Пока вегетарианцы спорят с мясоедами, американцы поедают сочные стейки

Aвторская статья @santa-barbara для сообщества "Русское зарубежье" @vp-zarubezhje, в рамках проекта @vox-populi.

Есть на свете места, где корова является священным, неприкосновенным животным. Точно могу сказать, Америка в их число не входит. Пока вегетарианцы спорят с мясоедами — таки вредно есть мясо или полезно, а некоторые на коров даже молятся, сотни тысяч американцев, не озадачиваясь, с удовольствием поедают свои сочные стейки любимой степени прожарки и, что называется, облизываются. Не стану их осуждать — уж больно вкусное это дело!

Если для русского человека свиной шашлык, да еще в хорошей компании, традиционно является и любимым блюдом, и способом приятно провести время на природе, то для многих американцев примерно такую же функцию выполняет говяжий стейк. Их тут любят, в них разбираются, их тщательно выбирают, не менее обстоятельно потом готовят и с чувством поедают. Приготовление стейка, по сути, настоящий ритуал. Причем, в основном, мужской. В том смысле, что занимаются закупкой и приготовлением мяса чаще всего именно мужчины.

Спросите среднестатистического отца американского семейства или даже холостяка — что он собирается делать на свой день рождения, по случаю того или иного праздника, или просто на выходные? Бьюсь об заклад, одним из самых популярных ответов будет — жарить стейки на гриле во дворе/на террасе своего дома! Потом их есть, сдабривая всевозможными соусами, холодным пивом и непринужденной беседой с родными, друзьями или соседями. Тут это действо называется барбекю, на местный манер - BBQ. Есть ощущение, что Америка — лидер по количеству продаж всевозможного рода грилей — газовых, электрических и тех, что работают на углях. Похоже, это для американцев такой же важный предмет в хозяйстве как, пожалуй, холодильник или диван.

Кроме того, в большинстве городских парков, на побережье и в местах отдыха предусмотрены специальные зоны, оснащенные мангалами, столами и лавочками. Ими могут воспользоваться все желающие совершенно бесплатно. За чистотой тщательно следят как сотрудники, так и сами отдыхающие - редкий случай, чтобы кто-то после себя не убрал. Обычно места хватает всем, но в дни национальных праздников и в выходные имеет смысл приезжать пораньше. Важный момент — явно распивать алкоголь тут нельзя, ибо запрещено это делать в общественных местах (кроме ресторанов и баров) и даже на пляже. Но если тихооонько перелить баночку-другую пива в непрозрачный пластиковый стакан или термос и при этом не буянить, то обычно никаких проблем со стражами порядка не возникает. Да и сами стражи мне на глаза в таких местах ни разу не попадались, если честно. Наверное, есть у них дела поважнее.

Хороший стейк - дело недешевое (все цены указаны за паунд - 0.475 г). Особенно если есть желание купить мясо от животных, выращенных без применения антибиотиков, гормонов роста, свободно пасшихся где-то на зеленом лугу. Безупречное качество такого рода гарантировано наклейкой/пометкой USDA (Департамент Cельского Хозяйства США), но и стоит такой продукт примерно в полтора-два раза обычного.

Самые распространенный сорта стейков в местных магазинах и ресторанах:

Филе Миньон - маложирная нежнейшая вырезка с уточнённым вкусом;

Нью-Йорк - со средним содержанием жира, ярко выраженным вкусом, может быть как на кости, так и без;

Рибай - пожалуй, самый популярный, с наиболее высоким содержанием жира, тонкими волокнами и сильным ароматом, тоже может быть как на кости, так и бескостным

Ти-бон (согласно своему названию, представляет собою кусок мяса средней жирности непременно на Т-образной косточке).

Существует некая общепринятая шкала степени прожарки стейков - от практически полусырого мяса до полностью прожаренного. Если есть желание почувствовать себя вампиром, следует заказывать варианты rare. Слишком прожаренное мясо, well done, на мой взгляд, теряет нежность и становится жестковатым. А вот версии medium-rare или medium, по-моему, в самый раз! Но тут, понятное дело, у каждого свои предпочтения.

Говорят, что ради мяса идеальной прожарки имеет смысл сходить в один из многочисленных ресторанов — стейк-хаузов, которые оснащены специальным мощным промышленным кухонным оборудованием. Ни домашний гриль, ни плита якобы не разогреваются до таких высоких температур, при которых готовят мясо профессиональные шефы. Но американцы — народ весьма демократичный. Пафосные заведения, конечно, встречаются и тут. Но отведать очень приличный стейк не считается тут чем-то особенным. И уж тем более редкий американец, мне кажется, признает, что «вот этот ресторанный рибай чем-то сильно лучше того, что на прошлой неделе мы с ребятами у меня на заднем дворе жарили». Но на вопрос официанта «how was your meal?» (как вам понравилась еда) обязательно похвалят и оставят щедрые чаевые.

В принципе, приготовить если и не безупречный, то весьма приличный стейк вполне можно и на обычной плите. Существует миллион всевозможных кулинарных шоу на эту тему, да и интернет богат на рекомендации. Главное тут три момента — мясо максимально высокого качества, которое вы можете себе позволить. Сковорода - как минимум чугунная, а лучше всего — еще и с рифлёной поверхностью. И высокая температура в начале жарки — чтобы мясо быстро схватилось корочкой и сохранило сочность. Дальше — вопрос вкуса и вашей фантазии. Я жарю на смеси сливочного и оливкового, с добавлением парочки целых зубков чеснока и веточки розмарина. То ли и правда неплохо получается, то ли все из вежливости хвалят! :)

Из Калифорнии, ваша @santa-barbara

Все фото из личного архива автора