Лас-Вегас: город веселья, город печали

Aвторская статья @santa-barbara для сообщества "Русское зарубежье" @vp-zarubezhje, в рамках проекта @vox-populi.

Вчерашний день принёс Америке очередную порцию боли и скорби. Увы, не в первый раз массовый расстрел мирных граждан США, не имеющий прямого отношения к терроризму, становится темой заголовков телеканалов, газет и радио по всему миру. Новостные интернет порталы уже вторые сутки освещают это событие на своих главных страницах. Масштаб трагедии обескураживает — около 60 погибших и свыше 500 раненых.

Пока полиция и ФБР разбираются в причинах, заставивших 64-летнего жителя Невады забаррикадироваться в номере фешенебельного отеля, выходящего окнами на самую главную и самую оживленную улицу Лас-Вегаса, выбить стекла и открыть прицельный огонь из автоматического оружия по многотысячной толпе своих же сограждан — фанатов, собравшихся на фестиваль кантри музыки как раз на площадке перед гостиницей, я погружаюсь в свои личные мысли об этом городе.

Мне доводилось бывать в Лас-Вегасе неоднократно. Впервые — давным-давно, когда только приехала в Америку учиться и попала на экскурсию с группой других студентов. Позже, когда уже обосновалась тут — за компанию с многочисленными друзьями из России, которые эпизодически приезжают навещать меня в Санта Барбаре и хотят взглянуть на одну из главных достопримечательностей Америки — на «город греха». Добраться сюда из Лос-Анджелеса можно на машине за 5-6 часов или самолетом за 40 минут. Также есть рейсы из Нью-Йорка и большинства более или менее крупных городов США.

Действительно, Лас-Вегас, в первую очередь, известен своими казино; здесь проходят боксерские поединки и бои без правил, принимаются ставки на десятки видов спорта. Броские причудливые интерьеры, невероятной величины бассейны с поющими фонтанами, концерты знаменитостей первой величины, всевозможные шоу «для взрослых», бары с неописуемым количеством коктейлей, рестораны именитых шеф-поваров, магазины премиум брендов — жизнь в городе бурлит и днём, и ночью. Не даром поговаривают, что для поддержания активности посетителей 24 часа в сутки, в игровые залы всех казино через систему кондиционирования дополнительно нагнетается кислород, благодаря которому людей меньше клонит в сон.

Миф это или правда — наверняка никто не знает. Но на собственном опыте могу сказать — находясь внутри помещений без окон (их нет ни в одном игральном зале ни одного местного заведения), где всё сияет и сверкает искусственным светом, теряешь ощущение времени. Проходят часы, а тебе кажется, что только минуты — замечаешь лишь как меняются крупье и соседи по игральному столику. Официантки разносят бесплатный алкоголь, который тоже заметно притупляет восприятие действительности. Да-да, в большинстве казино играющим предлагаются как минимум пиво или вино в неограниченных количествах. Не забывайте только давать чаевые, не то к вам больше не подойдут.

Рулетка, блэкджек, покер со ставками от 10-25 баксов и тысячи игровых автоматов, в которые можно сыграть, имея в кармане всего один доллар! Около 40 миллионов человек в год приезжают сюда, тлея надежду на выигрыш и планируя потратить на ставки в казино в среднем около 500 долларов. Удается поймать удачу за хвост далеко не многим. Однако поток желающих рискнуть растет из года в год.

Казино Лас-Вегаса - это, пожалуй, последнее место в Америке, где требуются именно наличные — фишки купить можно только за нал. Банковские автоматы есть повсюду, но учтите, что комиссия за снятие в них тройная.

Ставить на спортивные мероприятия с недавних пор стало возможным с помощью кредитных карт, которые операторы зала принимают в специальных окошках. Если вам крупно повезет выиграть больше 5 тысяч долларов, приготовьтесь к тому, что казино автоматически удержит около 30% выигрыша для уплаты вашего налога на прибыль в IRS (Департамент по Сбору Налогов), даже если вы не являетесь резидентом США. Справедливости ради надо заметить, что и проигрыш можно в случае чего списать в ежегодной налоговой декларации по статье «убытки». Но это все же актуально скорее для американцев, нежели для туристов.

Еще задолго до случившейся вчера трагедии Лас-Вегас попал в список моих трех главных разочарований в Америке. Другие два — аллея славы в Голливуде, которая, к моему удивлению, просто является частью обычного заплёванного тротуара в далеко не самом благополучном районе города. И американская система здравоохранения с её абсурдным ценообразованием. Но это тема для отдельного репортажа.

Что же касается Лас-Вегаса, я была поражена тем, насколько мои представления об этом месте расходятся с реальностью. Насмотревшись фильмов про Джеймса Бонда, я воображала себе, что здесь шикарные дамы с глубоким декольте, при бриллиантах, прогуливаются под ручку c джентльменами в смокингах, попыхивающими дорогими сигарами и пьющими мартини. Что публика аристократична и изыскана. Отнюдь! Разве что сигаретный дым действительно присутствует везде в избытке — федеральный запрет на курение в общественных местах и помещениях на казино в Вегасе не распространяется. В остальном же — ничего общего с моими фантазиями.

Обилие неопрятного, неухоженного разношёрстного народа в джинсах, футболках и грязных кроссовках. Толпы китайских туристов, щелкающих вспышками, громко щебечущих на своем языке и наступающих всем на ноги без последующих извинений. Атмосфера полного балагана и какой-то легкой нечистотЫ вокруг. Возможно, потому что помимо прочего Лас-Вегас — отличная перевалочная база для путешествующих на машине из Калифорнии в штат Юта, где расположен один из самых известных горнолыжных курортов Северной Америки — Парк Сити ( около 12 часов на машине), а также в Аризону или Колорадо. Да и Гранд Каньон всего в паре часов езды — проще и дешевле ночевать в Вегасе.

Но особенно пугающее впечатление производит на меня город очень ранним утром, на рассвете. Это час, когда Лас-Вегас бесславно покидают удрученные, не спавшие всю ночь, вымотанные люди, чьи финансовые амбиции и надежды только что потерпели полный крах или чья алчность сыграла с ними злую шутку. Кто-то потерял несколько сотен, кто-то спустил состояние...

В этот момент мне в голову обычно приходит мрачная мысль о том, что, наверное, не даром во всех номерах гостиниц, на абсолютно всех этажах, наглухо замурованы окна — мало ли, проблемы и истерики здесь явно никому не нужны. Лас-Вегас — это город, где всё создано для разгула и веселья! Печали здесь не место. Было не место. До вчерашнего дня.

Все фото из архива автора

Из США, ваша @santa-barbara

P.S. Для потенциальных авторов! Присоединяйтесь к нашему сообществу и приходите знакомиться в наш чат в телеграм!
P.P.S. Для читателей! Подписывайтесь на наш блог @vp-zarubezhje и ждите новостей!