, комбуча!» Рецепт русских бабушек в авангарде американской велнесс-индустрии

Статья @santa-barbara для сообщества «Русское Зарубежье» @vp-zarubezhje.

Если вам, как и мне довелось родиться, вырасти и какое-то время жить в СССР, то вполне вероятно, вы сможете определить, что изображено на фото ниже:

Для тех, кто не в курсе — это подобие медузы, плавающее на поверхности коричневатой жижи, называется чайный гриб! Чайный — потому что средой его обитания является круто заваренный чёрный чай с добавлением сахара. А гриб — по той причине, что плотная субстанция, т. н. тело, есть не что иное, как симбиоз дрожжей и уксуснокислых бактерий. В процессе ферментации они перерабатывают сахар, и в результате на выходе получается кисло-сладкий газированный напиток, очень отдалённо напоминающий по вкусу квас.

Можно сказать, это напиток моего детства. Именно такой трёхлитровый балон, бережно прикрытый марлей, стоял на кухне моей бабушки. Примерно раз в неделю-две она колдовала над ним, промывая медузу под проточной водой и разделяя ее на слои, которыми потом щедро одаривала всех соседей и знакомых, заваривала новую порцию чая, остужала, добавляла, мешала и еще бог весть что делала. На тот момент процесс меня, ребенка, хоть в какой-то степени и увлекал, но результат всё же интересовал больше.

Из газированных сладких напитков в те времена в магазинах встречались в основном только «Буратино», «Тархун» и «Байкал». Летом еще можно было приобрести нечто безымянное в автоматах на улице. «Пепси-Кола» в нашем доме, если и появлялась, то по праздникам или благодаря невероятному везению. Считалась напитком богов и выдавалась мне мамой исключительно за хорошее поведение.

фото

Так что, в отсутствие выбора, бабушкино зелье прокатывало «на ура». А потом наступили девяностые, и вместе с ними из-за приоткрытого железного занавеса на нас хлынул поток ярких заморских этикеток, невероятных названий и диковинных вкусов.

Чайный гриб быстро утратил актуальность, сначала перекочевал с кухни в какой-то дальний угол на балконе, а потом и вовсе незаметно исчез из моей жизни. Думала, что навсегда. А оказалось, что нет! И где бы вы думали случилась наша встреча? За 15 тысяч миль от России, в далекой Америке, спустя лет двадцать, а то и больше. Мало того - он, как и я, не только сменил гражданство, но и «фамилию»!:) И вообще замаскировался под местного настолько, что я его даже с первого взгляда не признала. А вот сами посудите:

Шутки шутками, а на деле вот что произошло. Мой переезд в США в середине 2000-ых как раз совпал с зарождением мощного местного велнесс-движения. Вероятно, американцам надоело быть самой толстой нацией в мире и лидировать по количеству сердечно-сосудистых заболеваний. Да и медицинское обслуживание тут стоит таких денег, что порою легче помереть, лишь бы не оплачивать больничные счета. Местные ушлые страховые компании используют каждую лазейку, чтобы увильнуть от выплат по страховым случаям, перекладывая колоссальные расходы на и так нездоровые плечи пациентов. До сих пор поражаюсь, как это продвинутые американцы дошли до такого, и почему мирятся с беспределом. Но эта тема тянет на отдельный репортаж.

Что же касается велнесса — здорового образа жизни — то он, пожалуй, стал для американцев естественным и вынужденным шагом в сторону профилактики всевозможного рода недугов. Ведь это уже не предположение, а научно доказанный факт — наш рацион питания, физическая и умственная активность, внутренняя гармония непосредственно влияют на продолжительность и качество жизни.

Итак, в погоне за здоровьем американцы принялись активно упражняться, бегать, заниматься йогой, потреблять небывалое количество овощей и свежих соков, пить литрами свежую воду. Задумались о сокращении консервантов, стабилизаторов и красителей в продуктах питания, стали употреблять витамины и биологически активные добавки, вспомнили и о важности наличия сбалансированной микрофлоры кишечника, как залога здорового и крепкого иммунитета. И, о чудо, оценили вклад кисломолочных и ферментированных напитков в это дело!

Скажу честно, если бы не они, я бы так и не узнала, что бабушкин чайный гриб, который тут окрестили странным именем «комбуча», помимо приятного вкуса и легкого тонизирующего эффекта, еще и обладает кучей полезных свойств. И уж тем более, я не могла себе даже представить, что за вот такую бутылочку 400 мл когда-либо стану платить по 3-4 бакса!

Конечно, американцы не были бы американцами, если бы ограничились использованием одного только классического рецепта приготовления напитка из чайного гриба. Менталитет местного избалованного потребителя предусматривает наличие выбора! Поэтому десятки американских производителей, каждый на свой лад, с готовностью кинулись экспериментировать. Сегодня на полках магазинов можно увидеть комбучу минимум двадцати разных вкусов. Методом вторичной ферментации в неё научились добавлять имбирь, экстракты ягод, даже исхитрились семена чи в бутылочки раскладывать, придавая напитку желеобразную консистенцию. Слышала, что сам гриб сушат как чипсы и даже жарят!

Одним словом, фантазии местных предпринимателей нет предела. В общей сложности нафантазировали они уже на 0.6 миллиардов долларов США и останавливаться, судя по прогнозам местных аналитиков, не планируют.

фото

Поговаривают, что родиной комбучи (чая комбу) считается Китай, а история его производства и употребления насчитывает чуть ли не две тысячи лет. Якобы некий тибетский монах по имени Комбу явился ко двору китайского императора и дал ему испробовать чудодейственный тонизирующий и лечебный напиток. Императору он пришелся по вкусу, благодаря чему комбуча приобрела популярность сначала во всей Китайской Империи, а потом и за её пределами.

Ну, может, так оно и было. Но я его по-прежнему воспринимаю как старый добрый бабушкин чайный гриб из советского детства. Так что, покупая теперь напиток в американских магазинах, я каждый раз с надеждой разглядываю этикетки. Вдруг однажды увижу значок качества со звездой или надпиcь «made in the USSR»!:)

Фото из личного архива автора

Из Калифорнии, ваша @santa-barbara
—

 Воспользуйтесь платформой Pokupo.ru для монетизации творчества. Без абонентской платы и скрытых платежей, взимается только комиссия с оборота. При обороте до 30 тысяч рублей можете работать вообще без комиссии. 
С Pokupo начинать бизнес легко! 
По всем вопросам - к @ivelon. Или в телеграм-чат сообщества Pokupo.